Manuel Peña: “La cancel·lació és una forma inquisitorial que perviu en tots els nacionalismes”

Manuel Peña (Paymogo, Huelva, 1962) s’ha interessat sempre per la vida quotidiana. Doctor per la Universitat Autònoma de Barcelona i catedràtic d’Història Moderna de la Universitat de Còrdova, Peña assegura que segueix els seus mestres, i que aquests quan agafen un llibre d’Història s’interessen, primer, per saber qui és l’historiador. Amb Manuel Peña això és diàfan. Les seves principals línies d’investigació se centren en la cultura escrita i en la Inquisició i les censures. I sempre des d’un prisma concret, la vida quotidiana, la influència en la persona. Entre els seus llibres destaquen Catalunya en el Renaixement (1996), El laberint dels llibres (1997), Inquisició i censura als Segles d’Or (2015) i Històries quotidianes (2019). També ha estat editor de Poder i cultura festiva a l’Andalusia moderna (2005), i va ser director de la revista Andalucía en la Historia (Centro de Estudios Andaluces), entre 2007 i 2020.

Acaba de publicar El Sambenito, història quotidiana de la Inquisició (El Paseo), on manté aquesta aposta per conèixer com van afectar les pràctiques de la Inquisició en el dia a dia. I ho fa a través d’aquesta 'distinció': Sambenito, capotillo o escapulari que es posava als penedits reconciliats pel tribunal eclesiàstic de la Inquisició, o Letrero que es posava a les esglésies amb el nom i càstig dels penedits, i els senyals del seu càstig. Aquesta relació és la que apareix al Diccionari de la Llengua Espanyola.

Cal pensar també en la 'manta', --la que es penjava a les esglésies amb noms d’antecedents jueus, o en els quaderns amb tapa verda on es recollien els noms d’aquells súbdits que tinguessin un origen jueu. Les expressions s’han mantingut en el temps: 'tirar de la manta', deixar verd algú, o ¡li han penjat el sambenito'.

Manuel Peña agafa de la mà el lector, i el submergeix en el dia a dia de la Inquisició. En pràctiques que portaven els veïns, per exemple, de Diego Ortiz de Villanueva, a denunciar-lo perquè havien escoltat una expressió determinada. Corria l’any 1583 a El Toboso --el mateix poble de la Manxa on Don Quixot i Sancho buscaven la casa de Dulcinea-- quan van escoltar Diego Ortiz de Villanueva dir: "No havia d’haver judici final, ni Déu havia de venir a jutjar i que no ho creguessin les gents". Sí, va ser denunciat, i va pagar per això. I en diverses ocasions.

Hi havia delacions, pagaments per evitar ser denunciats, tot un joc de relacions perverses que van generar en la societat espanyola al llarg dels segles un sentiment de desconfiança. Peña assenyala en aquesta entrevista amb Letra Global que ha quedat un pòsit cultural i lingüístic i que la influència de la Inquisició ha estat notòria, encara que no tant com per sentenciar que la desconfiança entre espanyols --si és que és de més intensitat que en altres països-- es degui al Sant Ofici.

Però sí que té clar que la cultura de la cancel·lació té antecedents: “La cancel·lació és una forma inquisitorial que perviu en tots els nacionalismes”, assegura, a més d’incidir en com les elits han buscat sempre el seu propi benefici: "Les elits sempre parasiten les institucions per posar-les al seu servei".

Què l’ha portat a centrar una investigació exhaustiva sobre el Sambenito? És un element que tots coneixem d’oïdes, però amb un origen molt concret.

Deia un historiador, referint-se al seu mestre, que quan agafes un llibre d’història el primer que has de preguntar és qui és l’historiador. En el meu cas, l’interès ve per la darrera part del títol: la vida quotidiana. Sempre m’ha interessat la història del quotidià, fins i tot quan a la universitat estava mal vista per considerar-se "vulgar" o anecdòtica. Em vaig formar llegint marxistes anglesos com Edward Thompson i historiadors represaliats com José Deleito i Piñuela.

En treballar amb documentació inquisitorial, t’adones que "sambenito" és una de les paraules que més es repeteix. Tanmateix, ningú havia prestat atenció al detall del que suposava aquest univers. La meva intenció era reconstruir l’impacte de la Inquisició "des de baix": veure com es convivien, com es resistia i com aquesta institució va aconseguir una influència cultural i lingüística que arriba fins avui.

Precisament en el llibre es destaca que les pràctiques de la Inquisició, com col·locar el 'sambenito' als súbdits de la Corona espanyola pel seu passat jueu, van ser àmpliament acceptades. És dur de pair, però és impossible que alguna cosa duri 350 anys sense suport social?

Totalment. Si no hi ha col·laboradors i còmplices, és impossible comprendre per què un sistema autoritari perviu tant. La Inquisició espanyola neix el 1480 i mor al XIX. No és el mateix la repressió brutal dels primers 50 anys que l’època de Carles III, però sempre hi va haver una presència a la societat. Com va dir Unamuno, el gran triomf de la Inquisició no va ser tant matar, sinó la inquisició immanent: la que cala a la societat i s’interioritza. En aquesta interiorització, el sambenito va ser la peça clau.

Portada del llibre de Manuel Peña Díaz

En quina mesura el control religiós va acabar convertint-se, en realitat, en una barrera econòmica per mantenir privilegis? Perquè, com s’explica al llibre, hi havia una competència per determinats càrrecs i feines.

Les elits sempre parasiten les institucions per posar-les al seu servei. La Inquisició és l’exemple perfecte. La 'mesocràcia' (classes mitjanes amb poder) buscava títols de "familiar" o "calificador" no per amagar-ho, sinó per lluir-ho. Era un honor. Era com portar avui l’escut del teu equip de futbol; ells posaven l’escut del Sant Ofici a la porta de casa seva. En una societat definida per la identitat catòlica, no hi havia millor defensa que ser part del tribunal que la custodiava.

Manuel Peña Díaz, en l'entrevista amb 'Letra Global'

I aquí entren les famoses "mantes". Si jo volia ascendir i tu eres el meu rival, podia "tirar de la manta" per enfonsar-te?

Exactament. Els sambenitos s’exposaven a les esglésies com a recordatori perpetu de la condemna (per judaisme, luteranisme, etc.). Quan algú prosperava i demanava una prova d’hidalguia per no pagar impostos o entrar en una ordre militar, apareixien els "informadors linajudos". Aquests individus rastrejaven les mantes penjades buscant cognoms per xantatgejar. Es pagaven fortunes en acords privats perquè no es mencionés un avantpassat. Era una societat profundament desconfiada on el veí podia ser el teu delator i tu mai sabies per què t’havien denunciat.

Aquesta desconfiança... creu que segueix en el pòsit de la societat espanyola? És una herència gairebé genètica de la Inquisició?

Tinc els meus dubtes. Em costa afirmar que la desconfiança actual en la política o l’economia sigui una herència directa. No crec que l’ombra sigui tan llarga. Unamuno deia que sí, que era la causa del nostre retard, però com a historiador evito la lectura lineal de causa-conseqüència. Som diferents, encara que mantinguem herències immaterials.

El que sí és innegable és l’herència lingüística. De petits, sota el nacionalcatolicisme, fèiem servir "gos jueu" o "escopir com un jueu" sense saber què dèiem. La Inquisició era, sobretot, antijueva. Aquesta obsessió per la "puresa de sang" i la delació del que "judaïtzava" (no del jueu, sinó del cristià nou que manté ritus ocults) va conformar una societat basada en el senyalament.

Aquesta estructura de poder es va exportar també a Amèrica?

Sí, va ser un tribunal global. Es van establir tribunals a Mèxic, Lima i Cartagena d’Índies. L’obsessió allà, especialment al segle XVII, era detectar els "marranos" (jueus conversos) portuguesos. La Inquisició sempre necessitava un enemic per justificar la seva existència, i el jueu sempre va ser més rendible que el musulmà per als seus fins.

L'historiador Manuel Peña Díaz, amb 'Letra Global'

Parlant d’enemics i senyalament, avui fem servir el terme "cancel·lació". Hi ha similituds entre els processos actuals i els mètodes inquisitorials?

Absolutament. La cancel·lació és una pràctica inquisitorial que perviu en tots els nacionalismes. És una censura a posteriori: un cop el grup identifica una "desviació" de la identitat col·lectiva, s’aniquila civilment el subjecte.

Els nacionalismes actuals —tant me fa si són espanyols, catalans, bascos o romanesos— tenen pràctiques inquisitorials perquè són identitaris. El nacionalisme necessita construir un súbdit fidel. Si per mantenir el poder has de marcar, assenyalar o enterrar l’adversari, estàs fent servir el manual del Sant Ofici. Els Reis Catòlics el van fer servir per enfortir una monarquia que sortia dèbil d’una guerra civil; avui es fa servir per al mateix.

I perquè tot això funcionés, calia una bona comunicació

És que la Inquisició va tenir una propaganda boníssima! Va ser la primera gran "multinacional" del control. Quan neix el periodisme al segle XVII, el Sant Ofici s’hi suma. Contractaven periodistes com Andrés Almansa per escriure les "Relacions d’Autos de Fe". Eren èxits de vendes, gairebé un gènere literari. La Inquisició volia projectar una imatge d’omnipotència i eficàcia, encara que a vegades no ho fos tant. Ells mateixos van alimentar la seva pròpia "Llegenda Negra" perquè els interessava que se’ls temés.

Aleshores hem de quedar-nos amb aquesta idea: som fills del llenguatge i del patrimoni de la por?

Així és. Quan vas al mercat de Santa Caterina a Barcelona, estàs on hi havia el convent dels Dominics amb centenars de sambenitos penjats. Avui hi prens una tapa, però estem impregnats d’aquest passat. Cal saber-ho per ser veritablement lliures.