L'advertència que els experts van llançar la tardor passada s'ha materialitzat. La guerra de desgast que mantenen Ryanair i Aena per les taxes aeroportuàries ha acabat trencant la immunitat dels aeroports catalans.
Segons avança avui La Vanguardia, la companyia irlandesa reduirà la seva oferta a l'aeroport de Girona un 11% per a aquesta temporada d'estiu, un moviment que suposa el primer retrocés de la low cost a la infraestructura catalana des de la pandèmia.
Aquesta retallada no és un fet aïllat, sinó l'extensió a Catalunya d'una estratègia de pressió que ja ha afectat altres aeròdroms regionals de la xarxa d'Aena, com Vigo, Valladolid o Santander.
La direcció de Ryanair, encapçalada per Michael O’Leary, exigeix una rebaixa dràstica de les tarifes als aeroports de menys de 3,5 milions de passatgers per "estimular la demanda".
Tanmateix, el gestor aeroportuari que presideix Maurici Lucena es manté ferm en la seva fulla de ruta.
El risc del 'monocultiu'
La situació a Girona és especialment delicada a causa de l'extrema dependència que l'aeròdrom té de la firma irlandesa.
Tal com va publicar Crónica Global el setembre passat, Ryanair ostenta una quota de mercat propera al 80% a Girona (enfront del 42% a Reus, on la diversificació amb operadors com Vueling o EasyJet en suavitza l'impacte).
"El monocultiu d'una sola aerolínia és un gran problema; si aquesta falla, la infraestructura es queda sense res", advertia aleshores Òscar Oliver, exdirector comercial d'Aeroports de Catalunya.
L'expert ja instava les institucions a desenvolupar ciutats aeroportuàries i potenciar la càrrega logística per trencar la "tirania" del trànsit de passatgers estival.
Per ara, aquesta transformació no ha arribat a temps per frenar l'envestida d'O'Leary.
Contrast amb El Prat
Paral·lelament, Ryanair reforça la seva posició a l'Aeroport de Barcelona-El Prat.
Tot i que la companyia critica la pujada general de taxes del 3,8% anual prevista en el nou DORA III (2027-2031), la portaveu a Espanya, Alejandra Ruiz, ha estat clara: "Barcelona sí és un aeroport competitiu".
A El Prat, la companyia aèria preveu créixer un 2% aquest estiu, fregant els 7 milions de seients. Aquí, el fre no són les taxes, sinó la congestió física de la infraestructura.
Un avió enlairant-se a l'Aeroport Josep Tarradellas Barcelona-El Prat
La companyia ja ha condicionat futurs salts en la seva operativa a l'execució de l'ampliació de l'aeroport barceloní, un projecte que acapararà prop del 25% dels 12.888 milions d'euros d'inversió que Aena ha projectat per al proper lustre.
Un conflicte amb l'horitzó el 2027
El rerefons d'aquesta retirada estratègica a Girona és el rebuig frontal de les aerolínies, agrupades a l'associació ALA, al nou marc regulador.
Aena defensa que l'increment de tarifes (uns 43 cèntims de mitjana per passatger) és imprescindible per finançar la seguretat i la sostenibilitat del sistema.
Per contra, Ryanair utilitza la seva capacitat de moviment de flota com a moneda de canvi: ha promès basar un avió més a Girona i incrementar la seva capacitat un 42% si Aena accedeix a les seves pretensions tarifàries.
Un avió de Ryanair en ple vol
A Reus, on l'afectació aquest estiu serà mínima amb un lleuger repunt del 6%, la promesa de la companyia aèria és convertir-la en base permanent si baixen els costos.