El camí avança sense pausa entre pistes forestals amples, amb la terra seca cruixint sota les botes i la calor de Lleida enganxada a la pell en els trams més exposats.
Res fa sospitar el que espera al final, fins que apareix un banc de fusta i, just darrere, el buit. El Mirador del Balconet es revela així, sense avisos previs, de cop.
El poble com a tal va desaparèixer el 1970, quan es va fusionar amb el municipi veí d'Avellanes per formar Les Avellanes i Santa Linya, tot i que l'entorn que envolta el mirador continua sent tan despoblat i silenciós com aleshores.
On deixar el cotxe
Per iniciar la ruta cap al Mirador del Balconet convé aparcar en una zona habilitada en un camí de terra just passat el poble de Santa Linya.
L'espai és reduït i no hi caben gaires cotxes, així que si està complet, el més correcte és deixar-lo al mateix poble o en algun punt que no entorpeixi el pas de veïns o treballadors del camp.
Una ruta fàcil per a tota la família
El recorregut total és de 6,95 quilòmetres anada i tornada, amb una durada aproximada de 2 hores.
La dificultat és baixa, sense trams complicats, cosa que converteix aquesta excursió en una opció perfecta per compartir en família. El camí discorre per una pista forestal ampla que acompanya en tot moment, amb el paisatge canviant a poc a poc a mesura que s'avança.
El camí d'anada, sense pèrdua
Després d'aparcar, just davant apareix una casa de pedra i una bifurcació: cal agafar el camí de la dreta, deixant la casa a l'esquerra.
Mirador de balconet bancs.webp
Des d'aquí, la pista s'estén ampla i clara durant una bona estona, amb algunes pujades puntuals que són curtes i no presenten dificultat real.
Al llarg del trajecte hi ha pals de fusta amb senyals que indiquen la distància restant fins al mirador, una ajuda útil per calcular quant queda. El recorregut es fa amè i, segons qui l'ha fet, més ràpid del que la seva distància podria suggerir.
L'arribada al balcó sobre el buit
Després d'aproximadament una hora caminant, una petita baixada condueix fins a un banc de fusta, el senyal inequívoc d'haver arribat.
Mirador de balconet4.webp
Al seu costat hi ha panells informatius sobre la fauna i la flora de la zona, i just al costat, una estructura de fusta fa de barrera de protecció davant del cingle.
Des d'aquest punt exacte s'obre un paisatge amb el riu passant just per sota, muntanyes i vegetació a banda i banda, i amb una mica de sort, la silueta d'algun ocell rapinyaire sobrevolant el canó.
Mirador de balconet2.webp
Hi ha una zona on es pot avançar una mica més per veure els cingles de prop, tot i que cal anar amb compte, ja que el terreny pot resultar relliscós.
El que convé portar
Durant tot el recorregut no hi ha cap font ni lloc on comprar aigua o menjar, així que és imprescindible anar preparat, especialment els dies de més calor.
Un calçat adequat també és fonamental, ja que alguns trams de la pista poden ser irregulars.
La tornada es fa desfent el mateix camí de l'anada, sense possibilitat de perdre's, i es completa en una altra hora aproximadament.
Com arribar-hi
El punt de partida de la ruta és a la població de Santa Linya (Lleida), molt a prop de Balaguer.
L'accés des de Barcelona en cotxe per la C-31 cap a El Prat de Llobregat, on es pren la sortida 195A per connectar amb l'autovia A-26 o A-2.
Es continua per l'A-2 en direcció a Lleida fins a Vilagrassa, on es pren la sortida 504 cap a la C-53 en direcció a Tàrrega. Posteriorment, es segueix per la C-12 i la LV-9042 cap a la LV-9043 a les Avellanes i Santa Linya.
L'accés final es fa en cotxe fins a la zona d'aparcament habilitada al camí de terra que surt del poble. Per a qui no visqui a prop, una bona opció és passar la nit a Balaguer, a uns 20 minuts de l'inici de la ruta.