Hi ha pobles que semblen col·locats sobre la muntanya i d'altres que directament semblen penjar-hi. Siurana pertany a aquest segon grup.
El petit nucli del Priorat (Tarragona) es troba a 737 metres d'altitud, sobre un penyal de roca calcària des d'on domina la vall del riu Siurana i l'embassament del mateix nom.
La seva posició explica bona part de la seva història i també per què durant segles va ser un enclavament difícil de conquerir.
Actualment, Siurana forma part del municipi de Cornudella de Montsant i conserva un reduït nucli de població, completament vetat als cotxes.
Poble sense cotxes
Igual que Besalú, l'accés està regulat i els visitants han de deixar el vehicle als aparcaments habilitats.
Quan s'hi accedeix, governa el silenci. No només és per la manca de cotxes, sinó perquè, en les seves 62,7 hectàrees de superfície, amb prou feines hi viuen 33 habitants.
Antic enclavament defensiu
La pregunta és: què fa un poble tan petit en un lloc tan elevat? La resposta està en la història.
Des de sempre, Siurana ocupava una posició estratègica a la frontera islàmica de l'Espanya andalusina.
A finals del segle IX s'hi va arribar a construir una fortificació coneguda com a hisn per controlar el territori i servir de refugi per a la població. Encara es poden veure les restes de l'antic castell àrab a l'entrada del poble.
La fortalesa va convertir Siurana en un dels últims enclavaments musulmans que van resistir la conquesta cristiana a Catalunya.
Quan es va fundar
La localitat va caure entre 1153 i 1154, després de la conquesta d'altres territoris importants com Lleida i Tortosa.
La pròpia configuració del terreny va ajudar a mantenir durant segles el seu caràcter defensiu: el nucli queda envoltat per penya-segats i cingles que dificultaven l'accés.
El castell àrab
Després de perdre la seva importància militar, el castell va tenir altres usos. Segons la informació turística del Priorat, va arribar a utilitzar-se com a presidi de personatges d'una certa categoria.
Avui en dia, amb prou feines queden les restes d'aquella fortalesa, integrades en el paisatge rocós que envolta el poble.
Un dels edificis que millor conserva la història medieval de Siurana és l'església de Santa Maria. El temple va ser construït entre els segles XII i XIII i manté íntegrament la seva estructura romànica.
Té una sola nau, un absis semicircular i una portalada amb un timpà figurat emmarcat per tres arquivoltes de mig punt.
L'església
L'església es va aixecar en els anys posteriors a la conquesta cristiana, quan Siurana havia deixat de ser un enclavament de frontera musulmana.
La seva arquitectura contrasta amb les restes de la fortalesa àrab i permet recórrer en pocs metres bona part de les diferents etapes medievals de la localitat.
Una llegenda gravada a la pedra
Un altre dels llocs associats a la història de Siurana és l'anomenat Salt de la Reina Mora. La tradició explica que Abdelazia, filla del senyor musulmà de Siurana, es va llançar al buit amb el seu cavall abans de caure en mans de les tropes cristianes.
De fet, la coneguda llegenda explica també l'existència d'una suposada petjada de ferradura marcada a la roca.
El paisatge que es contempla des del penyal va canviar considerablement amb la construcció de l'embassament de Siurana.
L'infraestructura es va aixecar entre 1965 i 1974 per aportar aigua a l'embassament de Riudecanyes.
Un embassament enorme
Quan està ple, ocupa unes 86 hectàrees i emmagatzema al voltant de 12,4 hectòmetres cúbics d'aigua. La presa té 63 metres d'alçada i 260 metres de longitud de coronació.
L'embassament queda a uns 485 metres sobre el nivell del mar, molt per sota del nucli de Siurana, situat a 737 metres.
Què fer
Aquesta diferència d'alçada ajuda a explicar una de les imatges més reconeixibles del lloc: les cases i l'església medieval apareixen encimbellades sobre la roca mentre l'aigua queda al fons de la vall.
L'entorn també s'ha convertit en un punt de referència per a les activitats de muntanya. Els cingle de Siurana són coneguts internacionalment entre els aficionats a l'escalada i reuneixen centenars de vies equipades.
A l'entorn de l'embassament també es practiquen activitats aquàtiques com el piragüisme i el caiac. Per opcions no serà.
Notícies relacionades
- El racó natural conegut com el Gran Canyó del Colorado català: tres coves d'argila vermella, 5 quilòmetres de ruta i una zona protegida
- Venen una aldeia amb una masia, 120 hectàrees i gairebé 2.000 m² construïts a un pas de la ciutat
- El mercat ambulant ideal per visitar els dijous: menys de 20 parades i 127 elements de patrimoni cultural en un poble de 3.000 habitants