El primer monestir romànic d'Espanya és a la Costa Brava: "Una joia del segle IX que sembla un castell"

Pocs ho saben, però a la Costa Brava es troba el primer monestir romànic de tota Espanya: el monestir de Sant Pere de Rodes.

Es tracta d'una joia del segle IX que sembla un castell per la seva imponent estructura, tot i que en realitat és un temple de culte, pioner a Catalunya i a la resta del país.

El monestir s'alça majestuós als afores del Cap de Creus, sobre un terreny muntanyós que descendeix fins al Mediterrani.

El seu disseny i ubicació estratègics el van convertir en un punt defensiu; de fet, el seu emplaçament és més propi d'una fortalesa que d'un temple religiós, tot i que té sentit donada la seva història.

Un castell interior

Sant Pere de Rodes va ser construït entre els segles IX i X sobre les ruïnes d'un antic castell del segle VI. Aquesta fortificació protegia els petits assentaments de Sant Pere i Santa Creu.

Part d'aquesta fortalesa original encara es conserva, i es creu que el monestir va mantenir algunes de les seves formes com a homenatge o per conveniència defensiva.

Punt comercial

El monestir va créixer amb el pas del temps i es va convertir en un centre d'espiritualitat, economia i cultura.

Mercaders i pelegrins es reunien al voltant del temple per comerciar, adquirir coneixements o trobar la pau a través de la fe.

Durant els segles XIV i XV s'organitzaven fires i mercats que van donar al poble un període de gran esplendor.

Des del segle XI fins al XIV, el monestir va ser el principal centre espiritual del comtat d'Empúries, motiu pel qual es va revestir de majestat i esplendor.

Com és

Originalment format per diversos edificis dispersos, amb el temps es va consolidar en un conjunt de grans dimensions.

Avui, aquestes enormes dependències inclouen l'església, el campanar, el claustre, la sagristia, el palau de l'abat i les dependències de la comunitat religiosa.

L'església

D'estil romànic, el monestir s'adapta al terreny en terrasses, una solució arquitectònica que combina funcionalitat i bellesa.

L'església i el claustre són les construccions originals on més s'aprecia aquest estil, amb columnes i capitells de gran qualitat escultòrica, de tradició coríntia i califal, considerats entre els millors del segle XI.

Un dels elements més cridaners és el pòrtic, on es representen escenes de la vida de Crist esculpides en marbre blanc, obra del Mestre de Cabestany.

Tot i que només es conserven fragments originals, aquests mostren l'extraordinària qualitat artística de l'època.

Detalls arquitectònics destacats

Un altre detall que crida l'atenció és la torre de defensa, que dona al monestir la seva aparença de castell.

És original del segle X i va ser reformada al XIV, juntament amb el campanar del segle XI, que ofereix vistes impressionants dels dos claustres superposats i del litoral de la Costa Brava.

Vistes, saquejos i abandonament

Des de Sant Pere de Rodes es gaudeixen d'algunes de les millors vistes del Cap de Creus i del Mediterrani, raó per la qual va ser disputat durant segles.

Al segle XVII, saquejos per part de l'exèrcit francès i de bandolers van danyar greument el monestir. La comunitat benedictina finalment va abandonar el lloc el 1793, traslladant-se a Vila-sacra.

Després de l'abandonament, el monestir va quedar a mercè de lladres i del pas del temps. Amb prou feines es van conservar elements de les façanes i algunes pintures interiors.

No va ser fins al 1930 que l'Estat el va declarar Monument Històric-Artístic Nacional, i el 1960 van començar les primeres restauracions serioses.

Patrimoni nacional

Ja en democràcia, el 1993 va ser declarat Bé Cultural d'Interès Nacional, obrint-se al públic com la joia històrica que és avui.

Un monestir pioner, un castell convertit i un mirador únic: des d'aquí es pot gaudir d'una de les millors vistes del Cap de Creus i de tot el seu entorn natural protegit, a més de l'horitzó que ofereix el Mediterrani.