Nacho Cerdà, director del Phenomena: "Soc contrari a les subvencions. El cinema hauria de ser autosuficient"

El Phenomena Experience de Barcelona ha reobert les portes per oferir alguna cosa més a l’espectador: més bar, més detalls per a cinèfils, una renovada pantalla gegant i el desitjat pagament amb targeta de crèdit. Però, sobretot, molt cinema.

No és estrany. Darrere d’aquesta sala de pantalla única hi ha un antic cineasta, Nacho Cerdà, que fa uns anys va passar a l’exhibició amb una idea clara: recuperar l’experiència d’anar al cinema.

El català no aposta per grans formats, sinó pels tradicionals: una pantalla de 15 metres de llarg, projeccions en digital, 35 mm i 70 mm (de les poques a Espanya) i un so envoltant. Això i molts detalls per a cinèfils: pòsters, pantalles, moquetes, i fins i tot les portes del bany són plenes de picades d’ullet a pel·lícules clàssiques.

Perquè sí, el Phenomena fa alguna estrena, però també projecta grans clàssics del cinema, inclosos els contemporanis.

Amb el nou Phenomena, que va obrir les portes aquest 2 d’abril, només canvia l’estètica, però no l’esperit. La reforma només ha volgut millorar l’experiència d’anar al cinema, i el públic que ja s’hi ha pogut apropar ho confirma.

El director i fundador del Phenomena es mostra satisfet davant de Crónica Global. Han estat dos anys de disseny i sis mesos d’obres en què només s’ha pensat en dues coses: l’espectador i la famosa màgia del cinema.

Ha arribat el moment. Com espereu que el públic encaixi el nou Phenomena?

Bé, nosaltres ho hem viscut durant sis mesos d’una manera intensa. Primer va ser una destrucció del que havíem construït i això ja va implicar, per a mi personalment, un petit impacte emocional.

Després, al llarg d’aquests mesos, hem anat executant i implementant totes les millores i, a poc a poc, hem passat de la destrucció a la construcció. Ha estat més progressiu, però entenc que el públic, que no ha estat testimoni d’aquest procés, de sobte s’ha trobat amb un resultat d’alt impacte.

Els que van venir aquí el 28 i 29 de març no s’esperaven un nivell de reforma tan ampli. Cal tenir en compte que ens hem carregat pràcticament el 95 % del cinema. Hem deixat les parets i hem fet canvis a nivell tecnològic. Evidentment, hi ha canvis d’interiorisme i, a nivell espacial, hi ha hagut una reorganització total del concepte, però intentant sempre mantenir l’essència del que sempre ha estat el Phenomena, que és l’experiència que va més enllà de la pel·lícula, amb l’entorn en què es veu.

Què és el que més ha canviat? Hi ha una mena de recepció i un bar amb sofà. Voleu que sigui com entrar a casa i que la gent s’hi pugui quedar més enllà de veure una pel·lícula?

Efectivament. Igualment, això sempre ha estat una cosa que en els últims mesos ja es produïa: hi havia persones que entraven simplement a prendre alguna cosa, després de la pel·lícula o abans, que volien socialitzar, estar amb els seus amics, amb la seva gent, i això és una cosa que ara tindran en un espai moltíssim més còmode i acollidor.

Per tant, sí, l’espai Nexus, que és com l’hem anomenat, està obert a tot el públic, fins i tot a qui no vulgui veure una pel·lícula, però potser li interessa venir a prendre alguna cosa i desconnectar una estona de la realitat.

De tota manera, el Phenomena continuarà tenint la programació que tenia, acollint el mateix públic i fins i tot ampliant-se, si pot ser, a un altre sector que, potser, està desencantat amb l’exhibició tal com la coneixem avui i que pugui descobrir una altra manera de veure cinema.

Què és el que distingeix el Phenomena del sistema d’exhibició ?

Jo sempre he descrit el Phenomena com l’speakeasy del cinema. Passes del consum ràpid, accelerat, atropellat, a un moment de tranquil·litat absoluta, de gaudi, on deixar el mòbil i el rellotge enrere i gaudir, que avui dia és molt necessari: parar màquines.

No és fàcil competir amb els mòbils. Poques vegades no se n’il·lumina un al cinema. Com ho eviteu?

Exercint una vigilància estricta. Bàsicament, nosaltres des d’un principi hem tingut present aquest estendard de qualitat. A mi, com a espectador, em molesta profundament veure gent al cinema que està atenent trucades de telèfon o fent ús del mòbil en plena foscor perquè pertorba la concentració, l’experiència. És una falta de respecte cap a la resta d’espectadors i, si algú evidentment té una emergència, sempre pot sortir; no ha de quedar-se a la butaca.

Per tant, aquí estem molt pendents d’això i, de fet, hi ha altres cinemes que, a nivell internacional, ho han executat d’una manera força radical i em sembla lògic, perquè, en definitiva, el públic que ha deixat d’anar al cinema a vegades ho ha fet per motius així: per la falta de respecte dels espectadors amb el mòbil o perquè hi hagi un grup parlant o molestant. Això és un revulsiu per a altres que volen gaudir de l’experiència.

Nosaltres volem una mica defensar aquest sector del públic que el que vol és desconnectar.

Això atrau el cinèfil, però diu que vol continuar guanyant una mica més de públic. Com espera fer-ho amb el nou Phenomena?

Bé, el públic al llarg d’aquests anys s’ha anat descobrint. És curiós perquè, quan vam començar aquí, hi havia moltíssim desconeixement de la sala i tampoc no va ser una cosa sobtada. Vam guanyar espectadors d’una manera molt progressiva i el premi que ens van donar a Venècia també va fer que molts ens coneguessin.

El que esperem ara és obrir les portes a un altre públic i, en definitiva, el que volem és que el cinema torni a ser una altra vegada tal com el coneixíem: un espai amb pantalla gran que torni a tenir un cert sentit.

Espero que el Phenomena sigui una mica un catalitzador d’això, juntament amb altres alternatives que existeixen a la ciutat i en altres punts del país on s’està fent un esforç per atreure públic, ja sigui a través de formats com l’IMAX o el 4DX o experiències que, precisament, traspassin el que és l’entorn domèstic.

Nosaltres no estem en aquest punt més tecnològic com seria el 3D, per exemple. Estem més en aquella altra part que tecnològicament és puntera, però que observa l’abans i el després de la pel·lícula.

Sí, perquè manteniu el digital, el 35 mm i el 70 mm, però no incorporeu l’IMAX. Per què el 70 mm i no l’IMAX?

L’aposta per no apostar per l’IMAX té diverses explicacions. Primer, que l’IMAX ha de tenir una pantalla descomunal i, de l’altra, segons he pogut investigar, si poses un IMAX t’obliga a tenir un determinat tipus de programació molt condicionat per la marca.

La llibertat que tenim ara de programar X o Z pel·lícules no seria possible tenint un IMAX.

Com feu la programació? Perquè no és regular com en qualsevol multisala.

La programació és una cosa que va canviant. Fins i tot al llarg d’aquests anys ha anat evolucionant. Al principi eren pel·lícules, evidentment, d’estrena, però al mateix temps clàssics de 20, 30 i fins i tot 40 o 50 anys.

Però el públic ja va canviant, els seus referents són uns altres i això també repercuteix en el tipus de pel·lícula que posarem. Per exemple, ara els clàssics per a aquesta generació són els de Sofia Coppola o el mateix Christopher Nolan, que en definitiva va començar als 90.

També hi ha alguns clàssics immortals que mai no passaran de moda, com Casablanca o Ben-Hur.

D’altra banda, hi ha pel·lícules dels 70 i dels 80 que potser tenen un punt de caducitat, tot i que no mancat d’interès per a mi, i continuem projectant-les sabent que vindran menys espectadors i que tindrem una pèrdua notable a nivell econòmic.

Però diuen que el cinema ha mort, és un risc, no?

El que hem vist els últims mesos és un interès molt notable per part de gent jove, parlo de menys de 20 anys i fins i tot de qui encara és a l’institut. Interès per descobrir fins i tot cinema clàssic, pel·lícules de Billy Wilder o Casablanca. És molt esperançador veure això quan, en teoria i segons se’n parla moltes vegades, el cinema ja és una cosa que no interessa a ningú. Jo hi estic en desacord.

Veiem que hi ha algú allà fora que, d’alguna manera, vol tornar a posar-se en contacte amb aquesta essència cinematogràfica que potser s’ha perdut en els últims temps. Perquè és indubtable que la força que tenien determinats clàssics o propostes més antigues a nivell dramàtic i visual continua vigent avui. Això sí, sempre que li donis un entorn adequat. El que evidentment no pots fer —o pots, però no fa justícia a l’obra— és veure-les en un mòbil, en una tauleta o en un moment en què estàs sent interromput constantment.

Per això, l’experiència Phenomena ajuda que moltes d’aquestes pel·lícules es puguin veure en la seva forma adequada i que, per tant, enamorin molt més del que podrien fer-ho en un altre mitjà.

Això és el que dona sentit al Phenomena o què dona sentit a aquest projecte?

Totalment. Jo crec que l’ideal ara és aquest tipus de propostes. No es tracta de competir amb plataformes o amb el gran Satanàs del futbol o qualsevol altra alternativa que avui existeix i que no eliminarem, perquè tampoc no és la nostra intenció. Simplement, l’exhibidor o el sector el que ha de fer és renovar-se, reinventar-se, apel·lar a l’emoció i al sentiment de l’espectador.

No es tracta tant del contingut, que també, però el contingut avui dia el pots obtenir gairebé a qualsevol lloc; per tant, has de donar alguna cosa diferent.

A vegades diuen que la gent no va al cinema pel preu. No hi estic d’acord: el preu és un factor més, però no és l’únic. Hi ha gent que podria perfectament preferir pagar més per alguna cosa que sigui millor i això ho hem vist: molts van a un concert de música que val 150 euros i els sembla perfecta la inversió, i n’hi ha d’altres als quals els semblarà que pagar 10 euros per una pel·lícula mal projectada és una ruïna. Aquí és on hi ha el secret: hem d’intentar donar valor al producte perquè tingui el seu preu just.

Al mateix temps, qualsevol espectador, en ocasions, preferirà quedar-se a casa i veure una pel·lícula, i en altres li vindrà de gust sortir, però la motivació per fer-ho ha d’estar justificada. Si no existeix aquesta justificació, és quan comencem a tenir problemes.

D’acord, però què justifica una visita al Phenomena per 12 euros?

La màgia que aportarem a tota l’exhibició. Això atrapa, i atrapa moltíssim. Perquè a mi em va passar durant certs anys que vaig començar a deixar d’anar al cinema precisament pel que et dic: perquè tot era molt fred, molt distant i li faltava, per a mi, l’esperit. Això és el que he intentat aportar: l’esperit del cinema.

Jo mateix, des del moment que tenim el Phenomena, m’he convertit en espectador del Phenomena, especialment quan projectem en 35 mil·límetres, que és el format amb el qual jo vaig créixer. Però entenc que, si em passa a mi, li pot passar a molts espectadors: retrobar-se amb l’essència que s’havia perdut, recuperar una amistat perduda durant molts anys i retrobar-s’hi.

Per això, per l’experiència, que és el que ara està embolcallant el cinema i el que està atraient la gent a les sales.

Però vosaltres aposteu per la projecció i un entorn; altres sales aposten per posar taules i barres de bar a la sala. La del Phenomena és una línia molt determinada. Per què vau apostar per aquesta línia?

Perquè, bàsicament, la meva formació com a espectador va tenir lloc en una època en què Barcelona era plena de catedrals del cinema: eren locals de 1.200 butaques en amunt. Allò era un espectacle! I amb l’aparició de les multisales, moltes d’aquestes catedrals es van convertir en microsales, des del meu punt de vista, i l’experiència va començar a tenir menys màgia.

I el Phenomena, des d’un principi, el que es va proposar va ser recuperar aquesta màgia, amb unes dimensions inferiors a les d’aquelles catedrals, però amb l’esperit d’aquells cinemes. Volíem una gran pantalla, una sala única, perquè quan vas a una multisala sembla gairebé un aeroport. Hi entres i és més una terminal que un cinema: cadascú agafa un vol diferent, aleshores no es produeix aquest acte social de reunió, d’una cosa única que sí que es produeix als festivals de cinema, per exemple.

Quan tu vas a un festival de Sitges, per exemple, tens una projecció única en aquell moment, amb la presència d’algú, o no, però s’hi nota alguna cosa diferent d’anar al cinema. Això és precisament el que és el Phenomena: un festival del cinema, el concert del cinema.

És anar a gaudir d’allò que podem tenir a casa, òbviament, però aquí ho veurem d’una altra manera.

Parlant de festivals, hem vist que el renovat Phenomena està més obert a esdeveniments, amb possibilitat d’streaming. I festivals?

Sempre hem tingut la porta oberta als festivals, òbviament. Hi tenim una relació professional i jo tinc una relació personal amb Ángel Sala i Sitges, per exemple.

I, evidentment, la inversió que hem fet ha estat pensant en esdeveniments i a facilitar la infraestructura tecnològica que pugui necessitar una première o un esdeveniment corporatiu o fins i tot, potser, es puguin fer presentacions de llibres o algun concert més acústic. Es pot fer alguna cosa diferent del cinema, però complementària.

Ja des del principi havíem convidat directors com, en el seu moment, Christopher Nolan o Gaspar Noé, o hi ha hagut debats. Però aquests continguts que es produeixen aquí només els podia gaudir l’espectador present a sala i ara, potser, podrem fer una retransmissió en directe del que està passant aquí perquè algú a casa seva pugui escoltar què hi passa. Obrim una mica la porta del Phenomena.

Espereu nous convidats? Heu parlat amb Nolan per a la seva Odissea?

Mai no se sap. Nosaltres no el vam portar en el seu moment; ho va fer Warner amb la presentació de Dunkirk i aprofitant el CineEurope, que se celebra cada juny a Barcelona. No descarto que durant el CineEurope ens visiti algú més i és la nostra intenció continuar convidant gent.

Al públic, a part de veure una pel·lícula, sempre li interessa aprendre més coses de cinema, què hi ha darrere la càmera. Aquesta presència del director, de l’actor o de qui sigui en directe et permet aquesta opció de poder interactuar, de poder fer preguntes. Es converteix en una escola i a mi em fascina que el cinema sigui un lloc d’aprenentatge.

Això ara ja s’ha començat a fer. Fins i tot hi ha multisales que ara també recuperen clàssics com ho fa el Phenomena. Creieu que heu estat pioners o que heu obert una porta a altres?

Bé, evidentment hem provocat que altres es fixin en el nostre model, cosa que em sembla interessant. Això no deixa de ser també una mica una inquietud per part dels altres perquè puguin mirar de millorar el seu propi cinema.

Però, també t’ho dic, jo no m’he inventat res; al contrari, jo he recuperat una tradició que ja existia, amb la qual cosa no és que sigui el gurú del cinema clàssic, ni de bon tros, sinó que als anys 70 i 80 hi havia un munt de reestrenes a l’estiu que podies recuperar. Això no és més que l’herència del que jo vaig viure i que, per desgràcia, Barcelona ha deixat de tenir.

Si hem estat catalitzadors perquè altres s’obrin a això perquè han descobert que hi ha un públic interessat, benvingut sigui. L’important és que l’experiència del cinema no es perdi i la pantalla gran continuï sent una alternativa vàlida, que no sigui una experiència negativa, sinó tot el contrari.

En la nostra època la tele ja existia i hi havia el vídeo; tanmateix, cada pel·lícula significava un esdeveniment. Anaves a veure allò que s’havia d’estrenar. Era una experiència.

Però quantes vegades l’han titllat de boig per aixecar aquest projecte?

Bé, si ho mires des d’un punt de vista econòmic és demencial; si ho mires des d’un punt de vista empresarial és un risc enorme i sí, té un punt de bogeria. Però jo crec que el cinema en si és una indústria que té una part de passió, de bogeria i poca racionalitat.

El cinema requereix un acte de fe important i no sempre surt bé. Aquí hem fet un esforç grandiós i esperem que es pugui recuperar; el temps ho dirà.

Jo penso que la passió és molt gran en nosaltres, en el nostre equip. Això fa que a vegades cometem bogeries, però no està malament de tant en tant perdre el seny i deixar-se anar una mica, perquè estem massa agafats.

I perquè això no sigui una bogeria, què li diria a l’espectador que no coneix el Phenomena? Per què s’hi ha d’acostar?

Bé, jo sobretot m’adreçaria a un públic escèptic amb l’experiència d’anar al cinema, a aquell que potser s’ha allunyat de l’exhibició perquè està tip de la manera com ha vist el cinema últimament. Potser aquí el Phenomena li retornarà aquesta il·lusió, l’amor pel cinema.

Per a mi, l’assoliment més gran seria tornar a enamorar la gent que ha perdut aquesta il·lusió i que, per obligació o per opció personal, ha vist com el cinema s’ha convertit en una cosa rutinària.

Què li agradaria poder aconseguir en el futur?

Falta que tot funcioni bé, perquè tot és molt bonic, però després ho poses en marxa i hi ha coses que no van bé. Una vegada acabada la reforma ja em sentiré realitzat.

I, posteriorment, m’encantaria que, d’alguna manera, Barcelona recuperés més llocs així, que pogués ser una cosa extensible i tornar a veure persones que assisteixin al cinema com si anessin a missa, com si el cinema fos un acte litúrgic.

Amb la reforma li han quedat coses al tinter?

Per ara no me n’han quedat. He quedat exhaust i ha estat una experiència brutal. De fet, són dos anys i mig de disseny i sis mesos d’execució. Necessito parar màquines, observar i, a partir d’aquí, jo crec que ja fluirà tot.

I de què se sent més orgullós?

Em sento molt content de l’objectiu complert i de les sensacions que percebo. Sobretot, estic notant que aquest castell que anem muntant està transmetent el que jo volia que transmetés; aquí em sento satisfet. Si després el públic participa del mateix sentiment, aleshores haurem complert l’objectiu.

Per anar acabant. Parlava de recuperar nous espais, nous cinemes a la ciutat. Us ho heu proposat? Penso en el projecte del Cine Embajadores a Madrid, que ha començat a adquirir altres sales. Heu pensat en aquest model alguna vegada?

Bé, seria interessant. El que passa és que el nivell de dedicació és tan summament gran que tampoc no podríem convertir-ho en una mena de franquícia. Es dedica molt de mim a aquest local, a aquesta manera de programar, de veure i d’entendre l’experiència del cinema i, per tant, obrir-se a un altre lloc, que és molt desitjable i molt interessant, requereix un esforç molt gran.

Tingues en compte que el nostre equip és molt reduït i som pocs, però molt intensos en el que estem fent. Per tant, ampliar-ho seria molt interessant, sens dubte, però requeriria una infraestructura més gran o, si més no, un suport extern important.

Perquè rep ajudes?

No.

Troba a faltar que n’hi hagi?

De tant en tant, sí, però jo sóc molt contrari a aquest plantejament. Això és una indústria i, com a indústria, hauria de ser autosuficient. És cert que hi ha determinades propostes que necessiten ajuda perquè són molt més arriscades. Les subvencions estan pensades, des del meu punt de vista, per a propostes més artístiques, més culturals —encara que això també ho és—, però el nostre propòsit va més enllà de viure d’una subvenció: volem ser autosuficients.

Però falten ajudes a l’exhibició, diríem?

Bé, no sé si falten ajudes; jo crec que no. Jo crec que el que falten són idees.