El poble medieval inexplorat de l'interior de l'Empordà: un racó únic entre muralles i piscines naturals lluny dels turistes

Costa de pensar que hi hagi un racó de l'Empordà encara per explorar, però existeix. Aquí hi arriben pocs turistes i fins i tot pocs habitants.

Aquest petit tresor situat a la Girona més desconeguda té només 88 habitants i una bellesa encara per descobrir.

Boadella i les Escaules ofereix l'oportunitat de gaudir de la Catalunya medieval sense botigues de souvenirs ni locals que aparentin ser de l'època.

Aquí tot és autèntic, des de les ruïnes del castell que presideix Les Escaules fins a les muralles que envolten el seu compacte nucli històric.

El castell

Costa d'imaginar, veient el seu estat actual, que el Castell de Les Escaules fos una fortalesa de gran importància, però ho va ser. Hi ha documents històrics que així ho acrediten.

La primera menció a aquesta construcció es remunta a l'any 1123. Un document detalla que Ramon Berenguer III va concedir aquesta fortificació a Ponç Hug d'Empúries.

Ruïnes amb vistes

El baluard formava part d'una xarxa fronterera entre els comtats de Besalú i Empúries, propietat dels vescomtes de Rocabertí de Peralada. Tot i que sembla que poc en queda d'aquella època.

Les ruïnes de l'actual castell es remunten als segles XIV-XV. Sobre les estructures de l'anterior baluard s'erigí aquest, que ajudà a controlar passos i defenses en aquesta zona de disputa territorial.

Poc queda d'aquell temps. El més vistós és la torre circular, que s'eleva a uns 10 metres d'alçada. Conserva cartel·les per a matacans i una porta elevada a tres metres, amb brancals de pedra i escala interior.

També queden fragments de muralles trapezoïdals adaptades al terreny irregular, espitlleres a dos nivells i restes de merlets al costat ponent.

L'església

Al recinte, una cisterna mig cegada i forats de bastida evoquen el seu passat militar i residencial. Si bé no és d'una gran espectacularitat, pujar fins al turó on es conserven les ruïnes permet gaudir també d'unes precioses vistes panoràmiques de la vall on es troba.

Com a bon assentament medieval, al costat del castell hi ha l'Església de Sant Martí de Les Escaules, molt millor conservada.

Nucli històric

Construïda entre els segles XII i XIII, presenta nau única i absis semicircular, amb una arquitectura funcional que reflecteix la vida monàstica de l'època i representa a la perfecció el romànic rural de l'Empordà.

A diferència del castell, el temple encara està en ús. No és una construcció espectacular, però sí que forma part d'un patrimoni menor que enamora als amants del romànic.

Ja baixant fins al poble, el nucli històric conserva el traçat medieval original de carrers estrets i costeruts que baixen del turó. A banda i banda d'aquests carrers, cases de pedra amb portals dovellats i finestres de llindes amples s'aixequen seguint l'arquitectura tradicional.

Entremig, trams de muralla col·lideixen fins a fondre's amb edificacions actuals, cosa que ajuda a entendre que passat i funcionalitat no estan renyits.

Calma i tranquil·litat

El millor de tot és que, com que no hi ha arribat el turisme massiu, aquest compacte entramat de carrerons i cases de pedra es manté lliure de comerços massificats. Aquí hi regna la pau.

No només el passat, l'arquitectura i els menys de 100 habitants ho permeten: l'entorn afegeix encara més calma i atractiu al lloc.

Gorgues i cascades

A prop de Les Escaules, a una escapada completa, es troben el torrent de la Caula i el riu Muga. Tots dos formen salts d'aigua i piscines naturals.

Aquestes gorgues cristal·lines, conegudes com a gorgues de la Caula, són el lloc on acudeixen veïns i visitants cada estiu a la recerca d'un bany refrescant en plena natura de l'Empordà, lluny de la Costa Brava. Una experiència allunyada de la que apareix a les guies convencionals.

Qui vulgui una mica més d'història sempre pot endinsar-se per algun dels senders que surten del municipi. Es pot seguir el riu i descobrir les seves cascades, tot i que hi ha més.

A prop del poble es troben coves prehistòriques que van acollir restes humanes de fins a 60.000 anys. Les restes del Paleolític inferior fins a l'edat del bronze trobades allà es troben exposades al Museu Arqueològic de Girona.

Com arribar-hi

Les Escaules són a una hora de Girona i a dues hores i mitja de Barcelona. El primer tram del viatge des de Barcelona és senzill: només cal seguir l'AP-7 en direcció nord fins a la sortida cap a Figueres/La Jonquera.

Des d'allà es continua per la N-260 o la C-260, i després es pren el desviament per la N-II, seguint les indicacions cap a Boadella i les Escaules.