El secret de les festes
La periodista Olga Merino rescata en la seva sèrie 'Festes colossals' les celebracions més famoses de la literatura i de la història
També: Anne Teresa de Keersmaeker i Jacques Brel
Olga Merino, valuosa dona de lletres, ha estat publicant aquests dies a La Vanguardia una estupenda sèrie de “Festes colossals”, set articles sobre festes famoses de la literatura i la història, que se m’ha fet curta.
Figurava a la seva llista la famosa festa en blanc i negre que va fer Truman Capote a Nova York, la festa sumptuosa de Guerra i pau, també les festes de l’última pel·lícula de Kubrick Ulls ben tancats, i d’altres de les quals jo no en tenia notícia —o la vaig tenir i la vaig oblidar—, com la del multimilionari d’origen basc Carlos de Beistegui al seu palau de Viena, escandalosa pel seu luxe quan Europa encara convalescia de les profundes ferides de la Segona Guerra Mundial.
Llegies aquells articles i era una mica com si també tu assistissis a aquelles festes, moltes de superfície sensacional i fons esgarrifós. Però set em semblen poques, penso que l’escriptora ens podria haver convidat a algunes més. Per exemple, al sopar de Trimalció a El Satiricó de Petroni.
El nou ric hortera Trimalció intenta enlluernar els seus convidats amb plats complicadíssims, i cap al final, en el clima del grotesc-còmic, fa que li llegeixin el seu epitafi i el seu testament i acaba simulant el seu propi funeral davant dels convidats, plorant per la seva “pròpia mort” i demanant que el plorin de debò —alarde d’humor negre que frega el macabre, barreja de vanitat i patetisme—.
Hauria pogut assistir a la cèlebre matinée de la princesa de Guermantes a El temps retrobat, aquella desfilada tremenda de belleses envellides que hem conegut al llarg dels sis volums precedents, Charlus, Odette, Bloch, Gilberte, la mateixa duquessa de Guermantes, i l’advenedissa madame Verdurin, convertida, gràcies als seus matrimonis i afortunades viduïtats, ni més ni menys que en la nova princesa de Guermantes.
I a la festa a la mansió de Gatsby (capítol 3) a la qual acudeix Nick Carraway, el narrador, i després d’una bona estona de conversar amb l’agradable tipus que seu al seu costat, que té més o menys la seva mateixa edat, que, com ell, va estar a la primera guerra mundial, i que insisteix a anomenar-lo, amb estranya impostació, “old sport” (vell amic), Nick li diu que li agradaria conèixer l’amfitrió, ja que mai li l’han presentat. L’altre llavors respon: “I’m Gatsby”. (Jo sóc Gatsby). Quin gran moment.
Es podria afegir el ball de màscares que celebra el príncep Pròsper per a mil de les seves dames i cavallers en una abadia fortificada d’on ningú pot entrar ni sortir perquè no hi hagi possible contagi amb la pesta que assola el regne, a La màscara de la mort roja de Poe. Però és clar, la mort s’hi cola, com un convidat més i passa de saló en saló…
![Imagen del proyecto ´Extramuros´de Dora García](["https:\/\/a2.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/asociados\/556806.jpg?p=w:320\/h:240&h=dzrlZTmP"])
Festes històriques i literàries
Són famoses festes literàries que recordo ara a raig. A la història, la més commovedora és el ball que va fer la duquessa de Richmond el 15 de juny de 1985 al seu palau de Brussel·les als oficials de Saxònia, Escòcia i Anglaterra de l’exèrcit del duc de Wellington. Tots van ballar amb les seves millors gales. Durant el ball i poc abans del sopar, que començava a la una de la matinada, li va arribar a Wellington un missatger que l’informava que l’exèrcit de Napoleó s’estava acostant més ràpid del que es preveia.
Wellington va donar algunes ordres als seus oficials i es va asseure a sopar. Va passar vint minuts parlant de banals corteses amb altres comensals. Llavors li va arribar un altre despatx, segons el qual l’exèrcit francès avançava per la carretera de Charleroi a Brussel·les i s’estava acostant a Quatre Bras, a uns trenta quilòmetres de la capital.
Wellington va preguntar a Richmond si disposava d’un bon mapa. Sí. Tots dos homes van passar al vestidor del segon, van tancar la porta, van estendre el mapa, Wellington va exclamar: “Napoleó m’ha enganyat, per Déu. M’ha guanyat 24 hores… —i va afegir, posant el polze a Waterloo—: “Si no puc aturar-lo a Quatre Bras, li presentaré batalla aquí”. Tot seguit va abandonar el ball amb tots els seus alts oficials, la majoria dels quals van anar l’endemà al combat i van morir vestits encara amb la seva roba de gala…
El bo no surt a la superfície
Cara i creu de totes aquestes festes el sentit de les quals s’esgota a més en la seva pròpia celebració. A la Literary Review vaig llegir l’any passat a la historiadora britànica de la literatura Frances Wilson parlant d’altres festes, festes del passat, All the Yesterday’s Parties. Explicava que vint anys enrere havia proposat a un editor escriure-li un llibre sobre festes de la història i de la literatura, i que el projecte els semblava a tots dos plausible.
“Sempre m’han agradat les festes, en bona part per la seva naturalesa imprevisible i el seu aire de perill imminent. Celebrar-ne o assistir-hi és una activitat d’alt risc, si es fa com cal…”.
Però, després de sis anys recollint documentació i donant-hi voltes, la senyora Wilson va acabar renunciant al projecte: “Només havia recollit una col·lecció d’anècdotes, frases, versos de poemes, escenes de novel·les. Quina tesi hi havia, quina història explicava, sobre què aniria en realitat el llibre? Les festes són indescriptibles, la qual cosa, per començar, és el que m’agrada d’elles”.
![Fotografía de la exposición ´Dulce Venganza´ en el Museo Reina Sofía](["https:\/\/a2.elespanol.com\/k\/imgp\/cms\/asociados\/555637.jpg?p=w:320\/h:240&h=CJZilrr1"])
La qual cosa em recorda que encara que siguin indescriptibles, les millors tenen un patró, una fórmula. Francisco Casavella coneixia aquesta fórmula i l’explica ben clarament al seu deliciós El secret de les festes.
