Cop amb tocs surrealistes a la cadena Meliá en un dels seus hotels de Sitges (Barcelona).
La hotelera balear de la família Escarrer ha perdut el nom del seu spa al seu allotjament ME Terramar de la ciutat del Garraf després de produir-se una història curiosa.
La controvèrsia va començar quan una advocada va acudir a l'allotjament esperant gaudir d'un circuit d'aigües, tal com deia la web de l'hotel.
En arribar, es va trobar amb una realitat diferent: no hi havia raigs d'aigua ni instal·lacions hídriques complexes, sinó únicament una piscina exterior i una carta de massatges.
Publicitat enganyosa
El concepte va ser un element vinculant del contracte. En no existir les instal·lacions que defineixen un spa, l'hotel va incomplir el contracte, i va utilitzar una denominació falsa per atreure clients. Això va suposar una competència deslleial davant d'hotels que sí han invertit milions en circuits d'aigües.
Com a conseqüència, l'hotel ha hagut d'eliminar el terme de tota la seva cartelleria i plataformes digitals, substituint-lo pel concepte "wellness", que en anglès significa benestar, i és un terme que explica una filosofia de vida orientada a aconseguir un equilibri integral entre la salut física, mental i emocional.
El canvi també ha afectat la gestió: l'operadora Nura ha abandonat l'establiment, deixant pas al grup Balneo, centrat exclusivament en massatges.
Segons la normativa del sector i els manuals de l'Institut de Turisme, perquè un espai es pugui anomenar "Spa" (Salus Per Aquam), ha de comptar obligatòriament amb estacions d'hidroteràpia i un circuit d'aigües. És a dir, vasos de compensació, raigs d'aigua a diferents altures, saunes, banys de vapor i dutxes de contrast.
el-president-d-exceltur-i-conseller-delegat-de-melia-hotels-gabriel-escarrer-
A diferència d'un balneari (que requereix aigües mineromedicinals naturals), un spa utilitza aigua corrent, però l'ha de tractar físicament (pressió, temperatura, estat gasós) amb finalitats de relax i benestar personal.
Per això, una piscina (ús recreatiu) i lliteres de massatge (centre d'estètica), no són considerats spa, i vendre-ho com a tal és mentir sobre la infraestructura del local, amb el consegüent perjudici competitiu que comporta per a la competència.
Meliá, 'salvat' per Leo Messi
Afortunadament per a la cadena hotelera, a Sitges posseeix un altre gran allotjament: el hotel MiM Sitges, propietat del futbolista argentí Leo Messi i operat per la família Escarrer des de 2025. Abans, el gestionava el grup català Majestic.
El MiM sí que posseeix un spa veritable, amb un circuit hidrotermal complet. Aquest disposa d'un centre de 500 metres quadrats que sí pot utilitzar el nom "spa", perquè compta amb una sauna finlandesa, bany de vapor, dutxes de sensacions, piscina d'aigua salada i gandules de pedra calenta, entre molts altres complements.