Per què els edificis públics són tan lletjos (i tan cars)

Bé, he posat d'exemple els edificis, però es pot aplicar a moltes coses. Ho deixo a la seva imaginació. Tenim l'Alhambra, l'Alcázar de Sevilla o la Sagrada Família.

I després hi ha el Palau de Congressos d'Oviedo. Pressupost inicial: 76 milions d'euros. Cost final: 360 milions. Gairebé cinc vegades més.

L'ascensor no va funcionar durant anys. La coberta mòbil que s'havia d'obrir mai es va obrir. I estèticament sembla que una nau espacial s'ha estavellat al mig de la ciutat.

O la Torre Miramar de València. 24 milions d'euros per a un mirador que permet divisar la platja. L'ascensor es va espatllar poc després d'obrir-se. Sis anys després encara esperaven el servei tècnic.

O l'Edifici Intempo de Benidorm, dos gratacels amb una cúpula daurada que els uneix per dalt i que sembla dissenyat per algú que va perdre una aposta.

O el Centollu d'Oviedo, que un arquitecte va descriure com "si una nau alienígena hagués aterrat al centre de la ciutat i els nous amos haguessin establert allà la seu del seu govern colonial".

La pregunta que tothom es fa és com és possible que amb tants diners públics es construeixin edificis tan lletjos.

La resposta té a veure amb com es contracta a l'administració pública. I creguin-me, el procés està dissenyat a vegades per produir exactament aquest resultat.

Quan un ajuntament o una diputació decideix construir un edifici públic, el primer que fa és obrir una licitació. Fins aquí, tot normal.

El problema comença quan es redacten els plecs. Perquè hi ha dues formes de valorar les ofertes en un concurs públic. Per preu o per criteris de qualitat.

I encara que la llei diu que per a projectes d'arquitectura haurien de primar els criteris de qualitat, a la pràctica gairebé sempre acaba guanyant el més barat.

Per què? Perquè valorar la qualitat és complicat, subjectiu i genera recursos. Valorar el preu és senzill, ja que el número més baix guanya. I com que ningú vol que l'acusin d'afavorir ningú, s'opta pel més "objectiu".

El resultat és que guanya qui presenta el pressupost més ajustat. A vegades, fins i tot amb un preu temerari. Però aquí ve el truc. Aquest preu temerari és només el preu inicial. Un cop adjudicat el contracte, comencen els "modificats".

Cito alguns exemples de coses que han arribat a dir-me: que si el terreny tenia unes característiques geològiques inesperades, que si les mesuraments inicials estaven mal fetes, o que si cal canviar materials perquè els del projecte no compleixen la normativa.

Cada modificat és un increment del pressupost. I així, un edifici que havia de costar 76 milions acaba costant 360.

I per què s'aproven aquests modificats? Perquè arribats a aquest punt, aturar l'obra seria més car que seguir.

És el que jo anomeno la tècnica del "salxitxó" i és que es va tallant rodanxa a rodanxa i quan te n'adones t'has menjat tot l'embotit. Només que en aquest cas l'embotit val 300 milions d'euros.

Després hi ha el tema estètic. Molts d'aquests edificis són obra d'arquitectes "de prestigi" que guanyen concursos internacionals amb projectes trencadors i avantguardistes.

El problema és que el que queda molt bé en una maqueta o en un render 3D, després sobre el terreny resulta que és una monstruositat que no encaixa amb res del que l'envolta.

I qui decideix quin arquitecte guanya el concurs? Un tribunal tècnic format per altres arquitectes. Que valoren la innovació, l'audàcia, l'atreviment.

El que no valoren, perquè no està als criteris, és si l'edifici quedarà bé al costat de la catedral del segle XVI que té al costat. O si els veïns hauran de veure'l cada dia durant els propers cinquanta anys.

El resultat és que Espanya està plena d'edificis públics caríssims, amb sobrecostos estratosfèrics, que no funcionen bé i que a més són lletjos de nassos.

Això sí, han guanyat premis internacionals d'arquitectura. Perquè els premis els donen altres arquitectes, no la gent que ha de viure amb l'edifici davant.

El més trist de tot és que aquests desastres no són excepcions. Són el sistema funcionant exactament com està dissenyat. Es prioritza el preu sobre la qualitat. Es toleren sobrecostos perquè aturar seria pitjor. Es valoren projectes rupturistes sense pensar en el context.

I al final tenim el que tenim: un país amb un patrimoni arquitectònic excepcional i una col·lecció d'edificis públics contemporanis que fan vergonya aliena.

Així que la propera vegada que vegin un edifici públic especialment horrible, no pensin que va ser mala sort. Penseu que va ser el resultat inevitable d'un procés de contractació que garanteix que les coses surtin malament.

Perquè quan l'únic criteri és el preu més baix i després es permet inflar el cost sense límit, això és el que passa.

I ho seguirem pagant. I aquí sí que puc dir el que diuen els meus fills que és “literal”.