En el centenari de la mort de Gaudí s'ha revelat un dels grans misteris de la seva vida: el seu lloc de naixement.
Des de fa un segle, Riudoms i Reus competeixen entre elles per l'arquitecte. Ambdues diuen ser les localitats on va néixer el geni, però només va poder ser un lloc.
Davant els dubtes sorgits, ambdues ciutats van intentar buscar el document que acredités qui tenia raó, i l'han trobat.
Documents oficials, des de la partida de baptisme fins a declaracions del mateix arquitecte i del seu pare, confirmen que Gaudí va néixer a Reus el 25 de juny de 1852.
Dubtes presents
El curiós és que, encara que a la seva tomba, dipositada a la cripta de la Sagrada Família, s'hi llegeixi “Antonius Gaudí Cornet. Reusensis”, és a dir, “de Reus”, encara existien aquests dubtes. Però tot apunta en la mateixa direcció.
La partida de baptisme, expedida l'endemà del seu naixement a la església de Sant Pere Apòstol de Reus, té el mateix valor legal que el Registre Civil fins a 1871.
Reus al cor
Aquest document, juntament amb els certificats de defunció i les comunicacions oficials signades per Gaudí, identifiquen sempre Reus com el seu lloc d'origen.
L'any 1880, quan va presentar el seu projecte per al Teatre Fortuny de Reus, l'arquitecte es va referir explícitament a la ciutat com “la meva inoblidable ciutat natal”, deixant clar el seu sentiment de pertinença.
La prova més contundent prové de la mà del pare de Gaudí, Francesc Gaudí i Serra. Entre 1863 i 1867, quan Antoni tenia entre 11 i 15 anys, Francesc va signar com a fiador les sol·licituds de matrícula per als estudis de batxillerat a les Escoles Pies de Reus.
En tots els documents consta que el seu fill era “natural de Reus, província de Tarragona”. Posteriorment, el pare ho va tornar a certificar a les matrícules preparatòries per a l'Escola d'Arquitectura de Barcelona (1873-1874), tant a la Facultat de Ciències de la Universitat de Barcelona com als cursos previs a l'ingrés a Arquitectura, on Gaudí es va matricular el 1874 i es va titular el 1878.
On són les proves
Aquests papers acadèmics, conservats a l'Arxiu Històric de l'Escola d'Arquitectura de Barcelona, eliminen qualsevol marge d'interpretació.
L'identificació oficial del lloc de naixement per part del progenitor durant la infància i adolescència de l'arquitecte té un valor documental indiscutible.
L'origen de la polèmica
Però llavors sorgeix la pregunta: d'on venen tants dubtes? La controvèrsia va aparèixer a mitjans del segle XX, coincidint amb un altre centenari, el del naixement de Gaudí el 1952.
Des de Riudoms, municipi situat a 6 km de Reus i lloc d'origen del pare de Gaudí, es va especular amb la possibilitat que l'arquitecte hagués nascut al Mas de la Calderera, la finca familiar on passava els estius de la seva infància.
Tot plegat perquè en aquell moment era habitual que els fills nasquessin a la llar familiar. Però en aquest cas no va ser així.
Tampoc no van ajudar algunes de les frases atribuïdes a l'arquitecte. Es diu que, davant d'alguns dels seus col·legues professionals i col·laboradors, Gaudí va arribar a afirmar: “Jo sóc fill de Riudoms”.
Casa familiar
El problema és que aquesta frase pot ser molt més emocional que literal. I és que, sí, el català va passar diversos estius a Riudoms, per la qual cosa li tenia afecte, però poc més.
La casa de la família a Riudoms no es va construir fins al 1928, 24 anys després del naixement de Gaudí. Finalment, hi ha el rebuig que ell va demostrar en el seu dia després de perdre l'encàrrec del santuari de la Misericòrdia de Reus.
Tal com assegura el seu estret col·laborador Domènec Sugranyes, també reusenc, Gaudí sembla que va deixar anar la frase: “Marxem, que aquí no ens volen”. És això un indici suficient? No.
Reus als textos de Gaudí
El mateix Gaudí va deixar múltiples testimonis escrits que vinculen la seva identitat a Reus. En el projecte per al Teatre Fortuny de 1880, presentat davant la Junta de Reus, va escriure:
“Afavorit de Vostès com a fill d'aquesta població per contribuir a l'embelliment de la meva inoblidable ciutat natal, només sento que no siguin més grans les meves facultats”.
Aquest text, rescatat per l'historiador Jaume Massó el 2008, constitueix una declaració explícita d'origen que no admet ambigüitats. Gaudí és oficialment de Reus.