Les Grands Buffets inverteix 35 milions en una gran transformació: ampliació i diversificació
El finançament provindrà tant de l'ajuntament com del restaurant, i té l'objectiu de convertir Narbona en la destinació més “ineludible” del sud de França
Més informació: Carlos, cambrer català a Les Grands Buffets: “Em sento com a Alícia al País de les Meravelles"
Les llistes d'espera ja superen els sis mesos. Però Les Grands Buffets, el primer restaurant a França en termes de facturació —27 milions d'euros el 2025—, vol anar un pas més enllà. Comptarà amb 35 milions d'euros —uns 15 milions propis i 20 aportats pel municipi— per renovar i modernitzar les seves instal·lacions i per ampliar les seves fonts d'ingressos més enllà del servei de restauració.
"Ens convertirem en la destinació més ineludible del sud de França", ha assegurat l'alcalde de Narbona, Bertrand Malquier, en una trobada amb mitjans.
L'objectiu és assolir els 800.000 visitants anuals —el doble de la xifra actual—, encara que amb un matís clau: no s'ampliarà l'aforament dels menjadors, limitat sense excepció a 500 comensals per torn, 1.000 diaris. L'ambició és diferent: convertir el complex en un gran espai gastronòmic, a l'altura de la fastuositat de la seva proposta culinària.
La 'rôtisserie' de Les Grands Buffets Narbona
Més excepcional
“Volem aconseguir que l'experiència sigui més completa, més excepcional”, explica Louis Privat, fundador i propietari de l'establiment, a aquest mitjà. Ho volen aconseguir enriquint la visita, prolongant l'estada mitjana fins als 3,5 dies i possibilitant que fins i tot aquells que arribin a Narbona sense reserva trobin raons per quedar-se i no marxar amb les mans buides.
Per això, l'Ajuntament impulsarà una profunda modernització de l'Espace de Liberté, el complex que alberga el restaurant. El projecte contempla, entre altres actuacions, dotar el local d'un accés independent i renovar la zona frontal de l'edifici amb nous equipaments en una superfície que s'incrementarà en 1.920 metres quadrats.
Render de les remodelacions de Les Grands Buffets Les Grands Buffets
En paral·lel, Louis Privat invertirà prop de 15 milions d'euros addicionals per crear una galeria exclusiva per als clients del restaurant i una botiga d'aproximadament 1.000 metres quadrats. En ella, els visitants podran adquirir una àmplia selecció de productes gastronòmics i peces d'artesania regional, que reforçaran així la vocació del conjunt com a destinació gastronòmica integral.
Render de les remodelacions de Les Grands Buffets
Palau a preu popular
Les Grands Buffets va néixer amb la vocació d'oferir la possibilitat de “menjar en un palau a preu popular”. Avui aquest preu se situa en 65,90 euros, després de l'última pujada motivada per la incorporació d'un stand dedicat a la tòfona. Louis Privat ja ha avançat, a més, que no descarta un nou ajust quan conclogui la remodelació en marxa.
L'aspiració palatina es percep en l'exuberància de la seva oferta: font de xocolata i de llamàntols, una rôtisserie sempre en marxa, Rècord Guiness en major assortiment de formatges, l'únic restaurant del país que serveix diàriament ànec a la sang… i, sobretot, en un respecte gairebé reverencial per la tradició culinària francesa i, en concret, per la figura d'Auguste Escoffier: “La ciutat d'Escoffier serà Narbona”, ha afirmat l'alcalde del municipi.
Font de llamàntols de Les Grands Buffets Narbona
Exterior a l'altura
Els interiors del bufet també són d'inspiració palatina: el Saló Doré, recobert amb 8.000 fulles d'or i realitzat pels mateixos artesans que van restaurar el Palau de Versalles, o la carpa de l'època de les croades que cobreix un altre dels seus menjadors, són clars exemples d'això.
No obstant això, reconeixen que ara “l'exterior no està a l'altura de l'interior”. Una mancança que esperen corregir gràcies al suport del municipi i a l'ambiciós projecte de transformació en curs.
Saló a Les Grands Buffets Narbona
Una relació difícil
Les Grands Buffets no sempre va comptar amb el suport de l'Ajuntament de Narbona. L'anterior alcalde, Didier Mouly –de la coalició política “Divers Droite” (DVD), sense afiliació a un gran partit nacional específic– no veia amb bons ulls el projecte i es va mostrar contrari a les transformacions que ara impulsa l'establiment.
Al voltant de 2022, el restaurant va arribar fins i tot a valorar el seu trasllat a Carcassona o Besiers. No obstant això, després de la mort de Mouly el 2024 de forma inesperada, tot va canviar.
Plat de sopa a Les Grands Buffets Narbona
Eleccions a la vista
L'alcalde que l'ha succeït, Bertrand Malquier, del mateix partit, no només ha donat suport a la iniciativa, sinó que ha incorporat aquesta ambiciosa reforma al seu programa de cara a les eleccions municipals previstes per al 15 de març.
En una trobada amb mitjans, Malquier ha elogiat el treball que fa Les Grands Buffets per la ciutat –l'ha descrit com un “far de desenvolupament econòmic"– i ha assegurat que la reforma el convertirà en el “complex més bell d'Occitània”.
Les Grands Buffets Narbona
Destinació per als catalans
Malquier també ha destacat que Narbona s'ha convertit ja en la tercera destinació favorita de França per als barcelonins. El 2016, els visitants espanyols a Les Grands Buffets no arribaven al centenar; actualment, no obstant això, hi acudeixen cada any més de 98.000, dels quals uns 68.000 són catalans.
“Les Grands Buffets han posat Narbona al mapa”, expliquen, recordant que només el 8% dels comensals prové de la pròpia ciutat, mentre que el 92% restant recorre quilòmetres per a visitar-los.
Le Grand Buffet Narbona
