Al llarg de la seva història, el Mobile World Congress (MWC) de Barcelona ha hagut de lidiar amb una pandèmia, restriccions sanitàries, vagues de metro, autobusos i trens, mobilitzacions, protestes, boicots i tensions polítiques. Aquest 2026, s'ha trobat amb un nou enemic: la guerra a l'Orient Mitjà.
L'escalada bèl·lica a l'Iran després dels atacs dels Estats Units i Israel i l'assassinat de l'aiatol·là Alí Jameneí han revifat el conflicte a tota la regió de l'Orient Mitjà.
Mig món sense connexió aèria
Per això, la connectivitat aèria de Barcelona s'ha vist afectada, ja que les escales a Àsia Occidental són les que connecten la ciutat amb la major part del planeta. Sobretot, ho fan a través de Doha, Dubai i Abu Dhabi, aeroports que des de dissabte estan tancats, i on es troben les bases de Qatar Airways, Emirates i Etihad.
Aena ha informat que, aquest dilluns, les aerolínies que operen a l'Orient Mitjà han cancel·lat 16 dels 20 vols programats.
Imatge del Mobile World Congress 2026
Amb només 48 hores d'antelació, multitud de congressistes no han tingut marge de maniobra per reconduir les seves rutes, i segueixen varats als seus països d'origen o en alguna zona d'escala.
L'única alternativa per a alguns directius ha estat contractar jets privats, segons reconeixen alguns empresaris.
Mobilitat doblement colpejada
Cal recordar que, a més de la zona del Golf, els avions tampoc poden travessar Rússia, que roman tancada pel seu propi conflicte bèl·lic amb Ucraïna.
La pèrdua econòmica que patirà Barcelona també ha obert el debat sobre la necessitat que El Prat guanyi mida i vols directes amb Àsia, com la ansiada connexió amb el Japó que torpedeja Aena.
L'impacte econòmic i l'assistència, minvats
Tot i que l'entitat organitzadora del Mobile (GSMA) no ha volgut donar xifres del total de ponències i activitats cancel·lades, sí que ha reconegut que les alteracions del trànsit aeri han dificultat l'arribada d'assistents. Fonts del sector xifren els afectats en “unes 10.000 persones”.
Si es compleix aquest extrem, el MWC del 2026 no podria assolir el seu objectiu de reunir uns 109.000 congressistes en els seus quatre dies d'operativa, que preveu un impacte econòmic de gairebé 600 milions d'euros.
Una de les baixes més notables ha estat la vicepresidenta executiva de la Comissió Europea, Teresa Ribera, que va cancel·lar la seva atenció als mitjans després de ser convocada d'urgència per Ursula von der Leyen, així com altres autoritats de diferents països, que també han estat reclamades als seus respectius òrgans de govern per abordar la crisi internacional.
Interior del Mobile World Congress 2026
Durant els dies del congrés, la presencialitat és un dels punts clau, ja que Barcelona es converteix en un lloc per tancar contractes i teixir aliances.
Aquest any, hotels, apartaments turístics, discoteques i restaurants ja han anunciat que esperen xifres lleugerament més baixes que anys anteriors.
Passadissos més buits
Tanmateix, les autoritats minimitzen l'impacte. El president de Fira, Pau Relat, ha qualificat de "petita" la proporció de congressistes que no podran assistir, ja que la majoria havien avançat la seva arribada a Barcelona durant la setmana anterior, segons assegura.
Sigui com sigui, aquest dilluns els passadissos de la Fira semblaven més buits que anys enrere. Alguns directius de Xiaomi han confessat a l'ACN que un 30% dels seus companys no ha pogut arribar a l'esdeveniment. No han estat els únics: bona part dels gegants tecnològics del món són asiàtics, la ruta més perjudicada per les turbulències geopolítiques.
Israel, afectat pel tancament
Un dels països més colpejats pel tancament aeri és, precisament, Israel. Al pavelló del país hebreu falten nou de les 25 empreses esperades, que havien acudit al congrés tot i haver anunciat en primera instància que no hi assistirien per les posicions geopolítiques del Govern de Pedro Sánchez.
Les companyies israelianes que han fet acte de presència a la Fira han hagut de compartir espai amb 11 empreses palestines, entre les quals es troben startups, fons de capital risc i acceleradores empresarials. Palestina participa per primera vegada al certamen.