José Ortega y Gasset és un filòsof i assagista del moviment novecentista que va néixer a Madrid el 1883. Un dels que més influència han exercit a Espanya i fora d'ella. Amb un estil literari, ple de metàfores i frases enginyoses.
A més, un dels que va definir el “problema català” com un fenomen “particularista” l'objectiu del qual era la creació d'un Estat per desenvolupar la seva identitat el 1932. Per al filòsof era una qüestió estructural i històrica impossible de resoldre.
Per això, va proposar que l'única solució era “suportar” a través de la convivència civilitzada i realista basada en la integració i el diàleg. És a dir, igual que la resta dels espanyols han de suportar-se amb els catalans, aquests últims també han de suportar-se amb la resta de ciutadans del país.
A més, Ortega y Gasset es va oposar al model federal, perquè sota la seva filosofia això portaria a una sobirania nacional.
La seva visió defensava un Estat d'autonomies sota una sobirania única i indivisa, aclarint que l'autonomia no és un pacte entre poders sobirans, sinó una cessió de competències que l'Estat atorga i pot retraure. Per a Ortega, qualsevol intent d'escindir la sobirania central suposaria una amenaça directa que conduiria a una catàstrofe nacional.
Ortega advocava per un autonomisme simètric i generalitzat per evitar la divisió del país en regions "ariscas" i regions "dòcils" al poder central. La seva proposta no se centrava únicament en resoldre les queixes de Catalunya, sinó en revitalitzar Espanya mitjançant la descentralització de totes les seves regions, mobilitzant-les en un projecte suggestiu de vida en comú.
Segons la seva anàlisi, un Estat en decadència fomenta els nacionalismes, mentre que una nació pròspera i amb un programa de futur il·lusionant aconsegueix reabsorbir els impulsos particularistes.
Transcorregudes nou dècades, les idees d'Ortega mantenen una vigència sorprenent i es consideren la base inspiradora de l'actual Estat de les Autonomies definit el 1978. Malgrat l'alt nivell d'autogovern assolit, la persistència de les tensions secessionistes confirma el diagnòstic orteguià sobre la porció "irreductible" del nacionalisme.
Avui, la relació entre Espanya i Catalunya continua sent un desafiament vigent que obliga ambdues parts a acceptar la suportança dolorosa i a buscar espais de concòrdia i tolerància.