Espanya va ser una selecció sense grans ambicions durant molts anys. Quaranta-quatre anys van passar entre la primera i la segona Eurocopa que va guanyar la selecció. Entre 1964 i 2008.
A l'Argentina'78, Espanya va viure un calvari que va començar des del dia que es va instal·lar a La Martona, una finca rústica, freda, desoladora. Decepcionant també va ser l'eliminació de la selecció, que no va superar la fase de grups. Va perdre contra Àustria, va empatar davant el Brasil (amb el recordat error de Cardeñosa) i va guanyar a Suècia.
Kubala, seleccionador
Espanya, amb Kubala com a seleccionador, somiava amb fer un bon paper a l'Argentina. Aleshores, la Roja era la Fúria, apel·latiu que definia el futbol nacional, per la seva empenta i coratge. El primer partit va ser davant Àustria, una selecció que va ser temible als anys 30, abans de ser el país annexionat per Hitler a Alemanya, i poc més.
Ladislao Kubala
El 3 de juny de 1978, Espanya va perdre contra Àustria (1-2) un partit que ja va començar tort, amb el gol de Walter Schachner als nou minuts. Poc després, al minut 21, va empatar Dani, davanter de l'Athletic. A un quart d'hora per al final, va arribar el gran cop, el gol d'un davanter centre esquerrà que va batre Miguel Ángel: Hansi Krankl.
Núñez i Krankl
Krankl va tombar Espanya i es va posar al mercat. Setmanes després, el València tenia lligat el futbolista. Inesperadament, Josep Lluís Núñez, que estrenava presidència al Barça, va irrompre a l'escena i va fitxar Krankl, el primer de molts jugadors mediàtics que va contractar l'exdirigent barcelonista.
Hansi Krankl
Núñez vota, el 1989
Krankl responia al perfil de davanter centre clàssic. Futbolista d'àrea, va ser el màxim golejador del Barça en la seva primera temporada, culminada amb la màgica final de Basilea, que el Barça va guanyar al Fortuna Düsseldorf per 4-3, amb gol de l'austríac a la pròrroga. Ell va ser el gran heroi de la primera Recopa, ja que dies abans va patir un accident de circulació a Barcelona i la seva dona va estar en estat crític. Aquella història d'amor no va tenir continuïtat, però Krankl sempre serà un dels nostres i aquest dijous, Espanya tornarà a jugar contra Àustria.