Juan Cuéllar. Gatsby party, 2026. Oil on canvas.
Lletres

Gatsby a la sala Parés

La veterana Sala Parés, al carrer barceloní de Petritxol, dedica una exposició col·lectiva per homenatjar El gran Gatsby, la cèlebre novel·la de Scott Fitzgerald

També: Uns records del jove Marcos

Llegir en Català
Publicada

La veterana Sala Parés, al carrer barceloní de Petritxol, dedica una exposició col·lectiva per homenatjar El gran Gatsby, la cèlebre novel·la de Scott Fitzgerald, sobre la qual s'han rodat diverses pel·lícules

El interior del Museo Thyssen-Bornemisza

Em sembla que als molts que aprecien la novel·la no els desagradarà aquesta exposició. Hi participen diversos pintors figuratius, alguns d'ells molt coneguts i apreciats: Charris, amb diverses pintures, especialment una titulada “La llum verda”, referint-se, és clar, a la llum del far a prop de casa de Daisy, que Gatsby contempla a les nits des del jardí de la seva mansió, i en la qual dipositen les seves esperances de tornar al passat i de recuperar l'amor.

Portada de 'El gran Gatsby'

Portada de 'El gran Gatsby' Anagrama

A més de Charris hi ha Juan Cuéllar, “futuritzant” els ambients de la novel·la amb arquitectures i paisatges del segle XXII. Cuqui Guillén, Marcos Palazzi, pintor que aprecio molt, i Gonzalo Sicre, que sota el títol “L'assassinat de Gatsby” retrata la piscina on es troba el cadàver de l'heroi, o antiheroi.

Gairebé tots encerten a pintar els ambients, els escenaris buits de la tragèdia. De tots els artistes que contribueixen a l'exposició, el menys interessant o més banal em sembla un que retrata Jay Gatsby i Daisy Malone amb els rostres dels protagonistes d'una versió cinematogràfica, la que vaig veure en el seu dia, que eren Robert Redford i Mia Farrow.

No tan bones adaptacions

Estava bé l'ambientació de la pel·lícula de 1974, i conservo a la memòria algunes escenes hipnòtiques, entre elles aquella en què Daisy obre l'armari de la roba de Gatsby i molt feliç es posa a tirar a l'aire les seves moltíssimes i precioses camises…

Però ni Redford “era” Gatsby —em semblava massa gran i massa guapo, reflexiu i elegant per encarnar el gàngster sentimental— ni Mia Farrow donava la talla com a somni impossible d'amor i plenitud. Per norma general, les pel·lícules no em semblen tan captivadores com les novel·les en què es basen, llevat que aquestes siguin molt dolentes, que no és el cas. Així que l'any 2013 quan es va projectar una nova versió amb Leonardo DiCaprio i Carey Mulligan vaig declinar veure-la.

'Portrait de l'artiste, de sa femme et de son fils' de Albert Crommelynck

Ara El gran Gatsby és una novel·la que no pot deixar de llegir cap mitjan aficionat a la literatura, és un clàssic contemporani (encara que es va publicar fa cent anys). És relativament breu, densa, plena d'escenes i motius sensacionals, que avança al galop, rigorosament emmarcada entre les primeres frases —on el narrador, Nick Carraway, recorda que “quan era més jove i més vulnerable” el seu pare li va donar “un consell que he estat meditant des de llavors”. I el consell era que no jutgés ningú, perquè no tothom ha tingut les mateixes oportunitats que un—.

I la cèlebre sentència final, “i així seguim avançant, bots contra el corrent, empenyuts incessantment cap al passat”.

Un començament poc valorat

Curiosament, en el seu moment (1925) va tenir un èxit relatiu. Potser el lector no sap que el manuscrit original, que es conserva a la Princeton Universitary Library, era molt més llarg. Quan Scottie (com li dèiem els amics) la va lliurar al seu editor, Maxwell Perkins, aquest li va recomanar que definís millor el misteriós personatge de Gatsby i que abreugés determinats passatges.

Scottie li va fer cas, i així el text final, el que coneixem, és tot pur nervi i múscul, no li sobra ni una mica de greix.

Quan es va publicar, Fitzgerald ja era una celebritat gràcies a la seva primera novel·la, A aquest costat del paradís (1920). El gran Gatsby, en canvi, no va obtenir l'èxit d'aquell debut, encara que grans santons de la crítica van saber reconèixer la seva grandesa. T. S. Eliot. li va dir a Fitzgerald que la novel·la era «the first step that American fiction has taken since Henry James», és a dir, el primer pas que fa la narrativa nord-americana des de Henry James.

Portada del llibre 'A aquest costat del paradís'

Portada del llibre 'A aquest costat del paradís'

Potser s'hauria oblidat, si no fos per una estranya sort que el pobre Scottie ja no va arribar a gaudir, ja que va morir el 1940:

Durant la Segona Guerra Mundial, els Estats Units van crear les Armed Services Editions, una col·lecció de llibres en format petit i resistent destinada als militars nord-americans. Eren llibres gratuïts que s'enviaven als soldats perquè poguessin llegir durant els seus períodes de descans. Les edicions militars estaven dissenyades per cabre a la butxaca de l'uniforme.

Es van arribar a distribuir més de 120 milions d'exemplars de diferents títols. Entre ells hi havia The Great Gatsby. A l'octubre de 1945, ja al final de la guerra, es van imprimir aproximadament 155.000 exemplars de l'edició per a les Forces Armades, identificada com la número 862 de la col·lecció.

Fotografía de Paco de Lucía

Té certa ironia que un llibre que parla del somni americà, la riquesa, la guerra i el retorn a una vida que ja no existeix, acabés sent llegit per joves soldats nord-americans quan estaven precisament a l'Àsia o a Europa o a l'Àfrica, esperant tornar a casa…