Recta final per conèixer el guanyador de la Pilota d'Or del 2026. Queda tot just un mes, però la campanya va començar fa setmanes. En una situació sense precedents, els dos màxims favorits d'enguany, Kylian Mbappé i Lamine Yamal, reclamen el premi per a ells. Obertament. Aprofiten cada intervenció per demanar el reconeixement. No es recorda res igual.
Ha canviat molt la Pilota d'Or, però, tradicionalment, el Mundial tenia un gran pes a l'hora d'escollir el millor jugador del planeta. En aquest supòsit, Lamine Yamal parteix amb avantatge tot i no haver completat una gran cita als Estats Units --encara que no s'ha d'oblidar que Mbappé s'ha convertit en el màxim golejador de la història dels Mundials--.
Lamine Yamal, contra l'Elx
"Ho guanyava Catalunya"
De totes maneres, aquesta regla no escrita es va trencar el 10 de gener del 2011. Espanya acabava de posar la seva primera estrella al pit, però el premi aquell dia se'l va endur Leo Messi per davant de Andrés Iniesta i de Xavi, dos dels artífexs d'aquella gesta que va il·lusionar tot un país. Ara, 15 anys després, Josep Pedrerol revela per què la Pilota d'Or no va acabar en mans dels espanyols.
Pedrerol (de 61 anys), alma mater de El Chiringuito, ha explicat a l'espai que dirigeix que va ser "la premsa de Barcelona" la que "no va voler" que el guanyessin ni Xavi ni Iniesta "perquè ho guanyava Espanya". En canvi, si el premiat era Messi, "ho guanyava el Barça, ho guanyava Catalunya". Així que, segons les seves paraules, els mitjans van fer campanya per ell.
Messi mostra la Pilota d'Or del 2010 al costat d'Iniesta i Xavi
Un espectacle
Sigui com sigui, aquell històric podi va ser un reconeixement a la Masia --així ho va defensar el Barça contínuament--, alhora que tant Iniesta com Xavi explicaven que la Pilota d'Or havia de ser per al millor, i aquest era Messi. No semblava haver-hi debat dins del vestidor. El club, igualment, tenia una papereta complicada. No podia mullar-se.
Ara és diferent. Lamine Yamal és un dels grans favorits, i el Barça --com fa el Madrid amb Mbappé-- ha posat tota la maquinària a treballar per la candidatura del crack espanyol. Ell tampoc perd ocasió de demanar el reconeixement, perquè, en paraules del mateix futbolista, és el jugador que més fa gaudir avui dia a l'afició.