El poble amb el carrer més estret de Catalunya: 57 centímetres, 1.500 habitants i un Patrimoni Arquitectònic Nacional

Hi ha pobles que passen desapercebuts i ofereixen molt més del que sembla, fins i tot tenint petites dimensions.

Sarral n'és un clar exemple. Aquest municipi de la Conca de Barberà (Tarragona), amb els seus poc més de 1.500 habitants, pot presumir d'albergar el carrer més estret de Catalunya i comptar amb un Patrimoni Arquitectònic Nacional.

Això no és tot. Sarral és també la "capital de l'alabastre" de Catalunya. Aquí encara es manté viva aquesta antiga i bella artesania gràcies als seus tallers i al museu dedicat a aquest material i al seu treball.

L'explotació minera d'aquesta pedra, molt apreciada pels seus acabats en escultura, ha marcat profundament l'economia i la identitat local, encara que hi ha altres atractius turístics.

Un passat mèdic

Més enllà de la seva singular artesania, el poble és una destinació amb un notable patrimoni. El seu passat com a "vila reial" (Sa Real) es deixa veure als seus carrers i edificis. Sense anar més lluny, el Santuari dels Sants Metges és un important centre de romeria.

Erigit sobre una ermita del segle XV, aquest temple només conserva d'aquella època l'absis gòtic, que queda completament fusionat amb l'estil lecorbusierià que li va donar l'arquitecte local Josep Puig Torné amb la seva reforma el 1970.

Records d'Amèrica

Més enllà de l'església, l'arquitectura de la vila conserva diverses cases que recorden la riquesa que van fer alguns dels seus veïns durant la colonització d'Amèrica.

Entre els seus carrers es poden veure masies d'estil indià, amb clara influència transatlàntica, d'aquells colons que van copiar l'estil que van veure a l'altra banda de l'Atlàntic.

Però, és clar, si hi ha un edifici que brilla és la Cooperativa Vinícola de Sarral, una de les "Catedrals del Vi" modernistes de la comarca. Dissenyada per Pere Domènech i Roura el 1914, aquest temple de la vinya recorda el pes econòmic d'aquest ofici.

Aquests són només alguns dels llocs coneguts del poble, però, en canvi, molt pocs saben que aquí s'hi amaga un gran secret.

Els 57 cm de carrer

Si bé sempre es parla dels carrerons estrets de qualsevol poblat medieval, Sarral pot presumir de tenir el carrer més estret de Tarragona i de tota Catalunya.

Els 57 centímetres d'amplada que té el Carrer dels Jueus són els que li han donat aquest particular títol, però en realitat és molt funcional.

Com és la via

El traçat del carrer, que serpenteja i baixa amb esglaons de pedra, comunica dos punts neuràlgics del nucli antic: la Plaça de l'Església i el Carrer Major. Pel camí es passa per arcs apuntats que fan de contrafort i per passadissos a les vivendes.

I, en aquesta mínima amplada, també s'hi amaga la història del lloc, només cal fixar-se en el seu nom. Remet a l'àrea on, durant els segles XIII i XIV, es concentrava bona part de la comunitat jueva de Sarral. Una jueva excepcionalment modesta, però que encara es recorda.

Els registres històrics confirmen l'existència d'aquesta minoria des de finals del segle XIII, amb personatges documentats com Roven Astruch el 1295. No obstant això, la reduïda demografia de Sarral va impedir que es constituís un call formal i autosuficient.

La comunitat depenia administrativament del potent call de Montblanc i mancava de serveis propis com sinagoga o carnisseria ritual. La principal dedicació d'aquests habitants girava entorn del préstec de diners, cosa que va generar tensions.

Passat jueu

En els documents històrics consten les queixes dels veïns de Sarral al rei Pere II, que criticaven els alts interessos que els prestadors jueus oferien.

Entre els arxius també es constata la presència de cirurgians entre les famílies jueves i cognoms de pes com Astruch, Perfeyt i Dez Portell. Tots ells van ser un engranatge crucial en l'economia de Sarral, però amb el decret d'expulsió de 1492, la majoria va marxar.

El nomenclàtor, en qualsevol cas, recorda el pes que van tenir al poble i la seva fama es manté intacta, com l'estretor del carrer. Les seves característiques són tan úniques que el Carrer dels Jueus forma part de l'Inventari del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya.

Com arribar-hi

Qui vulgui passar-hi pot fer-ho. És al centre del municipi i és de fàcil accés tot i les seves dimensions.

Des de Barcelona, hi ha una hora i mitja de viatge fins allà. Només cal agafar l'AP-2 i seguir per la sortida de Montblanc per enllaçar amb la C-14 fins a Sarral.