Quan arriba la calor, moltes receptes desapareixen de la taula. Tanmateix, hi ha una preparació que segueix funcionant igual de bé en un àpat familiar, un sopar ràpid o fins i tot una excursió. Es tracta de l'empanada gallega, un dels grans clàssics de la gastronomia espanyola.
El seu principal avantatge és la versatilitat. Es pot servir freda, conservar-se durant diversos dies a la nevera i convertir-se en una solució ràpida per a qualsevol moment del dia. Precisament per això, la cuinera María Lo, guanyadora de la desena edició de MasterChef, la considera un bàsic que mereix un lloc permanent a casa.
Una versió diferent
Fa una mica més d'un any, la xef va compartir a les seves xarxes socials una recepta d'empanada de xoubas, una preparació tradicional gallega que substitueix el farcit habitual de tonyina per petites sardines fresques. La proposta ha tornat a guanyar popularitat per la seva senzillesa i pel resultat especialment suculent que ofereix.
Les xoubas són petites sardines molt presents a la cuina gallega. De fet, formen part d'algunes de les varietats d'empanada més representatives de la comunitat, juntament amb altres elaboracions fetes amb marisc, peix o carn.
La recepta original requereix treballar amb peix fresc. Això implica treure el cap, netejar les tripes i separar els lloms abans d'incorporar-los al farcit. Un procés que pot resultar una mica feixuc per a qui no està acostumat a manipular peix a casa.
El truc per estalviar temps
Conscient d'aquesta dificultat, María Lo planteja una solució molt més accessible. En lloc d'utilitzar sardines fresques, la recepta es pot preparar amb sardinilles en conserva de bona qualitat, preferiblement en oli d'oliva. Així s'elimina pràcticament tota la feina prèvia sense renunciar al sabor.
La base de l'empanada es manté intacta. Tot comença amb un sofregit lent de ceba i pebrot vermell, cuinat fins que les verdures queden tendres i concentrades. Després s'incorpora el pebre vermell i l'ingredient principal escollit pel farcit.
El resultat és una barreja suculenta que es converteix en el cor d'una empanada pensada per consumir-se fins i tot hores després de l'enfornat. De fet, molts experts consideren que aquest plat desenvolupa millor els seus matisos quan reposa i es pren tebi o fred.
Més enllà de la sardina
Un altre dels avantatges d'aquesta elaboració és la seva capacitat d'adaptació. La mateixa combinació de verdures admet altres ingredients que permeten personalitzar la recepta segons els gustos de cada comensal.
Entre les alternatives destaquen el bonítol, els berberetxos o fins i tot el pop, opcions molt vinculades també a la tradició gastronòmica gallega. L'important és respectar l'essència del plat: una massa elaborada amb part de l'oli del farcit i un interior abundant i saborós.
La proposta de María Lo demostra que no sempre cal recórrer a receptes complexes per gaudir d'un plat ple de sabor. Amb ingredients senzills, una bona conservació i múltiples possibilitats de farcit, l'empanada gallega continua sent una d'aquestes preparacions que mai passen de moda i que troben el seu millor moment precisament quan menys ve de gust cuinar.
Recepta de l'empanada
Aquesta és la recepta de l'empanada de María Lo:
Ingredients
- Per al farcit
- Sardines mitjanes fresques, 12-14 ud (o una llauna de sardinilles de les grans rodones)
- Cebes, 2 ud
- Pebrot vermell, 1 ud
- Pebre vermell dolç, ½ cullerada sopera
- Llorer, 1 fulla
- Sal, al gust
- Oli d'oliva suau, 200 g
- Per a la massa
- Farina fluixa, 400 g
- Oli del sofregit, 120 g
- Llet sencera, 120 g
- Sal, 5 g
- Ou per pintar, 1 ud
Pas 1
Pela i talla la ceba en juliana. Renta i talla el pebrot vermell també en juliana.
Pas 2
Posa a escalfar l'oli en una paella fonda a temperatura mitjana, afegeix la ceba i assaona al gust. Quan estigui transparent, incorpora el pebrot vermell i cuina a foc mitjà fins que la verdura estigui molt tendra.
Pas 3
Neteja les sardines (si utilitzes sardines fresques). Treu el cap i les tripes, treu els lloms i submergeix-los en aigua amb gel i sal (30 g per litre) per blanquejar-los.
Pas 4
Incorpora la mitja cullerada de pebre vermell dolç al sofregit i cuina 1 minut. Afegeix les sardines fresques escorregudes i cuina fins que canviïn de color. Si les sardines són de llauna, no les afegeixis ara, reserva-les per al moment de muntar la massa.
Pas 5
Passa el farcit per un colador i reserva l'oli escorregut i el farcit per separat.
Pas 6
Per preparar la massa, en un bol gran, barreja la farina, la sal, els 120 g d'oli del sofregit i la llet. Treballa la massa fins que estigui tot ben integrat.
Pas 7
Passa la massa a la taula de treball enfarinada i amassa durant 5-10 minuts. Tapa amb film a pell i deixa reposar almenys 30 minuts.
Pas 8
Divideix la massa en dues parts. Estira la primera fins a uns 4 mm de gruix i col·loca-la sobre paper vegetal en una safata de forn. Reparteix el sofregit per la superfície deixant 3 dits de marge i col·loca a sobre les sardinilles de llauna ben escorregudes.
Pas 9
Estira la segona massa més fina (uns 2 mm), col·loca-la a sobre i tanca les vores.
Pas 10
Fes un forat al centre, pinta amb ou batut i enforna a 180 ºC amb calor a dalt i a baix durant 35-40 minuts.
Pas 11
Treu del forn i deixa que perdi temperatura abans de tallar. L'empanada està millor a temperatura ambient o freda.