El poble perfecte de Tarragona per fugir de l'onada de calor: pedra vermella, una ermita única i temperatures per sota dels 8ºC

Fa una calor infernal i Catalunya ja viu la seva segona onada de calor de l'estiu, amb avisos meteorològics constants per temperatures extremes que s'han acostat als 43 ºC.

Cercar un lloc per fugir d'aquest clima asfixiant és difícil, però no impossible. Almenys, això indiquen els termòmetres a Prades, un municipi de Tarragona que s'ha convertit en un autèntic refugi tèrmic.

Mentre la gran majoria del litoral i de les comarques limítrofes han anat encadenant nits tropicals sufocants, aquesta vila va registrar dimecres passat una temperatura mínima de només 7,9 graus durant la matinada.

Aquesta dada sorprenent contrasta de manera directa amb l'ambient aclaparador que es viu aquests dies a bona part de Catalunya. D'aquí que s'hagi convertit en el racó perfecte per fugir de la calor, un oasi fresc situat al sud de Catalunya.

Factors del fred

Només algunes estacions d'alta muntanya han aconseguit valors inferiors en aquestes mateixes dates, però no tan al sud. Com ha passat?

Els experts assenyalen l'altitud i l'estratègica ubicació geogràfica de Prades, que semblen aliar-se per oferir una treva molt preuada a mesura que avança l'estiu. I més ara.

Prades, més enllà del temps

Tanmateix, més enllà del seu indubtable atractiu com a refugi climatològic, Prades es descobreix com una petita joia patrimonial que roman al marge dels grans circuits turístics de masses.

El nucli antic de la població manté gairebé intacte el seu traçat original de caràcter purament medieval, configurant un entramat de carrerons empedrats.

El veritable centre del poble i de la seva vida local és a la plaça Major, amb el seu elegant pòrtic on llueix una font renaixentista singular que data de ple segle XVI.

A pocs metres hi ha la majestuosa església de Santa Maria, un temple erigit entre els segles XII i XIII que fusiona elements romànics i gòtics.

L'església

El temple destaca per la seva imponent façana de pedra vermella, un element identitari que dóna nom popular a la Vila Roja.

Aquest color es deu a la tonalitat ferruginosa de les pedres extretes de les pedreres locals, visible també en les restes de les muralles defensives que envoltaven la vila.

Lloc de senderisme

El valor del viatge es multiplica quan s'explora el seu entorn geogràfic. La vila serveix com a punt de partida idoni per a nombroses rutes de senderisme que s'endinsen per boscos frondosos, barrancs profunds i miradors d'excepció.

Entre els cims més destacats hi ha el Tossal de la Baltasana, que amb els seus mil dos-cents un metres d'altitud corona la comarca i ofereix panoràmiques netes de l'interior de Tarragona, abastant el Priorat, la Conca de Barberà i la mateixa línia del mar Mediterrani en els dies de més visibilitat.

Un dels racons més singulars i concorrents d'aquest paisatge és la cèlebre ermita de l'Abellera. Aquest santuari s'integra de forma gairebé inversemblant en el relleu, aprofitant una enorme cavitat oberta en una paret de roca rogenca que sembla quedar suspesa directament sobre el buit.

La ubicació del temple, dominant els perfils dels barrancs inferiors, regala una de les estampes més impactants de la província.

Què menjar

L'identitat d'aquest destí es complementa de manera indispensable a través de la seva cuina de muntanya. L'element més representatiu d'aquesta tradició és la patata de Prades.

També són famosos allà els embotits elaborats artesanalment, les carns fetes a la brasa i la mel de flors locals.

L'entorn

La natura també es manifesta en formacions geològiques d'interès com la Roca Foradada, un arc natural esculpit pel pas del temps, o en els senders forestals que a la tardor es transformen gràcies a l'aparició de bolets i la caiguda de les fulles.

Finalment, l'experiència culmina quan s'amaga el sol, ja que l'absència gairebé total de contaminació lumínica ha convertit el cel nocturn d'aquestes muntanyes en un dels punts de referència astronòmica més rellevants de Catalunya, ideal per a l'observació nítida de la Via Làctia o d'un proper eclipsi total de sol.

Com arribar

Prades, a més, és a una hora escassa de Tarragona. N'hi ha prou amb dirigir-se cap a Reus i continuar per la carretera C-14 que va directa al municipi.

Des de Barcelona no és gaire més, tot just uns 45 minuts extra, el que es triga per l'AP-7 o l'A-2 fins agafar la sortida cap al destí.