Rui Leão, secretari general de la UIA: “El congrés de 1996 a Barcelona va ser una veritable lliçó mundial d’arquitectura”
‘Crònica Global’ entrevista l’arquitecte i urbanista de Macau sobre la seva visió del paper de la professió a l’espai urbà contemporani
Més informació: Amb esperit 'noucentista', però sense elitismes: reneix l’associació de poesia fundada per Josep Carner el 1921
Notícies relacionades
El mateix any en què es commemora el centenari de la mort d’Antoni Gaudí, Barcelona es converteix en Capital Mundial de l’Arquitectura en acollir el congrés de la Unió Internacional d’Arquitectes (UIA), una trobada que ha començat aquest diumenge i que reuneix milers de professionals. Es va celebrar per última vegada a la ciutat fa trenta anys.
En aquest context, Crònica Global conversa amb Rui Leão, arquitecte, urbanista i secretari general de la UIA, que ha viatjat a la ciutat amb motiu del congrés i que aprofita la seva estada per presentar el seu llibre Layering the City, escrit juntament amb la seva sòcia Carlotta Bruni. Des de Macau, una ciutat excepcional per la barreja de les dues cultures que la conformen —xinesa i portuguesa—, per la seva singular situació geogràfica i pel pes determinant de la indústria del joc, reflexionen sobre el paper de l’arquitecte a l’espai urbà contemporani.
L’arquitecte, urbanista i secretari general de la UIA, Rui Leão, presenta el seu llibre amb l’arquitecte Octavio Mestre
- A Macau el 95% de la població és xinesa, per tant vostè, originari de Sao Tomé i Príncipe, una altra excolònia portuguesa, és una minoria allà. Com és viure en aquesta condició?
- Hi estic acostumat perquè vaig arribar a Macau als set anys. Des de l’escola primària, la majoria dels meus amics i companys han estat xinesos, així que per a mi és una cosa natural. No em sento aliè a la seva comunitat i sento molta curiositat pel que passa a la Xina. Estic en un punt intermedi; no em sento necessàriament més còmode dins de la comunitat portuguesa de Macau.
- Macau és una convergència fascinant de dues cultures. De quina manera es mostra això a la ciutat?
- En tots els sentits. Som una ciutat de casinos. Els diners que produeix la ciutat provenen gairebé exclusivament de la indústria del joc, per la qual cosa aquest sector té molt poder i influència en el desenvolupament urbà. Això té a veure amb la Xina, però també amb el model nord-americà, on qui posa els diners té veu i vot. Al final, les decisions no venen de la governança, sinó d’aquestes discussions entre els que tenen els diners i els que prenen les decisions.
- Com a arquitectes, quin paper teniu en aquest tipus de procés?
- Macau és una superposició molt extrema d’escales i tipologies arquitectòniques molt diferents que passen gairebé simultàniament al mateix lloc. D’alguna manera està molt desregulada i passen coses inesperades.
"A Macau és realment impossible planificar"
- La Xina no sembla un país desregulat, sinó molt planificat. Macau és una excepció en aquest sentit?
- És una gran excepció. Hi va haver una transformació molt gran després de la transferència de sobirania el 1999, i cada vegada hi ha més planificació. Però fins i tot aquests plans són molt flexibles. Macau sempre ha estat així, fins i tot en el període colonial: es tenia una visió, però quan es construïa, deu anys després, tot canviava per les migracions o els diners. Com que és una ciutat sense territori al voltant i exposada als canvis polítics del Sud-est Asiàtic, és realment impossible planificar.
- Quin tipus d’esdeveniments a la regió han provocat això?
- Als 70 i 80 hi va haver molta inestabilitat. Amb la fi de la Guerra del Vietnam, milers de migrants van arribar nedant i Macau no podia acollir-los a tots. També en aquella època, el règim de Suharto a Indonèsia es va tornar molt ètnic i polititzat contra els xinesos. Molts d’ells, que feia segles que hi vivien, van marxar. Volien tornar a la Xina, però com que estava tancada, van venir a Macau. El mateix va passar a la Segona Guerra Mundial: els japonesos van envair gairebé tota la Xina, incloent-hi Hong Kong, però no Macau. Tots van venir aquí amb els seus diners i la seva cultura. La ciutat es reinventava per la inestabilitat dels altres països. El segle XX va ser molt emocionant per a Macau.
"Tot el que fem com a dissenyadors és completament polític"
- Vostè té una visió de l’arquitecte no només com a artista, sinó també com a actor polític.
- Crec que ho és. Tot el que fem com a dissenyadors és completament polític perquè sempre prenem decisions per ser inclusius i sostenibles. La relació entre la política i l’arquitectura és enorme perquè la nostra professió dona visibilitat a unes regles que estan en un paper. M’interessa utilitzar els projectes per crear precedents i influir en la política. De fet, alguns dels nostres projectes han canviat la manera com s’urbanitza la ciutat.
L’arquitecte, urbanista i secretari general de la UIA, Rui Leão
- A quins projectes es refereix?
- Als nostres primers projectes d’espai públic, com la Plaça Nam Van i el Parc Seac Pai Van. Estan construïts al voltant d’autopistes i elements naturals com l’aigua i els llacs. Vam crear solucions molt híbrides perquè els cotxes es moguessin sense molestar les persones. Vam utilitzar els viaductes per crear ombra i protegir de la pluja, permetent a la gent passejar al costat del llac. Això era radicalment diferent del que tenia la ciutat. A la majoria de ciutats asiàtiques, l’arquitectura urbana és decorativa: algú fa les carreteres, un altre els ponts, un altre els túnels i l’arquitecte només omple els buits que queden. Nosaltres vam proposar treballar amb la infraestructura per generar una nova escala de l’espai públic.
- Què pot aprendre un arquitecte català de Layering the city?
- Aquí a Espanya tenen un enfocament del disseny basat en la política i les lleis, on es discuteix què és important seguir. En molts dels llocs d’Àsia dels quals parlo, ni tan sols hi ha espai públic; només carreteres i potser alguns arbres dispersos. El que és interessant és com aprofitar l’oportunitat de tenir tota aquesta infraestructura. Quan tens una ciutat de 45 quilòmetres quadrats i reps 32 milions de visitants a l’any, necessites capes. A diferència d’altres països d’Àsia amb polítiques més rígides, a Macau, amb aquests projectes, vam poder tocar coses que normalment estan en mans de diferents administracions que no es comuniquen entre elles.
"Si el teu client només vol vendre metres quadrats, matarà el teu projecte"
- M’agradaria conèixer la seva opinió sobre Barcelona com a urbanista i arquitecte.
- Crec que Barcelona és una ciutat realment important en arquitectura i innovació. Sempre em pregunto com és possible que hi hagi tants bons arquitectes aquí, és una cosa extraordinària. El Congrés Mundial de la UIA de 1996 aquí va ser molt important perquè va abordar temes molt importants de l’època: com recuperar el front marítim per a la gent, per exemple. Barcelona ja estava fent projectes increïbles abans dels Jocs Olímpics; va iniciar un projecte molt ambiciós de reconquerir la ciutat fent que l’arquitectura reconciliés l’escala urbana. El Congrés es va convertir en una veritable lliçó mundial.
- Què fa que el model de Barcelona sigui una referència tan important?
- Es veu que el lideratge polític es pren molt seriosament les polítiques d’arquitectura i urbanització. És un sistema on no només tens bons arquitectes, sinó també una gran visió i lideratge polític. Els arquitectes sols no poden innovar tant; necessiten una visió política. Si el client té el desig d’aconseguir o representar alguna cosa a través de l’arquitectura, i no només vendre metres quadrats, pots fer un projecte increïble. Però si el teu client només vol vendre metres quadrats, matarà el teu projecte.
