L'últim tango de Messi contra l'últim fado de Cristiano Ronaldo: la batalla final per ser el millor jugador del futbol modern
Tots dos futbolistes encaren el seu sisè i últim Mundial, competició que marcarà el desenllaç definitiu d'una de les rivalitats més importants del segle
Notícies relacionades
Tota història arriba al seu final i, per a la rivalitat entre Leo Messi i Cristiano Ronaldo, aquest desenllaç arribarà al Mundial 2026. Després de sis cites mundialistes i dues dècades de lluita per determinar qui dels dos és millor futbolista, La Pulga i El Bicho protagonitzaran un duel final a la 23a Copa del Món de la FIFA. L'Argentina i Portugal són dues de les favorites a endur-se el trofeu i podrien creuar els seus camins a la fase eliminatòria abans del que s'espera: l'últim tango de Messi contra l'últim fado de Cristiano.
El Mundial 2006 marca el camí
Alemanya va ser el primer escenari mundialista en què Leo i Cris es van jugar la seva reputació. El 2006, un Lionel Messi amb només 18 anys va arribar al Mundial com una promesa encara en estat d'esbós, gairebé un xiuxiueig dins d'una Argentina plena de jerarquia. La seva aparició a la fase de grups va ser breu però lluminosa: contra Sèrbia i Montenegro, en pocs minuts va condensar el que després seria una carrera sencera, amb una assistència i un gol que semblaven anticipar una era.
Leo Messi, al Mundial 2006 REDES
Cristiano Ronaldo, amb 21 anys, va aterrar al mateix torneig amb un paper més consolidat dins de la selecció portuguesa, ja integrat en l'exigència del present. Titular a la fase de grups, va signar el seu primer gol mundialista des del punt de penal davant l'Iran, en un context on la seva figura començava a adquirir contorns propis. Sense creuar-se encara a la gespa, tots dos iniciaven aleshores un duel silenciós, com dues línies que la història del futbol acabaria obligant a trobar-se una i una altra vegada.
Cristiano Ronaldo, al Mundial 2006 REDES
Dues dècades de rivalitat
I és que durant els següents 20 anys, tots dos han protagonitzat la major rivalitat de la història de l'esport; accentuada per l'odi latent entre el FC Barcelona i el Reial Madrid, que s'han lucrat de la seva fricció a tots els nivells possibles.
Leo Messi i Cristiano Ronaldo, en una gala de la Pilota d'Or REDES
Entre 2006 i 2026, la rivalitat es va convertir en una comptabilitat emocional del futbol modern, on les Pilotes d'Or i els trofeus col·lectius van funcionar com dos llenguatges diferents per narrar la mateixa grandesa. Messi va acumular vuit guardons, mentre que Cristiano, amb cinc Pilotes d'Or, va sostenir la seva hegemonia individual a base de temporades d'impacte constant amb un nombre molt menor de títols col·lectius.
Leo aconsegueix la seva estrella
La realitat és que és impossible resumir les seves històries de manera breu i precisa. Hi ha milers d'arguments possibles per determinar la grandesa de l'un i de l'altre, cosa que complica la coronació final d'un d'ells com el millor jugador de la història. Tanmateix, hi ha un mèrit que està internacionalment acceptat com el determinant final d'aquesta lluita: el Mundial.
Messi i Cristiano Ronaldo, en un partit entre el Barça i el Reial Madrid Redes
Leo, després de cinc tornejos i 16 anys de pugna, va aconseguir el seu objectiu el 2022. Qatar va elevar la llegenda de La Pulga a un nivell gairebé inigualable, acabant el debat amb Cristiano Ronaldo per a molts aficionats i generant un nou discurs en l'imaginari personal del davanter portuguès. "Potser sorprendrà la meva resposta. Si em preguntes, 'Cristiano, és un somni guanyar el mundial?' No, no és el meu somni", va expressar El Bicho mesos després de la disputa del Mundial 2022.
La Copa del Món, durant la celebració de Qatar 2022
Un últim ball?
Sigui veritat o no aquesta declaració, la realitat és que Cristiano tindrà una última oportunitat per guanyar aquest torneig que no considera com una prioritat i, a més, parteix com una de les seleccions favorites. Una Portugal plena d'estrelles com Vitinha, Nuno Mendes, João Neves i Ruben Dias, intentarà fer història i conquerir el seu primer Mundial de la història als Estats Units.
El 'nou Messi' de l'Argentina que es posa a tret del Barça EFE
Messi, per la seva banda, va per la seva segona estrella. L'Argentina busca revalidar el títol i, és molt probable, que hagi de derrotar Portugal en el seu camí cap a la final del 19 de juliol. I és que tal com estan establerts els creuaments, si Messi i Cristiano fan la seva feina i acaben primers als seus grups, coincidiran a la mateixa part del bracket. D'aquesta manera, si ambdues seleccions es classifiquen per als quarts de final, es veuran les cares en el que serà la primera trobada mundialista entre Leo i Cris. Els déus del futbol tenen preparat un últim duel.
