'Flaking'
"La gent passa més temps sola que mai i manté menys relacions properes, a més de vincles més febles"
Dimecres passat la meva mare va fer 70 anys. Per celebrar-ho, li vam organitzar un sopar amb una vintena d'amics, en la seva majoria matrimonis amb els quals els meus pares han fet amistat des que es van traslladar al Maresme. Si haguessin vingut toooots els seus amics, la xifra d'invitats s'hauria disparat, així que vam optar pel petit comité.
No van faltar els vídeos sorpresa ni la lectura de textos afectuosos l'autor dels quals la meva mare havia d'endevinar. Va ser una vetllada entranyable que no només em va servir per adonar-me de quant estimo la meva mare, sinó també per entendre la importància de vèncer la mandra —o la vergonya, o la por— i celebrar els aniversaris com Déu mana, una cosa que jo sempre intento evitar.
“I si em cancel·la molta gent a última hora?”, “i si s'avorreixen?”, “i si no es porten bé entre ells?”. Són preguntes que em ronden pel cap cada vegada que em plantejo organitzar un sopar o una festa d'aniversari. Jo mateixa he cancel·lat plans alguna vegada amb poca antelació, així que tendeixo a assumir que tothom farà el mateix amb mi.
“Organitzar una festa pot ser angoixant. La possibilitat que vingui poca gent o que es creï un ambient estrany resulta mortificant, com si s'hagués celebrat un referèndum sobre la teva personalitat i el resultat digués que no agrades gaire”, escriu la periodista Elle Hunt en un article recent de The Guardian.
“L'absència d'algú pot ni tan sols ser una cosa personal: la gent es posa malalta, té emergències familiars o laborals, o pateix ansietat. Però amb la plaga contemporània del flaking —escaquejar-se dels compromisos socials sense una excusa convincent— pot ser difícil no prendre-s'ho malament”, afegeix.
A casa meva, el flaking té un altre nom: ser un latin. El terme el va encunyar el meu cosí Andrés, criat als Estats Units, que en traslladar-se a Barcelona va descobrir que un dels trets de la nostra cultura és l'absoluta manca de sentiment de culpa quan arribem una o dues hores tard a una trobada social o cancel·lem sense gaire antelació.
“¡Laaaatiiiiiiin!”, sento al meu cap cada vegada que repasso la meva agenda setmanal i m'adono que m'he passat acceptant plans. Algun haurà de ser sacrificat.
Per desgràcia del meu cosí Andrés, que ja no viu a Barcelona, sinó en un lloc força més paradisíac, la pandèmia va aconseguir que la tendència a cancel·lar plans amb poca antelació s'expandís molt més enllà de la cultura llatina.
“Cancel·lar plans a l'últim minut és la nova normalitat”, titulava The Wall Street Journal al juny de 2022 per constatar que, si abans als Estats Units cancel·lar plans es considerava una grolleria, ara començava a convertir-se en un component fix de la nostra vida social.
Quatre anys després, la dinàmica no ha fet més que accentuar-se. “Avui, cancel·lar plans s'ha normalitzat tant que la gent està deixant directament d'organitzar esdeveniments”, alerta Hunt a The Guardian.
L'article cita una enquesta realitzada per la firma britànica YouGov el 2023, segons la qual al 84% dels adults nord-americans entrevistats els “agradaven” o “encantaven” les festes, tot i que no els entusiasmava tant organitzar-les ells mateixos.
Una altra enquesta va revelar que només un 12% dels participants va assegurar que “definitivament” celebraria una festa pel seu proper aniversari, mentre que el 59% va respondre que “probablement” o “definitivament” no ho faria.
D'altra banda, un tercer estudi realitzat el 2020 entre adults britànics va concloure que gairebé la meitat (44%) no veia el seu aniversari com una ocasió especial que mereixés ser celebrada. Una tendència que encaixa amb l'anomenat “dèficit de festes” que travessa els Estats Units.
Segons xifres citades per The Atlantic, només el 4,1% dels nord-americans va assistir o va organitzar un esdeveniment social durant un cap de setmana o festiu el 2023, cosa que suposa una caiguda del 35% respecte al 2004.
Això podria reflectir l'anomenada “recessió social”: la gent passa més temps sola que mai i manté menys relacions properes, a més de vincles més febles. El 2022, només el 13% dels adults nord-americans afirmava tenir 10 o més amics íntims, davant del 33% registrat el 1990.
Per sort, encara hi ha persones com la meva mare que, com molts de la seva generació, segueixen disposades a assumir el petit risc emocional que implica reunir gent i celebrar la vida per tot el que val. Felicitats, mama!
