Juan Gabriel Vásquez: “Vivim la manipulació més gran mai viscuda que, a més, és eficaç”

Juan Gabriel Vásquez (Bogotà, 1973) reclama una major responsabilitat per part de tothom. Dels lectors, en tant que ciutadans, i dels creadors literaris, els qui tenen altaveus, a través de columnes d'opinió, per intervenir a l'espai públic. L'escriptor, autor d'obres com Els informants, Història secreta de Costaguana, El soroll de les coses en caure (Premi Alfaguara, Premi Gregor von Rezzori-Città de Firenze) o La forma de les ruïnes, acaba de publicar Això ha succeït (Alfaguara), una selecció d'articles a El País escrits en els darrers cinc anys (el primer article és de 2021), en què reflecteix l'enorme transformació que s'ha produït a l'hora de prendre consciència –o no—de tot el que ens envolta.

En aquesta entrevista amb Letra Global, Vásquez, un dels millors escriptors en llengua espanyola, reflecteix el tsunami: “Vivim la manipulació més gran mai viscuda que, a més, és eficaç”. La seva posició és ferma, tingui l'efecte que tingui, encara que amb l'esperança que, com una gota constant, vagi perforant la roca: “El periodisme continua sent un lloc de resistència”.

Què ha succeït? Un escriptor que vol incidir a l'espai públic veu recopilades les seves columnes, que es transformen en un llibre que es pot llegir com un llarg assaig. “La meva convicció és que des de 2016 hem viscut en una realitat nova. El nostre rol de periodistes ha canviat. L'articulista d'opinió s'ha vist transformat i em sembla que, després de la pandèmia, aquest canvi ha sofert una volta de rosca. Tenim societats més desconfiades, més complexes. Viuen atemorides per dues forces tan nefastes que són, d'una banda, els autoritarismes a l'estil de Trump, i de l'altra la influència de les plataformes tecnològiques en les nostres vides com a ciutadans”.

Trump i la fi de les democràcies per culpa de ‘la dictadura de la minoria’

El xoc, que no hauria de ser tal, arriba a partir del mateix títol del llibre. Vásquez ho justifica: “El llibre es diu com es diu –Això ha succeït—perquè em sembla que en aquest període, els darrers cinc anys, cada vegada és més difícil per als que comentem la realitat fer el que diu el narrador de La Pesta, de Camus, a les primeres pàgines de la novel·la, que és la tasca del cronista. És a dir, això ha succeït quan veu que, en efecte, això ha succeït”.

Vásquez ha seleccionat els articles per temes: sobre la veritat i la mentida; sobre la violència i la memòria; i sobre l'art, sobre la literatura en particular i l'art en general.

El gran canvi no ha arribat amb les informacions falses. Aquestes sempre han existit. Notícies que contenien alguna veritat, però que es presentaven amb clars objectius per part de l'emissor. La gran transformació –emulant un títol de Polanyi—ha arribat amb un bescanvi: “L'antiga mentida política o mentida mediàtica de tota la vida amb la qual havíem après a conviure i que ens semblava un efecte col·lateral de qualsevol discussió de la realitat ha desaparegut a favor d'una realitat on el que passa és que ja no importa què és veritat i què és mentida”.

L'escriptor Juan Gabriel Vásquez, autor de 'Això ha succeït' a l'entrevista amb 'Letra Global'

I quins efectes té? L'escriptor i periodista es posa seriós. “Hi ha un doble moviment, d'una banda, els governs autoritaris, en confluència amb els plutòcrates de la tecnologia, estan interessats, per raons diferents, a aconseguir un ciutadà confós, desorientat. No es tracta tant de mentir-li de forma constant, sinó de provocar-li que ja no sàpiga què és veritat i què és mentida”.

La qüestió, per tant, és que aquest ciutadà “és més manipulable i això interessa enormement. Però, d'altra banda, també hi ha una societat a la qual cada vegada li importa menys”.

La conversa deriva cap a les diferències entre generacions. Les més joves, ja crescudes amb les noves tecnologies, mediatitzades per elles, podrien no reaccionar, assumint que el món en què viuen és així, sense altres alternatives.

Vásquez entén que la responsabilitat és de tothom, i que s'ha d'interioritzar. “Crec que hem de reivindicar un nou contracte social en què cadascun de nosaltres assumeixi una responsabilitat ciutadana en la transmissió de les informacions que rebem, ja que tots som agents d'informació”.

Portada del llibre de Juan Gabriel Vásquez

Aquest és un dels objectius del llibre, que pren una gran força en presentar articles agrupats per temes. “Una de les converses que el llibre vol posar sobre la taula és la de la responsabilitat ciutadana en temps de manipulació col·lectiva, perquè el que estem vivint és la manipulació col·lectiva més gran mai viscuda i també la més eficaç”.

L'amor pel periodisme és total. Pot encara desenvolupar un paper central, està a temps de mantenir aquesta defensa del ciutadà davant la manipulació i el poder? Juan Gabriel Vásquez no té dubtes. “El periodisme continua sent, malgrat els majors esforços dels seus enemics, un lloc de trobada per a la ciutadania i un lloc de resistència des del qual es continua fiscalitzant els poderosos i denunciant els seus excessos, i, tot i que el seu impacte pot ser limitat, l'impacte ha d'existir”.

La prova, segons Vásquez, és que els autoritaris busquen acabar amb els periodistes. Des de “les rebequeries de Milei als Daniel Ortega de torn”.

L'escriptor es col·loca al costat de Javier Cercas, qui reivindica amb força el paper dels escriptors, un rol que va tenir en altres moments de la Història, el d'involucrar-se de ple en els assumptes. Res d'aïllar-se en una torre d'ivori.

Cercas: “Un escriptor no pot aïllar-se en una torre d'ivori”

Vásquez incideix que, en realitat, no es tracta de dues figures oposades, la de l'escriptor i la del periodista. “El que hi ha són dues formes d'explorar la realitat. El novel·lista escriu des d'un lloc d'incertesa, escriu per esbrinar. El periodista d'opinió escriu des d'un lloc de convicció. Com a novel·lista escric per fer preguntes, com a periodista d'opinió escric per intentar donar una resposta possible”.

Però el que assenyala l'escriptor i periodista és que la ruptura que s'ha produït és de gran dimensió. Costa assumir-la. Aconseguir consensos sobre qualsevol àmbit sembla ja una quimera. Les xarxes han donat la puntilla a aquesta possibilitat. “El que existeix és una ruptura de la nostra realitat comuna. El concepte de realitat comuna en què tots vivim i que interpretem de manera diferent segons qui som ha deixat d'existir per a mi i vivim com a conseqüència de la dinàmica digital”.

L'escriptor i periodista Juan Gabriel Vásquez, a l'entrevista amb 'Letra Global'

Ho assenyala Vásquez en analitzar la força dels algoritmes. Cadascú consumeix allò que li proporciona l'algoritme, en funció del que ha vist i llegit prèviament. Això provoca una ruptura de la realitat compartida. “I, per tant, una ruptura de la nostra capacitat per negociar entre nosaltres com a ciutadans per entendre d'on treuen altres les seves idees”.

Esperança, o l'única via possible per revertir la situació? “Jo tinc l'esperança que l'escriptura de certs textos periodístics i, en particular, l'escriptura de ficció serveixi per a això, per trencar aquestes barreres i instal·lar-nos amb èxit en el punt de vista que té l'altre, i veure el món des d'altres ulls, encara que sigui durant el curt temps de la lectura”.

Perquè, què pretenien certs gurús que assessoren aquests líders autoritaris com Trump? Vásquez recorda la intenció verbalitzada públicament per Steve Banon. No els importava la posició dels demòcrates, sinó la dels mitjans de comunicació. I el que demanava era “inundar de merda” aquests canals d'informació.

“És que, per a gent com Musk, Milei o Banon, el perill està en els periodistes, a qui odien. Si això és així, el que jo dic és que hauríem de prendre consciència els ciutadans. Tot i que el periodisme sigui un ofici defectuós, i pugui ser esbiaixat, mereix la nostra defensa si volem conservar això que s'anomena democràcia”.

L'escriptor es pronuncia sobre una qüestió cabdal. L'autoritarisme pren força en criticar el procés de globalització i les democràcies liberals, que haurien deixat de banda els perdedors d'aquest procés. No obstant això, aquests errors justifiquen el que passa ara, o és una excusa per dur a terme un projecte autoritari ja dissenyat prèviament?

“Hi ha hagut errors, és clar, atrocitats, fins i tot, en nom d'aquestes democràcies liberals, i s'han criticat. Però, potser, als partidaris d'aquestes democràcies se'ns va oblidar defensar els èxits. I no vam caure en el compte que existien. Es va obrir un espai perquè certes forces des de dins desmantellessin aquestes democràcies liberals i això és el que estem vivint, particularment als Estats Units”.

El liberalisme polític està en hores molt baixes. Sense els Estats Units, quins fars podrien il·luminar ara?

L'escriptor entén que existeix el perill que tot un món es vegi finiquitat, el que es construeix a partir de la revolució francesa i l'americana. “Es van construir unes ficcions, uns contes i vam decidir creure-hi. Vam creure en la llibertat d'expressió, en els drets humans. I durant 200 llargs anys hem viscut amb ells. Ara es veuen reemplaçats per altres relats regressius, nefastos. I les conseqüències ja són catastròfiques”.

Perquè, què es pot perdre? Vásquez entén que hauria de seguir vigent una màxima utilitarista, la que defensava Stuart Mill, el màxim benestar per al màxim de persones possible. I cita Javier Cercas, en el seu llibre d'articles, quan parla d'Eric Hobsbawm, qui sostenia que "l'única societat en què val la pena viure és la societat que està construïda per a gent que no és excepcionalment intel·ligent, excepcionalment forta o excepcionalment talentosa". I que, per tant, "l'única justificació per a una organització social és protegir els febles, reduir el patiment dels que pateixen, fer la vida una mica més fàcil als que ho tenen més difícil".

A l'Amèrica Llatina el virus del populisme i de les vies autoritàries també ha pres molta força. L'escriptor considera que el continent torna a estar dividit. "És un continent dividit una altra vegada, com a la Guerra Freda, entre el que Vargas Llosa anomenava els sabres i les utopies. Al mig hi ha intents de governs democràtics amb molta dificultat i sempre amb coquetejos cap a una banda o l'altra".

Espanya viu el seu moment particular, amb una divisió diferent, segons Vásquez. "El diagnòstic que puc fer amb més certesa és que Espanya viu un divorci molt estrany entre la gent i la realitat política o mediàtica. Hi ha forces molt interessades a prendre l'enverinament i la crispació del món polític i transmetre-ho als ciutadans per dividir-los, per enfrontar-los entre si".

Juan Gabriel Vásquez: "La novel·la ha sobreviscut perquè és un espai on ningú intenta convèncer-nos de res"

I ho han aconseguit, o ho poden aconseguir? "Crec que encara no ho han aconseguit, però la conversa pública s'enverina, i els únics que se'n beneficien són les forces polítiques i les plataformes mediàtiques, el model de negoci de les quals es basa en, com deia el meu amic Giuliano da Empoli, en pujar-li la temperatura a l'habitació".

Aquests ciutadans, en alguns països, han optat per opcions populistes i autoritàries, com ha passat als Estats Units amb Trump, que ha distorsionat tot el planeta. L'escriptor insisteix a reclamar responsabilitats.

"L'economista Galbraith ho va dir amb claredat: 'Totes les democràcies viuen sota la por a la influència dels ignorants'. Amb això volia dir que sempre en tota societat hi ha un petit percentatge de gent disposada a creure qualsevol cosa, el més esbojarrat. I la tasca de l'educació en un estat funcional està a mantenir aquest percentatge en els seus mínims. I ja no està en els seus mínims, ja són, fins i tot, majoria".

I llavors? "Cal demanar comptes a aquells que per desinformació, per negligència, per ceguesa voluntària, per biaixos polítics o ideològics, estan disposats a creure en una versió de la realitat que senzillament és antidemocràtica, insolidària i violenta".