Aquells que sempre han somiat viatjar als Estats Units per conèixer el Gran Canyó del Colorado o qualsevol altre punt de la seva geografia tenen la possibilitat de trobar un paisatge semblant a Catalunya.
No és la mítica reserva nord-americana, però sí una zona coneguda popularment com el Gran Canyó català.
Es tracta d'un conjunt de formacions rocoses de tons vermellosos, modelades per la natura, que es troba a només 44 minuts de Barcelona.
A Torrelles de Llobregat, a uns 25 quilòmetres de la capital catalana, es troben les Coves de Can Riera.
Per què se li diu així
Són unes formacions de pedra argilosa que, amb els seus colors vermells i ataronjats, donen al paisatge un aspecte que recorda als grans canyons de l'oest dels Estats Units.
El vent i l'aigua que es va filtrar en aquesta zona muntanyosa del Collet de Can Riera van donar forma a tres coves.
Per què les pedres són vermelles
L'erosió va crear parets irregulars, sostres ondulats i formacions que canvien de tonalitat segons la llum.
El resultat és un paisatge d'argila vermella que destaca entre la vegetació de l'entorn. Les parets adquireixen tons cada cop més foscos a l'interior de les cavitats, fins a arribar a zones on gairebé no entra la llum.
Abans que es tanqués l'accés a les coves, el recorregut habitual tenia uns cinc quilòmetres i una durada aproximada d'una hora i mitja. El trajecte era ascendent i exigia certa precaució en alguns punts.
Un dels passos més complicats es trobava en una escala metàl·lica instal·lada sobre una roca.
Ruta per arribar-hi
Després de superar aquest tram, s'arribava a la primera cova, la menys cridanera de les tres, però que servia com a avançament de les formacions que apareixien després.
En les següents cavitats es podien observar estructures d'argila semblants a gruixudes estalactites, a més de sostres alts amb formes ondulades i parets de color grana.
Una zona natural protegida
El paisatge de Can Riera no només destaca pel seu aspecte. Les coves tenen un important valor geològic i formen part d'un espai natural protegit.
L'Ajuntament de Torrelles de Llobregat va declarar la zona com a Bé d'Interès Local i les coves estan incloses a la Xarxa Natura 2000 i al Pla d'Espais d'Interès Natural (PEIN).
L'entorn també compta amb espècies vegetals en risc d'extinció i és una zona de nidificació d'ocells.
Precisament la pressió dels visitants i el deteriorament de l'entorn van portar les administracions a prohibir l'accés a les coves.
Lloc protegit
L'Ajuntament va anunciar el tancament per preservar les formacions i evitar que continuessin els danys provocats per la incivisme.
Per tant, encara que el camí permeti acostar-se a la zona, actualment no es pot entrar a les coves de Can Riera.
Un paratge únic
La prohibició es manté com a mesura de protecció d'aquest espai natural, la conservació del qual s'ha vist compromesa per l'afluència de visitants.
Les formacions d'argila vermella continuen sent un dels paisatges geològics més cridaners de l'entorn de Barcelona, però s'han de contemplar des dels punts permesos i respectant les restriccions establertes.
Notícies relacionades
- El refugi de Ricky Rubio: 24.761 habitants, masies fortificades, arquitectura indiana i mines subterrànies
- El castell d'Espanya que flota entre els núvols: 62.000 m2, més de 1.100 anys d'història i un Parador quatre estrelles
- El refugi de Loles León: menys de 15.000 habitants, 422 metres de platja i més de 250 anys d'història