La radioteràpia és una paraula que automàticament se sol associar amb el tractament del càncer. Tanmateix, existeix una altra manera d'utilitzar aquest tractament en les malalties osteoarticulars i tendinoses, emprant dosis molt baixes en què no es busca eliminar cèl·lules tumorals, sinó alleujar molèsties i millorar la qualitat de vida.
Aquestes dosis són tan petites que es podrien comparar amb la quantitat de radiació que una persona rep en fer-se un TAC o una radiografia de rutina. Aquestes dosis baixes tenen un efecte antiinflamatori, i com a conseqüència eliminaran o milloraran el dolor i la rigidesa que provoca aquesta inflamació en articulacions, tendons i músculs. Això millorarà de manera important la qualitat de vida dels pacients.
Una tècnica innovadora que dona resultat
És un enfocament que combina la radiobiologia amb la simplicitat d'un tractament no invasiu: en poques sessions, moltes persones noten que el dolor disminueix, la mobilitat millora i les activitats quotidianes, que abans eren difícils, tornen a ser possibles. A més, com que el tractament és indolor i segur, es pot aplicar fins i tot en persones grans o en aquells que ja han provat altres tractaments sense resultats.
Aquest tipus de tractament és segur, eficaç i indolor. “No substitueix altres tractaments, però està indicat en persones que no han respost als tractaments convencionals (analgèsics, fisioteràpia o infiltracions, etc.). L'objectiu del tractament és eliminar o millorar molt el quadre de dolor, i recuperar la funcionalitat (mobilitat) per recuperar la qualitat de vida”, assegura el doctor José Pardo, cap del Servei de Radioteràpia de l'Hospital Universitari General de Catalunya (HUGC).
José Pardo, cap del Servei de Radioteràpia de l'Hospital Universitari General de Catalunya (HUGC)
Qui pot rebre'l?
El dolor osteoarticular pot aparèixer en qualsevol articulació, però és més comú als genolls, malucs, mans i part baixa de l'esquena. Solen ser persones majors de 40 o 50 anys que fa mesos o anys que tenen molèsties que limiten activitats bàsiques com caminar, aixecar-se o dormir còmodament. Entre els problemes més freqüents hi ha l'artrosi, artritis, trocanteritis, epicondilitis, fascitis plantar, tendinitis o bursitis.
Aquest tractament es recomana especialment quan altres mètodes no han funcionat. Els pacients són visitats prèviament per un especialista en Traumatologia, Reumatologia o Rehabilitació que els valorarà i remetrà al servei de Radioteràpia. "Al nostre centre, la valoració i indicació del tractament i els controls posteriors s'efectuen de manera multidisciplinària", explica el Dr. Pardo.
Com s'aplica?
La radioteràpia de baixes dosis es dona en poques sessions, normalment entre sis i deu, en dies alterns. Cada sessió dura entre 5 i 15 minuts, és indolora i no interfereix amb la vida diària. Moltes persones comencen a notar millora a partir de la tercera o quarta sessió. En el cas que el pacient no millori, o ho faci només parcialment, s'administra un segon tractament dos mesos després.
A més, permet reduir la quantitat d'analgèsics o antiinflamatoris i, a poc a poc, recuperar la mobilitat i la independència en activitats quotidianes. Es pot combinar amb exercicis suaus com caminar, nedar, Pilates dirigit o exercicis de força sense impacte, sempre sota supervisió mèdica.
Resultats que canvien la vida
L'experiència mostra que entre el 70% i el 85% dels pacients milloren el seu dolor i funcionalitat. Un percentatge significatiu fins i tot recupera la mobilitat total i aconsegueix reduir gairebé completament les molèsties. Aquest és l'objectiu fonamental del tractament, millorar la qualitat de vida, comenta el doctor Pardo.
Amb aquesta tècnica, la radioteràpia deixa de ser només un tractament oncològic i es converteix en una alternativa útil, senzilla i segura per millorar la vida de qui pateix aquest tipus de patologies que poden repercutir de manera molt important en la qualitat de vida.
Recolzament internacional
Aquest tipus de radioteràpia s'ha utilitzat en països com Alemanya, Regne Unit o Suïssa durant més de 50 anys, sense que s'hagin descrit efectes secundaris rellevants. Allà, milers de pacients amb dolor agut o crònic als genolls, espatlles, malucs o peus han trobat alleujament quan altres tractaments no han funcionat. En molts casos, entre el 70% i el 85% noten millora i un percentatge important arriba a una remissió gairebé completa del dolor.
Fins i tot als Estats Units, alguns estudis calculen que milions de persones podrien beneficiar-se d'aquest enfocament, sobretot aquells que no responen a medicació, fisioteràpia o infiltracions.