Durant anys, parlar d'autoconsum fotovoltaic implicava pensar en plaques instal·lades sobre la teulada d'un habitatge. Però no tothom té una coberta adequada, viu en una casa unifamiliar o pot afrontar el cost d'una instal·lació. Les Comunitats Solars neixen, precisament, per cobrir aquest espai.
El funcionament és senzill sobre el paper: s'instal·la una planta fotovoltaica a la coberta d'un edifici, una nau o qualsevol altre espai adequat i l'energia que genera es comparteix entre diversos consumidors propers. D'aquesta manera, el lloc on hi ha les plaques i el lloc on es consumeix l'electricitat no han de ser necessàriament el mateix.
Nau industrial amb una gran instal·lació de panells solars fotovoltaics a la teulada
Un model pensat per compartir
En aquest sistema participen dues figures principals. L'Amfitrió Solar és el propietari de la coberta que s'utilitza per instal·lar els panells. Els Participants o Subscriptors, per la seva banda, són les llars i negocis que es troben dins l'àrea permesa i aprofiten l'energia produïda per aquesta instal·lació.
El model resulta especialment interessant per a qui viu en un pis, té una teulada que no reuneix les condicions necessàries o no vol fer obres a casa. Tampoc s'han d'ocupar de comprar els panells, instal·lar-los o mantenir-los.
En el cas de les Comunitats Solars de Factorenergia, la companyia assumeix la inversió i la gestió de la planta. El propietari de la coberta rep una compensació per la seva cessió i pot, a més, participar en l'autoconsum si compleix els requisits establerts.
Com arriba l'energia a cada participant?
L'electricitat generada pels panells s'assigna entre els consumidors que formen part de la Comunitat Solar seguint el sistema d'autoconsum col·lectiu. El repartiment es fa tenint en compte la producció i el consum dels participants, de forma horària.
L'usuari manté el seu subministrament elèctric i pot consumir l'energia solar que li correspon dins l'esquema d'autoconsum. Quan la producció fotovoltaica no cobreix les seves necessitats, l'electricitat restant procedeix de la xarxa, com passa habitualment.
La proximitat és un element fonamental. En el model descrit per Factorenergia, els participants han d'estar dins d'un radi màxim de 5 quilòmetres de la instal·lació fotovoltaica, d'acord amb les condicions plantejades per a aquestes comunitats.
Una opció per a qui no pot instal·lar plaques
La principal diferència respecte a l'autoconsum individual és que el consumidor no necessita disposar d'una teulada pròpia. Això obre la porta a l'energia solar a un grup molt més ampli d'usuaris.
Un veí d'un bloc de pisos, una petita empresa instal·lada en un local o una companyia que no disposa d'una coberta adequada poden accedir així a una instal·lació fotovoltaica situada en un altre edifici proper.
També desapareix bona part de la gestió que implica una instal·lació individual. El participant no ha de buscar instal·ladors, sol·licitar permisos per col·locar plaques al seu habitatge ni encarregar-se posteriorment del seu manteniment.
L'estalvi és una de les claus
L'atractiu econòmic és un altre dels motius que expliquen l'interès per aquest model. L'energia produïda per la instal·lació solar té un cost inferior al de l'electricitat adquirida de la xarxa, cosa que permet reduir l'import de la factura.
En la proposta de Factorenergia, a més, es planteja un preu fix per a l'energia solar durant el període establert de participació a la Comunitat. Això aporta certa previsibilitat davant les variacions que pot experimentar el mercat elèctric.
L'estalvi final, això sí, depèn de factors com el consum de cada usuari, la potència contractada i la producció de la instal·lació. No totes les llars consumiran la mateixa quantitat d'energia solar ni obtindran exactament el mateix resultat.
El propietari també obté un benefici
Per als propietaris de naus i altres edificis, una Comunitat Solar ofereix una manera d'aprofitar una coberta que, en molts casos, roman sense ús. L'Amfitrió cedeix l'espai a canvi d'uns ingressos i deixa en mans de la companyia la inversió i el manteniment de la planta.
Segons el model de Factorenergia, l'acord contempla un període de 25 anys. Durant aquest temps, la companyia s'encarrega de la instal·lació i del seu manteniment. El propietari pot, a més, formar part de la Comunitat Solar i beneficiar-se de l'energia produïda.
Un cop finalitzat el període previst, la instal·lació pot passar a ser propietat de l'Amfitrió, d'acord amb les condicions establertes en el contracte.
Més enllà de la factura de la llum
L'interès de les Comunitats Solars no es limita a l'estalvi. En produir electricitat a partir d'una font renovable i fer-ho a prop dels punts de consum, el model contribueix a reduir la dependència de fonts fòssils i les emissions associades a la generació elèctrica.
També planteja una manera més distribuïda de produir energia. En lloc de concentrar tota la generació en grans plantes, part de l'electricitat es produeix en teulades i espais propers a qui finalment la consumeix.
I hi ha un altre element important: democratitza l'accés a l'autoconsum. La possibilitat d'aprofitar energia solar deixa de dependre exclusivament de tenir un habitatge adequat per instal·lar plaques.
Panells solars fotovoltaics instal·lats sobre la coberta metàl·lica d'una nau industrial
Què passa si l'usuari es muda?
Canviar d'habitatge no ha de significar abandonar automàticament la Comunitat Solar. Si el nou domicili es troba dins l'àrea d'influència de la instal·lació, es pot sol·licitar el canvi per continuar participant-hi.
Si el nou habitatge queda fora de la distància permesa, l'usuari ho haurà de comunicar a la companyia per estudiar quines alternatives existeixen.
Per participar en una Comunitat Solar de Factorenergia també cal tenir contractat el subministrament elèctric amb la companyia i complir les condicions de distància respecte a la instal·lació.
Un model que vol créixer
Factorenergia ja ha posat en marxa Comunitats Solars al Polígon dels Plans, a La Pobla de Claramunt (Barcelona) i a Palafrugell (Girona).
La companyia treballa, a més, en noves instal·lacions que ampliarien aquesta xarxa de generació compartida. La idea és portar l'autoconsum a més llars i empreses sense exigir-los que tinguin una instal·lació fotovoltaica pròpia.
Plaques fotovoltaiques instal·lades per Factorenergia en una nau industrial a La Pobla de Claramunt
Les Comunitats Solars no eliminen la necessitat de continuar connectats a la xarxa elèctrica, però sí que canvien el paper que pot tenir el consumidor. Ja no es tracta únicament de comprar electricitat, sinó també de participar en la seva generació i compartir-la amb altres usuaris propers.
En un moment en què la transició energètica obliga a buscar noves formes de produir i consumir electricitat, les Comunitats Solars ofereixen una alternativa relativament senzilla: aprofitar una teulada disponible, generar energia renovable i fer que aquesta energia arribi a qui està al voltant.