D'una planta asturiana surt la matèria primera que sosté la producció mundial d'aspirina. La fàbrica de Bayer a La Felguera (Langreo) concentra l'elaboració d'àcid acetilsalicílic del grup, un principi actiu amb més de 120 anys d'història. Ara, aquesta planta avança en la seva descarbonització amb un projecte juntament amb Iberdrola que permetrà electrificar els seus processos productius amb vapor 100% renovable.
Aquest matí, durant una visita guiada a les instal·lacions amb periodistes, el director de Bayer La Felguera, Jorge Álvarez, i el CEO d'Iberdrola Energia Espanya, David Martínez, han presentat la iniciativa, que va començar la seva fase de proves fa uns dies.
Està previst que aquest nou model energètic estigui a ple rendiment entre finals d'aquest any i principis del vinent, i s'espera que es retalli l'emissió de 6.500 tones de CO2 a l'any.
18 milions d'inversió
La col·laboració entre Bayer i Iberdrola ve de fa sis anys, quan ambdues van signar el seu primer acord per al subministrament energètic d'altres centres del grup farmacèutic a Espanya.
Aquest projecte, en concret, va prendre forma el 2024, amb l'acord per electrificar la generació de vapor de la fàbrica, que ha suposat una inversió de 18 milions d'euros.
Instal·lacions d'Iberdrola a La Felguera
Energies més netes
Fins ara, la planta de La Felguera utilitzava gas natural per generar el vapor necessari en la producció de l'àcid acetilsalicílic, l'actiu de l'aspirina.
Amb el nou model, Iberdrola canvia aquest combustible per electricitat d'origen renovable, que es transforma en calor per produir el vapor que necessita la planta.
Funcionament
Per a això, l'energètica ha instal·lat al costat de la planta un sistema d'emmagatzematge tèrmic amb sals foses. Aquestes s'escalfen amb electricitat i arriben a temperatures d'uns 400 graus, la qual cosa permet emmagatzemar energia en forma de calor.
Quan Bayer necessita vapor per als seus processos industrials, la calor emmagatzemada s'utilitza per escalfar aigua i produir el vapor que arriba de forma directa.
L'energia s'emmagatzema quan hi ha més electricitat renovable disponible o el seu preu és més competitiu i s'utilitza després, quan la fàbrica la necessita, fins i tot quan no hi ha sol.
Iberdrola aportarà l'electricitat necessària per generar tot el vapor que consumeix la fàbrica a través d'un contracte d'energia renovable de 15 MW (PPA) i una instal·lació solar d'autoconsum de 2,5 MW.
Imatge de l'esquema del projecte de subministrament d'energia renovable
Resiliència energètica
Durant la presentació, el director de la planta ha ressaltat el caràcter "pioner" del projecte, que a més representa un gran avenç en "competitivitat" per al país.
"Aquesta planta significa un reforçament de la competitivitat industrial i un augment de l'autonomia estratègica d'Espanya i d'Europa", ha indicat Álvarez.
El director també ha destacat el potencial dels recursos naturals d'Espanya (com el sol i el vent) per impulsar les energies renovables i atreure més inversions industrials.
Així mateix, ha posat en valor la tecnologia espanyola utilitzada en el projecte, el sistema del qual ha estat dissenyat per l'empresa sevillana Inerco. La primera fase del projecte ha mobilitzat uns 60 professionals.
Innovació "necessària"
Per la seva banda, el CEO d'Iberdrola Energia Espanya ha incidit que la instal·lació és un exemple de com portar la electrificació a la indústria.
Ha recordat que prop de la meitat de l'energia que consumeix la indústria s'utilitza en processos que necessiten calor a baixa i mitjana temperatura, i que ja hi ha solucions per substituir els combustibles fòssils per energies més netes.
En aquesta línia, Álvarez ha afegit que avui és imprescindible guanyar "independència energètica" per reforçar la resiliència de la indústria, ja que la volatilitat dels hidrocarburs i els combustibles fòssils, ocasionada per la situació geopolítica, continuarà sent un factor d'incertesa.
Bayer a Astúries
A més de l'àcid acetilsalicílic, la fàbrica de La Felguera produeix altres dos principis actius, clotrimazol i nifedipí. Les seves instal·lacions compten amb prop de 100 treballadors i formen part de la xarxa internacional de producció del gegant alemany.
En els darrers anys, la planta asturiana ha rebut inversions de 40 milions. La incorporació d'aquest nou sistema energètic s'emmarca en l'estratègia de Bayer per reforçar la competitivitat de la planta i assegurar el seu futur dins del grup.