El poble medieval ideal per recórrer a peu que va enamorar Picasso: 2 estades, una olivera de 2.000 anys i un estudi de creació

Barcelona té un Museu Picasso. Aquí hi va passar una part de la seva adolescència i s’hi va inspirar per donar vida a alguns dels seus quadres més famosos.

L’etapa catalana del pintor, en qualsevol cas, no es va reduir a la seva estada a la capital. El malagueny va poder descobrir altres racons de Catalunya dels quals també va quedar enamorat i que el van inspirar a l’hora de trobar el seu estil.

Les rutes de Picasso per Catalunya que s’escapen de Barcelona, però, no són de les més conegudes.

El malagueny va passar bona part de la seva infància i joventut a Barcelona i, a més, va tenir temps de recórrer el territori per conèixer-lo, passejar-lo i inspirar-se.

Catalunya, de punta a punta

Si l’època de Gósol va ser coneguda pel gran trajecte que va haver de fer fins allà, més ho van ser els quadres que va pintar en aquell lloc i que van ser la seva millor porta d’entrada a França. El seu art va arribar a un altre nivell. Però aquell no va ser l’únic municipi que el va inspirar.

En una de les seves visites a la província de Tarragona, l’artista va trobar un petit poble català, amb un important llegat medieval que el va arribar a inspirar. Es tracta d’Horta de Sant Joan.

Primera visita

La primera vegada que s’hi va acostar va ser amb només 18 anys. Hi anava amb el seu amic Manuel Pallarès, qui també es dedicaria a la pintura més endavant. Tots dos es van apropar fins a la muntanya de Santa Bàrbara per passar-hi uns dies.

Era 1898, la joventut els desbordava i les ganes de viure la vida també. Es van allotjar en una cova d’aquest paratge que servia de refugi per als pastors de la zona. L’experiència li va quedar marcada. I pintada.

D’aquella època són quadres com La caverna, El mas de Quiquet, La processó del convent i Dones rentant, entre d’altres, encara amb un estil poc avantguardista pel que arribaria a ser.

Una prova més de la importància que va tenir aquella primera estada és que onze anys després, el 1909, Picasso va tornar-hi amb la seva xicota d’aleshores, Fernande Olivier. Aquesta vegada, no van dormir en una cova.

Nova estada

La parella es va allotjar a l’Hostal del Trompet, a la plaça de la Missa. Allà mateix, Picasso va llogar un estudi per treballar.

Era les golfes del forner del poble, Tobies Membrado. Aquell espai li va permetre treballar durant la seva segona estada a Horta de Sant Joan i desenvolupar algunes de les obres que marcarien la seva evolució artística.

Els quadres de Picasso

Entre elles destaca Cases d’Horta. Els carrers, cases i places del municipi el van inspirar d’una manera poc vista abans.

Ara, diversos facsímils d’aquelles obres, així com fotografies de les dues estades de l’artista, es poden contemplar al Centre Picasso del poble.

Però què té aquest lloc que va marcar tant el pintor? Per començar, la seva ubicació. El municipi es troba encimbellat a un suau turó. El segon, el seu entorn, amb les grans extensions de vinya de la Terra Alta.

Un cop es passeja pels carrers, el visitant es troba amb una arquitectura que conserva bona part del seu caràcter medieval. Les seves cases de pedra i els seus carrers estrets permeten recórrer a peu el nucli històric.

Com és el poble

Els amants de la història i la cultura hi troben també molts al·licients. Tot el casc antic està declarat Conjunt Històric Artístic. El mateix ajuntament, que es pot visitar, és una construcció d’estil renaixentista que, en el seu dia, va ser una antiga presó.

El patrimoni d’Horta de Sant Joan no es queda dins del casc urbà. A uns 600 metres del poble es troba Lo Parot, una olivera monumental amb una antiguitat estimada d’uns 2.000 anys.

L’olivera mil·lenària

La seva mida i longevitat l’han convertit en un dels elements naturals més singulars del municipi.

L’arbre està considerat l’olivera més antiga de Catalunya i afegeix un altre capítol a la història d’un lloc que conserva empremtes d’èpoques molt diferents.

A poca distància, l’església de Sant Joan Baptista, edificada a finals del segle XIII en estil gòtic, s’alça amb les seves sis campanes.

I, òbviament, el Centre Picasso, des d’on parteixen rutes que recorren els passos del pintor i permeten conèixer els llocs vinculats a les seves dues estades a Horta.

El museu

Entre els camins per explorar hi ha el que porta a la Residència Delme. Es tracta d’un palau de tres pisos, fortificat i amb influències renaixentistes.

Actualment és una llar per a una família, tot i que al llarg de la seva història va tenir diferents usos, incloent-hi acollir l’Orde de Sant Joan de Jerusalem al segle XIV.

Picasso i Horta

Per aquestes coses i més, Picasso va quedar enamorat d’Horta de Sant Joan. El poble conserva encara els escenaris que va conèixer en les seves dues estades.

Així, es pot passejar pels carrers que va recórrer l’artista, el paisatge que va pintar i un patrimoni que permet entendre per què aquell racó de la Terra Alta va acabar ocupant un lloc important en la seva trajectòria.