La invasió silenciosa del plàstic
Els periodistes Tania Alonso i Juan F. Samaniego analitzen com els microplàstics han envaït el planeta i transformat la nostra manera de viure
Relacionat | Eurecat investiga bacteris capaces de degradar microplàstics i nanoplàstics de la Mediterrània
Notícies relacionades
L'any 2020, els periodistes Tania Alonso i Juan F. Samaniego van decidir crear Planeta Mauna Loa, un butlletí setmanal especialitzat en notícies sobre canvi climàtic, diversitat i medi ambient, així com en problemes com la contaminació per plàstic. “Comunicar sobre plàstic ha estat una constant durant aquests anys i, també, un repte, perquè apel·la molt a les nostres decisions personals i al nostre estil de vida”, comenta ell.
Aprofitant el coneixement acumulat sobre microplàstics i el seu impacte en el medi ambient, la parella de periodistes gallecs va decidir tornar a unir forces per escriure L'era del plàstic (Shackleton Books, 2026), un llibre d'investigació que exposa com aquest material s'ha convertit en una espècie invasora que ha transformat el nostre planeta en les últimes dècades.
Els problemes derivats
“El llibre és una investigació per entendre de veritat què és el plàstic i quins problemes genera, en particular si parlem dels microplàstics. Sota l'etiqueta ‘plàstic’ ho simplifiquem tot, però en realitat parlem d'un munt de productes, milers d'additius químics diferents, i d'una complexa cadena de producció i consum”, explica Samaniego per correu electrònic.
Prenguent com a fil conductor 20.000 llegües de viatge submarí, la famosa novel·la de Jules Verne, L'era del plàstic convida a emprendre un viatge pels oceans que va recórrer el mític Nautilus fa 150 anys per descobrir com el plàstic s'ha convertit en una espècie invasora que ha transformat els mars, els ecosistemes i, amb ells, tot el planeta.
Portada de 'L'era del plàstic'
Mirada optimista
“El llibre comença parlant de l'origen del plàstic i després analitzem quines són les seves fonts, on s'origina la contaminació, com recorre el planeta, com impacta en els ecosistemes i quins són els seus efectes en la salut humana”, detalla Samaniego. Al final, els autors plantegen possibles solucions, mantenint una mirada optimista i allunyada del catastrofisme que sol caracteritzar el periodisme mediambiental.
“Escriure un llibre sobre microplàstics pot semblar avorrit, o fins i tot que et pot submergir en la desesperança. Però la veritat és que té el seu costat divertit, perquè els plàstics ho toquen tot, per la qual cosa pots explicar tot tipus d'històries”, explica Alonso.
A tot arreu
Des del primer moment, els autors van plantejar L'era del plàstic com un assaig proper, que connectés amb la nostra cultura i amb el que passa en el nostre dia a dia. “Parlar de medi ambient és parlar de tot: de política, d'economia, d'art, de música, de gastronomia… El medi ambient està connectat amb tot el que passa al planeta i, lamentablement, els plàstics també. Això és un problema, però també una oportunitat única per explicar bones històries”, afegeix.
Des de Barbie i Ken (“I am a Barbie girl, in a Barbie world, life in plastic, it’s fantastic”) fins als mundials de futbol, les taules de paddle surf, els dinosaures, les expedicions històriques i els científics que parlen des dels llocs més recòndits de la Terra, les històries que explica el llibre volen demostrar que el plàstic forma part de les nostres vides des de fa dècades.
Contaminació per plàstic a Bangla Desh
Capitalisme salvatge
“La nostra generació va créixer en el plàstic. Per a nosaltres no va ser un símbol de res en especial, sinó la realitat en què vam créixer”, explica Samaniego. En tot cas, aclareix, el plàstic “seria un símbol de cap a on ens ha portat un sistema que prioritza el consum i el creixement econòmic per damunt de tot i ignora les conseqüències en la salut mediambiental i humana”.
Els autors del llibre coincideixen que el periodisme mediambiental ha de ser capaç de traslladar la informació científica a un relat que tots puguem entendre de manera senzilla. “En aquest sentit, els periodistes comptem amb l'ajuda dels científics, que solen estar molt disposats a ajudar-nos i a explicar-nos fins i tot els aspectes més complicats perquè després nosaltres puguem explicar-los”, afegeix.
Solució fàcil
Un altre aspecte important és la necessitat d'esmentar també l'activisme i transmetre una idea d'esperança, per no caure en el catastrofisme predominant: “El canvi climàtic, la pèrdua d'espècies, la destrucció dels boscos o la contaminació per plàstic són crisis tremendes que tenen un impacte directe en el nostre benestar. (…) Si ens quedem només en la part catastròfica, és normal agobiar-se, pensar que la sort està decidida i que ja no podem fer res més que seure a observar les conseqüències”, diu Samaniego.
Tanmateix, hi ha moltes coses que podem fer. “En el cas dels plàstics, per exemple, se sap com procedir i no és tan complicat com podria semblar”, assenyala. No es tracta d'eliminar els plàstics completament, sinó de canviar la manera com produïm i dissenyem els objectes que els contenen.
Cucs que s'alimenten de microplàstics
“Els experts coincideixen: menys plàstic, centrant-nos només en els productes realment necessaris; plàstics més senzills i segurs, sense milers d'additius químics dels quals desconeixem els efectes; i plàstics dissenyats per durar i ser fàcilment reciclats quan arribin al final de la seva vida”.
Impacte en la salut
“No et prometem veritats absolutes, però sí una visió honesta”, prometen els autors a la introducció. Segons els periodistes, hi ha molts agents interessats que ens sentim culpables, que s'estengui el desànim o que ens espantem. “Nosaltres vam decidir donar veu a la ciència i posar els límits que ens van indicar els investigadors que dediquen la seva feina a conèixer millor el problema del plàstic”, apunta Alonso.
“Pel que fa a la salut, per exemple, la majoria dels investigadors ens van dir que ara mateix hi ha molts interrogants oberts, però que hi ha moltes investigacions en marxa i que en els pròxims quatre o cinc anys tindrem molta més informació que ara. Això també és el bonic d'aquest llibre: estableix una base per entendre el problema i les notícies que ens aniran arribant”, afegeix.
Contaminació
Els episodis mediàtics, com l'abocament de 26 tones de pèl·lets davant les costes gallegues, serveixen per recordar-nos que el problema és aquí i per tornar a adonar-nos de la seva magnitud. Però, en realitat, la contaminació és sempre present.
“Es va parlar molt de l'incident de Galícia, però ningú parla de la situació a Tarragona, on milers de persones viuen a l'entorn del polígon petroquímic, on es fabriquen cada any dos milions de tones de pèl·lets i on la contaminació és constant i contínua”.
Pèl·lets en una platja
Obra per reflexionar
“Ens agradaria que el lector sentís que entén el problema en el seu conjunt. Que quan vegi un plàstic no pensi només en escombraries o en un problema, sinó que sàpiga què ens ha portat a estar envoltats d'aquest material, què implica i quines solucions tenim a l'abast per capgirar la situació”, explica Tania.
“Ens agradaria que la gent no fos més pessimista després de llegir L'era del plàstic, sinó més optimista. Estar informats és el primer pas per exigir canvis i aconseguir solucions. I si també ens serveix per qüestionar-nos la nostra manera de consumir i algunes de les idees que associem al progrés, encara millor”, conclou
