La cervesa Steinburg, marca blanca de Mercadona, s'ha convertit en un dels productes més reconeguts del supermercat valencià. No només destaca pel seu preu reduït, sinó també per la valoració que ha rebut per part d'experts del sector.
Malgrat el seu baix cost, aquesta cervesa ha aconseguit quelcom poc habitual entre els productes de marca blanca: el reconeixement d'organismes especialitzats. L'Organització de Consumidors i Usuaris (OCU) l'ha arribat a situar entre les millors cerveses del mercat per la seva composició i sabor.
Darrere d'aquest èxit no hi ha únicament Mercadona, sinó les empreses que s'encarreguen de la seva producció. Encara que el producte es vengui sota la marca del distribuïdor, la seva elaboració va a càrrec de fabricants amb una llarga experiència en el sector cerveser.
Font Salem
La major part de la cervesa Steinburg es produeix a Font Salem, una empresa amb seu a València que pertany al grup Damm. Aquesta companyia porta més de 25 anys especialitzada en la fabricació de cerveses, refrescos i aigües per a marques de distribució.
Des de les seves plantes a Espanya i Portugal, elabora algunes de les varietats més conegudes de Steinburg. Entre elles hi ha la versió Clàssica o la Radler, que s'han consolidat com algunes de les opcions més populars entre els consumidors.
El reconeixement internacional va arribar el 2019. Aquell any, la Steinburg Especial va ser premiada als World Beer Awards com la millor lager del món, un guardó que va sorprendre el sector.
Cervesa especial Steinburg
Aquest premi va marcar una fita per a les marques blanques. Va demostrar que una cervesa de supermercat pot competir i fins i tot superar en tastos internacionals marques tradicionals amb dècades d'història.
Un model de producció
El model de producció de Font Salem també explica la seva rellevància dins de la indústria. A més de fabricar per a Mercadona, l'empresa produeix begudes per a altres grans cadenes com Lidl, DIA o Carrefour.
Empreses com Font Salem també fabriquen cerveses per a marques com Argus, de Lidl; Karlsquel, d'Aldi; o Ramblers, de DIA. En molts casos, productes que semblen diferents al lineal comparteixen el mateix origen industrial.
Aquest sistema demostra que moltes marques blanques provenen dels mateixos grans fabricants. La diferència sol estar en el posicionament, el preu o petits ajustos en la recepta.
L'excepció belga
Tanmateix, no tota la cervesa Steinburg s'elabora a Espanya. Existeix una varietat que trenca amb aquesta norma i que destaca pel seu origen internacional.
Es tracta de la Steinburg Suau, una cervesa que Mercadona ven per uns 0,32 euros la llauna. Aquesta varietat no es fabrica a València, sinó a Bèlgica.
El seu productor és Brouwerij Martens, una cervesera familiar fundada el 1758. Amb més de 260 anys d'història, la companyia manté una sòlida reputació en l'elaboració de cervesa a Europa.
L'estratègia de Mercadona
L'estratègia de Mercadona consisteix a externalitzar la producció a diferents fabricants especialitzats. D'aquesta manera, la cadena pot oferir una gamma àmplia de cerveses sota una mateixa marca.
Mentre Font Salem s'encarrega de produir les varietats principals i garantir el volum, Martens aporta la tradició cervesera belga a la versió Suau. Aquesta combinació permet mantenir preus baixos sense renunciar a l'experiència de fabricants consolidats.
Aquest model demostra que un preu baix no sempre implica menor qualitat. De vegades, darrere d'una marca blanca hi ha l'experiència d'alguns dels majors fabricants del sector cerveser europeu.