Sembla Cuba, però és Espanya: la ciutat costanera amb platges de bandera blava, arquitectura modernista i tradició pesquera
Aquesta ciutat a mitja hora de Barcelona va mantenir durant anys la seva connexió amb les Amèriques
Més notícies: El poble espanyol amb el passeig marítim més bonic de Catalunya, segons National Geographic: construccions tradicionals amb façanes marineres
Es parla molt de la Toscana catalana per fer referència a Miravet o, quan es parla d'Empuriabrava, se la compara amb Venècia o Amsterdam. En canvi, només una ciutat ostenta el títol de L'Havana Petita. Calella? No.
És cert que a la ciutat esmentada de la Costa Brava és tradició la cantada d'havaneres, però també són molts els catalans que van fer fortuna a les Amèriques i que després, en tornar, van erigir cases a l'estil anomenat indià.
Mostra d'aquest tipus de construccions n'hi ha moltes repartides per Catalunya, però hi ha un lloc en què la concentració és tal que recorda a Cuba: és Vilanova i la Geltrú.
Si bé no és l'única població amb herència indiana, poques mantenen una fisonomia que recordi tant a l'illa caribenya, d'aquí que se la conegués com L'Havana Petita. Va ser fa anys.
D'on ve el sobrenom
Durant els segles XVIII i XIX, la ciutat va experimentar un creixement econòmic i social sense precedents gràcies a l'intercanvi marítim amb Amèrica i, particularment, amb Cuba.
Aquest dinamisme es va consolidar amb el retorn dels indians, que van reinvertir els seus capitals en la modernització de la infraestructura urbana i la vida social local.
El llegat dels indians
Entre les figures més destacades d'aquest període hi ha Josep Tomàs Ventosa i Soler, que va emigrar sent nen i va forjar una fortuna a Matanzas, Cuba, on va exercir càrrecs públics i va promoure obres benèfiques.
En reconeixement a la seva tasca, es va erigir una estàtua en el seu honor a la Plaça de la Vila, que compta amb una rèplica exacta a la ciutat cubana.
Mas Vilanova Tus cases rurals
Aquest vincle va ser tan influent que va portar a l'agermanament oficial entre Vilanova i la Geltrú i Matanzas l'any 1998, un lligam que es manté viu a través de diversos projectes culturals i educatius.
La riquesa dels indians es va traduir en inversions significatives. Van tornar finançant la construcció d'escoles, edificis públics i monuments, modernitzant serveis i espais culturals.
La Vilanova moderna
Un exemple fonamental és l'arribada del ferrocarril, impulsada per Francesc Gumà i Ferran, un altre dels indians destacats. La seva intervenció no només va connectar Vilanova amb la resta de Catalunya i Europa, sinó que també va impulsar el desenvolupament urbà entre la zona marítima i el centre de la ciutat.
Aquesta prosperitat es va manifestar de manera evident en l'arquitectura. Els habitatges indians reflecteixen estils que barregen influències europees i caribenyes, caracteritzats per espais amplis, balcons generosos i ornamentació d'inspiració colonial.
Arquitectura indiana
A les façanes del centre històric i en vies com la Rambla Principal o la Rambla de la Pau encara s'observen edificacions representatives, com la casa construïda per Francesc Ferrer Ferret després del seu retorn de l'Havana.
En total, prop d'un centenar d'elements patrimonials estan vinculats a aquest fenomen, un passat que avui també és objecte d'anàlisi pels seus vincles amb el sistema esclavista de l'època.
Un carrer de l'Havana CANVA
L'apel·latiu de L'Havana Petita va començar a utilitzar-se a la segona meitat del segle XIX per subratllar la similitud percebuda entre ambdues ciutats, tant per la seva arquitectura com per la notable presència de ciutadans que havien forjat el seu destí al Carib.
Avui dia, aquest passat segueix present a través de la Ruta dels Indians, un itinerari a peu que permet conèixer les empremtes materials d'aquesta època, partint de l'emblemàtica Plaça de la Vila i recorrent carrers esquitxats de cases senyorials.
Més enllà de l'estil indià
Més enllà del llegat indià, Vilanova i la Geltrú ofereix altres punts d'interès que enriqueixen la visita. Un d'ells és el Museu Romàntic Can Papiol, que evoca la vida quotidiana d'una família acomodada del segle XIX, així com la Biblioteca-Museu Víctor Balaguer, que alberga una vasta col·lecció d'art i objectes històrics de gran valor.
També destaca el Museu del Ferrocarril de Catalunya, un referent per a aficionats al transport ferroviari i famílies, centrat en la història del tren.
Platges i esperit pescador
Però no tot és patrimoni i història. La ciutat manté a més una destacada oferta litoral amb platges com Ribes Roges, Adarró, Sant Gervasi i Ibersol, totes elles reconegudes amb la bandera blava als registres oficials de 2025 i 2026.
El vincle amb el mar és constant. El port, encara actiu, manté la tradició pesquera de la zona, amb activitat diària d'embarcacions que descarreguen producte fresc. I a prop d'allà, diversos restaurants cuinen aquest producte per al gaudi de veïns i turistes.
Col·legi de les Puríssimes de Vilanova, exemple d'arquitectura indiana AJUNTAMENT DE VILANOVA I LA GELTRÚ
Com arribar-hi
Per visitar L'Havana Petita des de Barcelona no cal cotxe. La línia R2 Sud de Rodalies connecta ambdues ciutats en un trajecte d'aproximadament 35 a 45 minuts.
Si s'opta pel cotxe, el viatge dura al voltant de mitja hora. Habitualment es fa per l'autopista del Garraf, la C-32.
