El llac de Catalunya que s'ha tornat termal: més de 2 km de llarg, 250.000 anys d'història i aigua a 30°C

La calor a Catalunya no cessa. Tres onades de calor i el mercuri no es deté en la seva escalada. Això ha provocat que fins i tot un dels llacs més grans del país s'hagi convertit gairebé en un espai termal.

El passat 17 de juliol, l'Estany de Banyoles (Girona) va assolir els 30 °C, segons l'observador meteorològic Josep Pascual. En altres paraules, representa la temperatura més alta mai mesurada al lloc des que es tenen registres.

Malgrat la dada històrica, la xifra només confirma una tendència que ja es venia donant en estius anteriors. Ja fa dos anys que l'aigua assolía o superava els 29 °C.

Els meteoròlegs són clars: es deu a les temperatures extremes que es viuen any rere any pel canvi climàtic.

Llac mil·lenari

Tot això en un dels llacs més grans i històrics de Catalunya. Els geòlegs afirmen que l'Estany es va formar fa aproximadament 250.000 anys.

El seu origen es remunta a processos tectònics i càrstics que li van atorgar la seva peculiar forma i característiques. Encara que no és l'única particularitat del lloc.

Un nom del passat

La llegenda diu que, ja en el seu dia, Banyoles, conegut aleshores com a Bayones, era una petita vila que s'erigia davant les ribes del llac.

Ja per aquells temps es deia que una criatura monstruosa habitava les seves profunditats. Però, així com no se sap què és Nessy, el monstre del llac Ness, el de Banyoles sí que està identificat.

El relat popular diu que fa segles hi havia un llangardaix gegantí que, segons les històries, podia llançar foc pels ulls i devorar a qualsevol que s'aventurés massa a prop dels seus dominis.

Aquest ésser aterrava la població local, atacant el bestiar i posant en perill els habitants.

El monstre de Banyoles

La por va arribar fins a les orelles del mateix Carlemany, qui va decidir enfrontar-se a la criatura.

No obstant això, la llegenda detalla que fins i tot la seva famosa espasa, amb la qual mai havia perdut una batalla, es va trencar en mil trossos en colpejar el monstre, obligant al rei a retirar-se.

Un drac al llac?

És clar que aquest no és l'únic relat existent. Un altre de semblant, que tampoc dóna nom al monstre de Banyoles, apunta que també era un ésser semblant a un drac.

Parla d'una bèstia coberta d'escates afilades, amb una cua eriçada i el seu alè assecava les plantes, enverinava les fonts i contagiava malalties.

Els habitants de les immediacions van haver d'anar a veure un monjo de Narbona anomenat Mer (Sant Emeri o Emeteri) per suplicar-li ajuda.

Aquest va esbrinar que era inofensiu i vegetarià i va acabar portant-lo a una cova, de la qual avui diuen que, si t'hi acostes, encara pots sentir unes bafarades pudents.

Què va passar amb Carlemany

Pel que sembla, els culpables de les desaparicions eren les tropes de Carlemany, ja que les persones eren raptades per enrolar-les als exèrcits i els ramats eren sacrificats per alimentar els soldats.

Una altra de les llegendes diu que el monjo va convertir el sanguinari monstre en un ésser inofensiu i després va tornar a la seva guarida, on va passar a viure submergit al llac, apareixent només de tant en tant.

Quan neix la història

El drac aquàtic va aparèixer a finals del segle XIX, quan va atacar la diligència que feia el trajecte entre Olot i Banyoles.

També va aparèixer el 26 de maig de 1913, quan una barca turística va bolcar sense causa aparent: deu dels dotze passatgers van desaparèixer i no es van poder recuperar els cadàvers; mesos després van aparèixer trossos flotant a l'aigua.

Més enllà de les històries mitològiques, el llac de Banyoles és un espai natural de gran valor ecològic i cultural. Però també històric.

Les investigacions contemporànies han revelat que el llac va ser en el seu dia encara més extens, amb un volum d'aigua significativament més gran.

Lloc per passar el dia

Malgrat que ara és més petit, el llac de Banyoles és un ecosistema amb una rica varietat de flora i fauna.

A més, la llacuna ha estat un centre de vida des de temps immemorials i fins avui. Les seves aigües són ideals per a activitats a l'aire lliure com senderisme, ciclisme i rem.

Com arribar

Per arribar a l'Estany de Banyoles des de Barcelona en cotxe, s'ha d'anar per l'autopista AP-7 en direcció a Girona/França fins a la sortida 6 (Girona Nord) i seguir les indicacions cap a Banyoles per la carretera C-66.

Un cop a Banyoles, es poden seguir els cartells que indiquen l'accés al llac, que està ben senyalitzat al centre de la ciutat. És només hora i mitja de camí.