José María Paz Gago guanya el Premi Narrativa de Viatges amb un relat sobre l'Àfrica
'Retorn a Kangala' és el títol guanyador de la XXI edició del Premi Narrativa de Viatges, una obra sobre la memòria i l'experiència d'un home i la seva relació amb el continent africà
El gallec, escriptor i catedràtic José María Paz Gago és el guanyador de la XXI edició del Premi Narrativa de Viatges. El guardó, dotat amb 35.000 euros i organitzat per Grup Hotusa, RBA Libros i la Universitat de Barcelona, va néixer el 2005 com a part d'una aposta per la literatura de viatges i la cultura en què aquesta s'emmarca.
Després de més de vint edicions s'ha consagrat com el premi de referència en el gènere de viatges en espanyol. Cada any, la decisió del jurat i la gala del premi se celebren en una vetllada literària a l'Eurostars Grands Marina de Barcelona.
El jurat aquest any està compost per Carme Riera, membre de la Real Academia Española; Alfredo Conde, Premi Nadal i Premi Nacional de Narrativa; Ana Sanjurjo, directora general de projectes hotelers de Grup Hotusa; el doctor Adolfo Sotelo, catedràtic de Filologia Hispànica de la Universitat de Barcelona; i Laia Salvat, editora de ficció i no ficció de RBA Libros.
L'objectiu del guardó és, a més de celebrar i incentivar la literatura de viatges, impulsar i compartir les històries per tot el món. Per això, a més de la publicació del relat guanyador, aquest es difon a totes les habitacions d'Eurostars.
La guanyadora de l'última edició, el 2024, va ser l'escriptora Espido Freire (Bilbao, 1974) amb Guia de llocs que ja no existeixen. L'entramat del llibre és recórrer aquells llocs “condemnats a l'oblit” perquè han estat envaïts o destrossats —per la natura o pels humans— fins a quedar-ne només les ruïnes.
Portada de 'Guia de llocs que ja no existeixen' RBA
Aquest any el títol guanyador és Retorn a Kangala. Viatges a l'Àfrica profunda. Una obra ficcional amb pinzellades de la biografia de l'autor, que fa trenta anys —i motivat per les pel·lícules d'Indiana Jones—, va decidir viatjar a l'Àfrica on finalment s'hi va acabar instal·lant durant sis anys.
Això impulsa la premissa del llibre: un jove de vint-i-pocs anys que tot just graduat viatja a l'Àfrica i viu aventures que semblen inventades —segons l'autor són completament reals—, aventures que recordarà en tornar-hi trenta anys després com a conseller en una ambaixada.
Kangala, capital de la Costa dels Elefants, en realitat és Abidjan, però tots els noms de capitals, ciutats i països que reuneix aquest llibre són inventats i dibuixats en un mapa que ajuda a ubicar-los.
Entra aquí una eina fonamental en l'obra, la memòria. El contrapunt del record d'una Àfrica "romàntica" i el territori que ara hi troba. El fil conductor passa per les experiències viscudes. Des d'expedicions per la selva, operacions contra el tràfic il·legal d'ivori i diamants, segrestos, canibalisme, rituals...
