Hi ha excursions a la Terra Alta que ho tenen absolutament tot, i la ruta que uneix Horta de Sant Joan amb Bot és d'aquelles que acaben per tot el més alt.
Si et ve de gust un bon pla d'estiu, apropar-te a Les Olles de Baubo, conegudes també com Les Olles de Bot o d'Horta, és un encert segur.
És cert que les fotos són espectaculars, però veure en persona com el riu Canaletes ha anat esculpint aquestes piscines naturals entre les roques impressiona molt més.
Això sí, com que és un racó preciós, en ple agost sol omplir-se de gent, però t'asseguro que la caminada val totalment la pena quan et fas el primer capbussó a les seves aigües cristal·lines.
Un conjunt de sis a vuit gorgs
Les Olles no són una sola bassa sinó una cadena de sis o vuit gorgs connectats entre si, formats pel curs del riu Canaletes.
Alguns són de poca profunditat, ideals si vas amb petits o només vols mullar-te els peus; altres tenen canons profunds per als més atrevits.
Olles del Baubo
El lloc compta a més amb alguna cova dins de l'aigua, petites cascades i una natura que ho embolcalla tot. El toc màgic el posen les petites cascades, alguna cova amagada dins l'aigua i una vegetació exuberant que et fa sentir en plena natura.
Dues zones d'accés diferenciades
El recorregut fins als gorgs permet triar entre dues entrades, la zona superior s'arriba deixant el cotxe a l'arcèn ampli de la pista que connecta Horta de Sant Joan amb Bot.
Des d'allà, un camí de terra porta a la part alta dels gorgs, tot i que cal creuar el riu abans d'arribar al primer gorg important.
La zona inferior és la més concorreguda i coneguda. L'aparcament està a 5,825 quilòmetres des de la sortida d'Horta. Per a qui prefereixi una mica més de tranquil·litat, la zona alta és la millor opció, especialment als mesos d'estiu, quan convé arribar d'hora.
El poble d'Horta de Sant Joan
Abans o després dels gorgs, val la pena aturar-se a Horta de Sant Joan, considerat un dels pobles més bonics de Tarragona.
El seu nucli antic, situat dalt d'un turó, va ser declarat Bé d'Interès Nacional, i els seus carrers de pedra i el seu traçat medieval són una d'aquelles experiències que et queden gravades a la memòria.
Horta de Sant Joan
Pablo Picasso va visitar el poble i fins i tot va plantejar-se traslladar-s'hi de manera definitiva.
El pintor va ser nomenat fill adoptiu de la població, un vincle que la localitat manté viu en la seva memòria.
El convent de Sant Salvador
A un parell de quilòmetres d'Horta, el convent de Sant Salvador, conegut formalment com a Mare de Déu dels Àngels, es mimetitza amb la muntanya de Santa Bàrbara, fundat pels templers al segle XIII, va acollir més tard, al segle XVI, una comunitat franciscana.
El sant que dóna nom popular al convent va passar 12 anys en ell, durant els quals va acumular fama de fer miracles i atreure milers de fidels.
La ruta circular no passa pel convent, però és possible apropar-s'hi en cotxe o desviar-se des de l'antic safareig d'Horta.
La muntanya de Santa Bàrbara
Visible des dels primers metres del recorregut, la muntanya de Santa Bàrbara és un dels icones del paisatge d'Horta de Sant Joan.
Al seu punt més alt, es troba l'ermita de Santa Bàrbara, envoltada d'altres cinc temples als voltants.
Muntanya de Santa Bàrbara
La seva silueta singular acompanya la caminada com a teló de fons i dóna una escala al paisatge que ajuda a entendre per què aquest racó de la Terra Alta enamora a qui el visita.
Com arribar-hi
Des de Barcelona en cotxe, pren l'AP-7 i connecta amb la C-12 cap a Gandesa, hi arribaràs en unes 2 hores.
Per començar la ruta, deixa el vehicle a l'aparcament de l'antiga estació de tren d'Horta de Sant Joan, fàcilment accessible des de la T-334 en creuar el poble.
Aprofita aquest estiu per regalar-te una escapada inoblidable, on combatràs la calor amb un bon capbussó en aigües cristal·lines, desconnectaràs en plena natura i redescobriràs la història i l'encant de Catalunya durant aquestes festivitats.