Els bunyols de Quaresma, coneguts a l'Empordà com brunyols, són un dels dolços més característics de la gastronomia catalana durant les setmanes prèvies a la Setmana Santa.
Aquestes postres tradicionals apareixen cada any a fleques i pastisseries de la comarca gironina quan comença la Quaresma, un període del calendari cristià marcat històricament pel dejuni i l'abstinència.
Postres de Quaresma
La relació entre els bunyols i la Quaresma s'explica per les normes alimentàries que durant segles van seguir les comunitats cristianes.
En aquest període s'evitava el consum de carn i s'opta per receptes elaborades amb ingredients senzills i permesos, com farina, ous, llet, sucre o oli.
Els bunyols van sorgir així com una preparació energètica i fàcil de cuinar a casa. Amb el temps, la seva elaboració va quedar associada a determinats dies i a celebracions com el Divendres Sant.
Bunyols de Quaresma
Arrels àrabs
L'origen dels bunyols de vent no es pot atribuir a un únic moment històric, però els estudis coincideixen que deriva d'antigues preparacions de masses fregides en oli presents al Mediterrani des de l'Antiguitat.
Ja al segle II aC, el romà Cató el Vell va descriure a la seva obra 'De Agri Cultura' un dolç anomenat 'globos', molt similar als bunyols actuals, que posteriorment va ser adoptat per diferents cultures i va evolucionar amb el temps.
Aquestes receptes van passar per la tradició jueva sefardita i, més tard, per la cuina àrab que es va desenvolupar a la península Ibèrica, on la tècnica de fregir masses dolces en oli es va popularitzar àmpliament.
Bunyols de Quaresma
Recepta dels bunyols
Aquesta és la recepta dels bunyols de Quaresma de l'Empordà. Ingredients:
- 1 kg de farina.
- 7 ous.
- 25 g de llevat premsat.
- 300 g de sucre.
- 30 g de matafaluga.
- 30 g de coriandre.
- 10 g de sal.
- 3 peladures de llimona ratllades.
- 10 cl d'anís.
- 5 cl de llet.
- Sal.
- Oli.
Desfés el llevat a la llet tèbia. Posa la farina damunt d'un marbre fins a formar un volcà i ves incorporant tots els ingredients, menys l'oli i 50 g de sucre. Pasta la barreja una bona estona fins que la pasta sigui elàstica i fina, de manera que en estirar-la no es trenqui.
Forma una bola amb la massa, posa-la en un recipient, tapa-la amb un drap i deixa-la reposar en un lloc temperat durant unes dues hores, fins que hagi doblat el seu volum.
Ves agafant trossos de pasta i, amb els dits untats d'oli, dóna'ls una forma rodona, fes-los un forat al mig i ves fregint-los en oli força calent. Quan estiguin daurats per una banda, gira'ls. Escorre els bunyols i empolvora'ls amb sucre.
Altres menjars catalans
Durant la Quaresma i la Setmana Santa a Catalunya, també es menja el bacallà, que es prepara de moltes formes --com al forn, en guisats o en amanides--.
També, són habituals plats com el potatge de cigrons amb bacallà i espinacs, conegut com a potatge de vigília, un guisat tradicional que es consumeix especialment els divendres de Quaresma.
En l'apartat dolç, la rebosteria també té un paper destacat. Entre les postres més consumides s'hi suma la mona de Pasqua, un pa de pessic decorat amb ous o figures de xocolata que, tradicionalment, els padrins regalen als seus fillols el Diumenge de Pasqua.
Aquestes receptes reflecteixen com la cuina catalana combina plats austers propis del dejuni amb dolços festius que marquen el final de la Quaresma.