Arriba l'època de les matriculacions a les escoles. Les famílies busquen la millor escola per als seus fills i tot influeix: el preu, el sistema educatiu, els idiomes, el prestigi, la xarxa de contactes…
Però, per a qui no es preocupa tant pels diners, hi ha un centre educatiu de Catalunya que destaca per tres coses: el seu alt nivell d'anglès, el seu alumnat i, sobretot, el seu cost.
Es parla molt de la British School, però una altra de les institucions privades que competeix per oferir el currículum més prestigiós i les instal·lacions més exclusives és l'American School.
Tanmateix, en el rànquing d'exclusivitat i costos, aquestes dues escoles han quedat enrere. La Benjamin Franklin International School (BFIS) ja és l'escola més cara de tot Espanya, segons l'informe L'ensenyament privat a Espanya: situació i perspectives de l'associació Acade.
On és
Com passa amb molts d'aquests centres cars, aquest també està situat a la zona alta, al barri de Sarrià, concretament al carrer Martorell i Peña. No estranya, doncs, el seu preu, encara que per a molts resulta prohibitiu.
El més curiós és que la Benjamin Franklin International School es defineix com una institució sense ànim de lucre que ofereix un currículum íntegrament internacional i estatunidenc.
Alumnes i professors
D'aquest famós currículum del qual fan gala en gaudeixen (o no) uns 700 alumnes, als quals un equip d'uns 100 professors imparteix classe. I una última xifra: les més de 60 nacionalitats diferents del seu professorat i alumnat li atorguen el caràcter internacional que porta en el seu nom.
Tot i que falta una xifra: la del preu. Entrar a la BFIS no és només una qüestió de mèrit acadèmic, sinó també d'una capacitat financera que està fora de l'abast de la immensa majoria de les famílies barcelonines.
Benjamin Franklin International School
El primer obstacle econòmic és la barrera d'entrada. Només per iniciar el procés de sol·licitud, les famílies han d'abonar 250 euros no reemborsables. Un cop acceptat l'alumne, s'ha de fer front a una quota d'entrada de 6.000 euros.
Es tracta d'un pagament únic que es fa només el primer any, però que marca la pauta d'exclusivitat del centre. A això s'hi suma una matrícula anual de 1.100 euros pel primer fill (1.000 pels següents), una taxa que es repeteix cada curs.
Quant costa
Pel que fa a l'escolarització pròpiament dita, els preus augmenten a mesura que l'alumne creix. A l'etapa d'Infantil, el cost anual és de 12.580 euros.
Tanmateix, en arribar als cursos equivalents a l'ESO i al Batxillerat, la xifra puja fins als 19.270 euros per any.
Preu amb tots els serveis
Tot i que les quotes d'escolarització ja són elevades, la xifra final es dispara en sumar-hi els serveis essencials que requereix una jornada escolar completa.
El servei de menjador té un cost de 1.720 euros anuals, mentre que el transport escolar, fonamental per a un centre ubicat a la zona alta, puja a 2.130 euros per curs.
Fent càlculs, una família que matriculi el seu fill per primera vegada als últims anys de secundària o batxillerat s'enfrontarà a una factura que oscil·la entre els 23.780 i els 30.470 euros anuals.
Si un estudiant fes tota la seva trajectòria educativa en aquest centre, des dels tres fins als divuit anys, la inversió total de la família podria superar els 323.000 euros per fill.
Per què costa tant
La pregunta que sorgeix davant d'aquestes dades és què ofereix la BFIS per justificar aquest desemborsament. Un dels motius, segons el mateix centre, és la qualitat de l'ensenyament.
L'educació s'imparteix exclusivament en anglès i culmina amb el prestigiós Batxillerat Internacional (IB), indispensable si es vol accedir a universitats de la Ivy League als Estats Units o a altres centres de prestigi a Europa.
Façana del Benjamin Franklin International School de Barcelona
Més enllà dels idiomes, el centre destaca per la seva atenció a l'alumnat, gairebé personalitzada. Les seves ràtios d'alumne per professor són extremadament baixes, el somni de qualsevol escola pública.
Així mateix, les instal·lacions del centre semblen ser d'última generació, com mostren els seus laboratoris, espais creatius i biblioteques. La majoria d'ells emulen els campus universitaris estatunidencs.
Qui hi va
Finalment, hi ha un factor que importa a moltes famílies. Es diu que a la Benjamin Franklin International School no només es formen alumnes, sinó també una xarxa de contactes.
Aquí hi estudien alguns fills de diplomàtics i de famílies burgeses catalanes de grans fortunes. En definitiva, una bombolla a la qual no és fàcil accedir, especialment si no es poden pagar 30.000 euros l'any.