'Elizabeth', la nena diabòlica

L'editorial Lumen ha tingut el detall d'exhumar la novel·la de Ken Greenhall (Detroit, 1928 – 2014) Elizabeth, potser per tenir un detall amb els lectors de literatura fantàstica, inquietant i una mica perversa que tan poc material del nostre peculiar gust trobem a les llibreries espanyoles. Pel mateix preu, es rescata un autor molt interessant de qui no havíem sentit a parlar (almenys, jo). Un autor que es va prendre el seu temps per arrencar (va publicar la seva primera novel·la, Elizabeth, als 48 anys), però que, un cop va agafar embranzida, va donar a llum altres sis abans d'acomiadar-se d'aquest món cruel del qual el que més li interpel·lava era el paranormal.

‘La dona danesa’: Qui bé t'estima…

La joventut del senyor Greenhall no sona gaire estimulant: pas per la universitat, per l'exèrcit, trasllat a Nova York, feines entre discretes, alimentàries i simplement avorrides (The Encyclopedia Americana i The New Columbia Encyclopedia), vida sentimental discreta, esporàdica o inexistent… Fins que un dia es va agafar una excedència de la seva tasca enciclopèdica i va escriure Elizabeth sota el pseudònim de Jessica Hamilton, que era el nom de soltera de la seva mare.

Portada del llibre de Ken Greenhall

Elizabeth explica la història estranya de la noia del mateix nom i de catorze anys d'edat, qui considera que el pas dels tretze als catorze l'ha convertida en una autèntica dona. Elizabeth creu ser descendent d'una nissaga de bruixes com les de Salem, no té sentiments com l'empatia, la sinceritat o la capacitat d'estimar, i es dedica exclusivament a servir-se del seu físic per manipular els altres i accedir a un sexe fred i mecànic amb el qual ja se sent a gust, sense entendre per què la gent s'entesta a enamorar-se.

Bruixa cremada

Després de l'ofegament dels seus pares en aigües extremadament plàcides (ella creu haver propiciat la catàstrofe), la nostra estimada nena acaba a la casa de la seva àvia a Manhattan, a dos passos del riu Hudson, on també viuen el germà del seu pare, James (amb qui fornica sense deixar de menysprear-lo), la dona d'aquest, Katherine (a qui també atrau), el fill d'ambdós, Keith (col·leccionista de serps), la seva preceptora, la senyoreta Barton (que també beu els vents per ella) i Frances, una presència al mirall que remet a una bruixa cremada segles enrere… Vaja, que la nena és com Terence Stamp a la pel·lícula de Pier Paolo Pasolini Teorema.

‘Young Sherlock’: La venjança de Guy Ritchie

Ens trobem davant d'un conte cruel, una història gòtica ambientada a la Nova York de 1976, el mateix any en què s'estrena Taxi driver i només tres anys després de L'exorcista, dues de les millors rareses d'aquell nou Hollywood que no va durar gaire, però va ser bo mentre va durar. Elizabeth és també una raresa, una novel·la que va per lliure i que no reflecteix en absolut la vida al Manhattan dels anys 70. No us explico més coses per no caure en l'spoiler, però tot el que hi passa és estrany, anacrònic i profundament pervers, encara que la història estigui narrada per la mateixa Elizabeth, sempre capaç de tenyir d'aparent innocència les coses que diu i fa.

L'estil del senyor Greenhall fa que la novel·la es devori a gran velocitat i et deixi amb ganes de llegir els seus següents llibres. ¿Es publicaran entre nosaltres si aquest primer funciona mínimament bé?

Per si de cas, crec que em faré amb els originals en anglès, que prometen el seu (si és que no han estat descatalogats): Hell Hound (1977, narrat per un gos amb molt males puces i portat al cinema pel francès Jerome Boivin el 1989 sota el títol de Baxter i amb el guió escrit a mitges amb Jacques Audiard, molt abans que aquest es tornés ximple i rodés la indigesta Emilia Sánchez), Childgrave (1981), The companion (1988), Death Chain (1991) i Lenoir (1998), les trames de les quals, que us estalviaré, semblen incidir en alguns dels aspectes menys bondadosos de la humanitat i, per tant, més de l'agradat del maltractat lector de literatura fantàstica, misteriosa i paranormal.

Res m'agrada més que descobrir un autor i empassar-me d'una tirada tot el que ha escrit. Gràcies, Lumen! Seguirem informant. O no.