El petit poble de Tarragona amb un oli amb denominació d'origen: tres lletres, 559 habitants i gorgs amb aigües cristal·lines

Hi ha pobles als quals no els fa falta gaire per destacar. Sense anar més lluny, Bot és un municipi de la Terra Alta (Tarragona) de només tres lletres i 559 habitants que sobresurt pel seu paisatge i el seu oli d'oliva.

En aquesta zona de Catalunya, també coneguda pels seus vins, no només es menja bé, es viu bé. L'entorn ofereix de tot: vinyes, oliveres i fins i tot gorgs d'aigües cristal·lines que apassionen els senderistes.

Les sorpreses estan assegurades. Com sol passar en qualsevol poble espanyol, l'església local és l'estrella.

La de Bot està dedicada a Sant Blai i exhibeix un estil renaixentista que s'allunya de la típica construcció romànica catalana.

L'església

Datada al segle XVII, l'església parroquial de Sant Blai té les seves parets fetes de pedra picada i els arcs de mig punt que sostenen les voltes de creueria són realment notables. No en va, forma part del Patrimoni Arquitectònic de Catalunya.

També està catalogada com a tal la Casa de Paladella, una mansió senyorial que es remunta a finals del segle XVII i principis del XVIII, amb fortes connexions literàries.

Poble de novel·la i guerres

Es tracta d'una masia cantonera feta de pedra tallada amb tres plantes, que té un celler, un graner i fins i tot un antic magatzem d'oli. Però, sobretot, té un valor simbòlic pel seu paper durant la Guerra Civil.

La casa es va convertir en hospital durant la Batalla de l'Ebre. De fet, tal com relata el seu autor a El monarca de les ombres, allà va morir el tiet avi de Javier Cercas. No va ser l'única guerra soferta, Bot també va tenir un paper destacat durant la primera Guerra Carlina. Les tropes que assetjaven Gandesa es van retirar a Bot.

Sobre el seu curiós nom també existeix documentació. Es registra amb aquestes tres lletres en un document en què el comte Ramon Berenguer IV concedeix el castell de Miravet a la Ordre del Temple al segle XII.

Els experts sostenen que el municipi es va establir sobre les restes d'un antic assentament ibèric.

Senders i rutes

Però més enllà del poble i la història, ja que un s'acosta a Bot, no ha de perdre's el seu entorn.

Per allí passa la Via Verda, una antiga ruta de ferrocarril de 26 quilòmetres que ofereix un passeig fantàstic per enamorar-se de la Terra Alta.

Piscines naturals

Recorrent aquestes antigues vies del tren, ja sigui en bici o a peu, un pot endinsar-se en alguns túnels de fins a 800 metres. Encara que això no és el millor.

Aquest camí porta a una de les piscines naturals més espectaculars del lloc, la Fontcalda.

Situades aproximadament a una hora i mitja a peu des de Bot, aquests gorgs (o gorgs, com es diuen en català) són perfectes per refrescar-se i recuperar energies.

El temps de caminada pot variar segons el ritme, però la recompensa en arribar és un paradís natural d'aigües cristal·lines.

Un lloc màgic

Una altra alternativa és visitar el Forat de la Donzella, un impressionant brollador d'aigua que surt entre grans roques.

Aquest lloc es troba al costat de l'ermita de Sant Josep, al cim d'un turó al peu del riu Canaletes. És un lloc màgic on es pot gaudir de la serenitat de l'entorn i de la frescor de l'aigua.

Què menjar

I si es va de caminada, res millor que alimentar-se bé, i a Bot hi ha diversos restaurants on fer-ho i amb productes de qualitat.

Aquí predominen els plats de tradició rural catalana, pensats per alimentar després de llargues jornades de treball agrícola.

Són habituals les carns a la brasa, especialment el xai i el porc; els guisats de cullera; les receptes amb conill, cargols o verdures de temporada. També abunden les elaboracions senzilles on el producte mana sobre la tècnica.

Un element clau a la taula d'aquest poble és l'oli d'oliva verge extra de la DOP Terra Alta, molt present tant en cru com en cuina.

Com arribar

Qui vulgui anar a degustar aquests productes o a conèixer Bot ho té fàcil. El poble està a una hora i quart en cotxe des de Tarragona i a dues hores de Barcelona.

El camí és pràcticament el mateix, només que des de la capital catalana s'ha d'agafar l'AP-7 fins a Tarragona. Allà es pren la T-11 cap a Reus per enllaçar amb la N-420 fins a Gandesa. Un cop aquí, es pren el desviament a la TV-3531 fins a Bot.