L'ecosistema de la silver economy (o economia platejada, és a dir, la generada per persones més grans de 50 anys) ja supera el miler d'empreses a Catalunya, amb un volum de negoci de 13.312 milions d'euros i amb 72.800 persones ocupades.

Així ho recull un estudi d'ACCIÓ --l'agència per al creixement de les empreses del Departament d'Empresa i Treball de la Generalitat-- en col·laboració amb el WeMind Cluster, que apunten que el sector experimenta un creixement sostingut.

En aquest sentit, en els darrers quatre anys, les empreses que es dediquen a la silver economy han augmentat un 46,5%, mentre que la seva facturació ho ha fet en un 36,4% i l'ocupació que s'hi vincula, un 42,3%.

Silver economy

L'economia platejada comprèn un àmbit transversal que abasta diferents sectors econòmics i que s'articula al voltant de la longevitat, el benestar i l'autonomia de les persones, sense limitar-se a l'envelliment o la dependència.

Més concretament, engloba el conjunt de productes, serveis i tecnologies destinats a donar resposta a les necessitats derivades de l'envelliment de la població i de l'augment de l'esperança de vida.

Col·lectiu heterogeni

L'economia platejada engloba un col·lectiu heterogeni que no es pot definir exclusivament a partir de l'edat. La seva caracterització també requereix considerar factors com l'estil de vida i el grau d'autonomia de les persones.

En aquest sentit, es distingeixen tres grans perfils, segons el seu grau de dependència: persones amb vida activa, persones autònomes i persones en situació de vida assistida.

Quatre segments

Hi ha quatre grans segments que configuren la cadena de valor de la silver economy. En primer lloc, destaca l'envelliment actiu i el benestar, el segment que registra el creixement més elevat en nombre d'empreses des de 2022 (un 63%). Inclou àmbits com el turisme sènior, l'oci, els serveis financers i les solucions digitals orientades a afavorir una vida activa.

Per la seva banda, la salut és el principal segment de l'ecosistema en termes econòmics: agrupa 293 empreses, que generen prop de 6.000 milions d'euros de facturació (el 44% del total del sector) i ocupen gairebé 15.000 professionals. Si bé la indústria farmacèutica concentra bona part del volum de negoci, també destaquen pel seu creixement àmbits com l'alimentació especialitzada i les tecnologies mèdiques.

El segment de l'autonomia i la qualitat de vida representa al voltant del 14% de les empreses i de la facturació del sector. Se centra en solucions que contribueixen a preservar la independència de les persones grans, i inclou àmbits com els audiòfons, les solucions de mobilitat assistida, la teleassistència, la telemedicina, els sistemes de monitoratge remot i la domòtica.

Finalment, els serveis assistencials constitueixen el segment amb més empreses, amb un 36% del total, i concentren el 62% de l'ocupació del sector. Les residències i els centres de dia continuen sent les principals activitats d'aquest àmbit, mentre que creix el pes de l'atenció domiciliària, amb una aposta cada cop més gran per la personalització dels serveis.

Empreses sòlides i tecnològiques

El 89% de les empreses que es dediquen a l'economia platejada tenen més de 10 anys d'antiguitat i més d'una quarta part (25,4%) són exportadores regulars. Al mateix temps, un 15,2% són filials d'empreses estrangeres.

L'estudi també identifica prop de 300 empreses que incorporen solucions tecnològiques i que concentren més del 35% de la facturació. Aquest pes posa de manifest el paper creixent de la tecnologia en l'economia silver, que complementa la tasca dels professionals sense substituir la relació humana. La seva aplicació contribueix a millorar la qualitat de vida, la salut i l'autonomia de les persones grans, especialment en l'àmbit de la salut. Entre les tecnologies més presents a les empreses del sector destaquen la salut digital, la intel·ligència artificial, els dispositius mèdics i l'Internet de les coses (IoT).

Un ecosistema capdavanter al món

Entre 2016 i 2025, les startups silver catalanes han captat prop de 120 milions de dòlars en capital risc, mentre que Barcelona es va situar l'any passat com el primer hub de la Unió Europea en inversió en startups d'aquest sector.

L'estudi també assenyala que, per a les empreses catalanes, les principals oportunitats internacionals se centren sobretot en els camps de la salut digital, els dispositius mèdics, la intel·ligència artificial i la medicina personalitzada.

Els majors de 55, més d'un terç

A Catalunya, la població continua envellint i les persones de més de 55 anys ja representen més d'un terç del total. Tot i que el pes de la gent gran és lleugerament inferior al del conjunt d'Espanya i al de la UE, l'esperança de vida és més elevada.

Les projeccions indiquen que el 2070 gairebé un terç dels catalans tindrà 65 anys o més. Territorialment, les Terres de l’Ebre, l’Alt Pirineu i Aran i les Comarques Centrals són les zones més envellides.

Oportunitats de negoci

En aquest context, l'estudi assenyala que l'envelliment ja no es considera només un repte social i sanitari, sinó que s'ha convertit també en una de les grans oportunitats econòmiques de les pròximes dècades.

Impulsada per una població sènior més nombrosa, activa i autònoma, l'economia silver genera noves oportunitats de negoci i una demanda creixent de productes i serveis orientats al benestar, la salut i la qualitat de vida.