Per què un testicle no descendit pot marcar la fertilitat futura del teu fill?
Els pediatres palpen la bossa escrotal del nadó per descartar l'anomalia congènita més freqüent en els nens lactants: la criptorquídia, o el que comunament es coneix com a testicles no descendits
Notícies relacionades
Durant la gestació, els testicles es desenvolupen dins l'abdomen i van baixant fins a l'escrot. Tanmateix, de vegades aquest viatge s'interromp i el testicle es queda "endarrerit" pel camí.
Segons dades de l'Associació Espanyola de Pediatria (AEP), aquesta anomalia afecta entre l'1% i el 3% dels nadons nascuts a terme, una xifra que es dispara fins al 15% o 30% en el cas dels prematurs. Encara que prop del 70% d'aquests casos es solucionen de manera natural durant els primers quatre mesos de vida gràcies a un pic hormonal natural del nadó, la finestra d'espera es tanca als sis mesos.
En definitiva, en néixer no cal alarmar-se immediatament. El cos té els seus temps i les hormones del lactant poden fer el miracle de manera natural. Tanmateix, no podem esperar massa.
Els especialistes de la Unitat de Cirurgia Pediàtrica de l'Hospital Quirónsalud Sagrat Cor expliquen aquest marge de maniobra: “Durant els primers mesos de vida existeix la possibilitat que el testicle descendeixi de manera natural gràcies als pics hormonals del lactant. Tanmateix, si als 6 mesos d'edat el testicle no ha arribat a l'escrot, les possibilitats de descens espontani són pràcticament nul·les”.
Per què importa tant on sigui el testicle?
L'escrot funciona com un "refrigerador" natural. Els testicles necessiten estar a una temperatura inferior a la de la resta del cos per funcionar bé; si es queden atrapats a l'abdomen o a l'engonal, pateixen de manera continuada per l'excés de calor.
“Els pacients amb criptorquídia, és a dir, quan el testicle no ha descendit dins la bossa escrotal un cop hem esperat el temps corresponent al voltant dels 9 mesos d'edat, han de ser operats.
Per què? Perquè es poden produir certs danys als testicles. Un d'ells és el dany de les cèl·lules germinals, donant problemes de fecunditat i fertilitat en el futur, i també la probabilitat que en un futur llunyà es puguin produir tumors testiculars...”, assenyala el doctor Daniel Cabezalí Barbancho, uròleg pediàtric de l'Hospital Ruber Internacional, per explicar per què no s'ha de postergar la intervenció.
El risc no és un mite. El doctor José Ángel Gómez Pascual, cap d'Urologia de l'Hospital Quirónsalud Màlaga, aporta una dada clau en assenyalar que existeix una "relació clara” d'entre un 6% i un 10% amb el càncer de testicle, i afegeix que “el risc relatiu de càncer testicular en els individus amb criptorquídia és de 3 a 14 vegades més que en aquells amb testicles normals”. Per aquesta raó, els metges insisteixen que aquells joves que tinguin antecedents de criptorquídia mantinguin l'hàbit de fer-se autoexploracions periòdiques al llarg de la seva vida.
La solució: una cirurgia precisa
Afortunadament, la solució mèdica està molt pautada a través de l'orquidopexia, una operació que porta el testicle a la seva posició correcta. S'aconsella realitzar-la entre els 12 i 18 mesos per avançar-se a qualsevol dany cel·lular. Des de l'Hospital Quirónsalud Toledo expliquen que “la cirurgia es realitza a través d'una incisió inguinal de 2-3 cm, es allibera el testicle i s'ancora a la bossa escrotal”.
Però i si el testicle està ocult? Quan en les revisions el testicle ni tan sols es pot palpar a l'engonal, els especialistes recorren a la tecnologia per localitzar-lo. El doctor Daniel Cabezalí explica els escenaris tècnics que poden presentar-se al quiròfan:
“El tractament de la criptorquídia és quirúrgic, és a dir, cal aconseguir que el testicle es localitzi dins la bossa escrotal. Per això és necessari localitzar el testicle on es trobi i fer-lo baixar. Hi ha ocasions en què el testicle es localitza dins l'abdomen i per tant caldrà buscar-lo mitjançant laparoscòpia, és a dir, amb una càmera que mirarem a través del melic, localitzarem el testicle i, en certes ocasions en què el testicle estigui molt allunyat de la zona de sortida de l'abdomen, seran necessàries dues cirurgies per aconseguir fer baixar el testicle a l'escrot”.
Segur que és criptorquídia?
Els especialistes també avisen que és important no confondre la criptorquídia amb els anomenats testicles en ascensor o retràctils, una condició molt més freqüent i completament benigna. Mentre que en la criptorquídia el testicle està realment 'atrapat' i és incapaç de baixar a l'escrot per si sol, en el testicle en ascensor l'òrgan ha baixat correctament, però, davant d'un estímul com el fred, el frec o el plor, s'activa un reflex muscular exagerat (el reflex cremastèric) que el fa pujar temporalment cap a l'engonal. La diferència clau és que, mitjançant una maniobra suau a la consulta, el pediatre pot fer baixar el testicle en ascensor sense problemes. Si aquest és el cas, no es necessita cirurgia i es solucionarà sol en arribar a la pubertat.
La clau de tot continua sent posar-se en mans de professionals i la detecció precoç. Per això, el consell final del doctor Cabezalí per a les famílies és directe: “Si al naixement o en qualsevol moment de la infància els testicles no es localitzen dins la bossa escrotal, és recomanable que aquest pacient visiti un especialista per intentar definir si realment es tracta d'una criptorquídia”. Una revisió a temps és el millor segur per a la seva salut futura.
