Jordi Pla (Vueling): "Més del 50% de la nostra inversió de 5.000 milions anirà a Barcelona"

Dia 0 a Fitur. La Fira Internacional del Turisme 2026 comença a caminar un dia abans de la inauguració oficial i amb un ambient una mica deslluït pels accidents ferroviaris mortals a Adamuz i Gelida. Tot i així, és moment de la posada de llarg dels expositors.

Un dels més cridaners és el de Vueling; no només per la intensitat del groc del seu color corporatiu, també per un moviment ascendent i descendent de petites làmpades que acompassen la il·lustració de la seva estratègia i l'ambiciós pla 2035 presentat fa una setmana.

L'agenda de Jordi Pla, director de xarxa i estratègia de Vueling, és una mena de diabòlic sudoku. Encara que, com en tots els casos del passatemps japonès, amb solució. L'executiu atén Crónica Global en un dia tan assenyalat per desvetllar les claus de Rumb 2035.

Quin és el context del pla Rumb 2035?

És un pla per créixer, per portar la nostra actual dimensió de 40 milions de passatgers a l'any fins a 60 milions. Principalment, a través de la inversió del grup IAG en la flota de Vueling, amb la comanda de 50 avions Boeing que s'ha confirmat. En total, 5.000 milions d'inversió fins al 2030, cosa que ens fa estar molt il·lusionats.

De quina manera implementareu el pla?

Es tracta d'un programa a molt llarg termini, però ha de ser així. Primer, perquè són els temps que regeixen a l'hora d'adquirir flota; segon, perquè a causa de la nostra manera de treballar, fem inversions que tenen a veure amb el desenvolupament del territori.

Quins seran els destins prioritaris d'aquestes inversions?

Focalitzarem les inversions en els nostres principals mercats. En primer lloc, a Espanya, sobretot a Barcelona, que és la nostra base principal; en segon lloc, en el mercat domèstic espanyol. Un dels aspectes que va sorprendre en la presentació del pla va ser el recordatori que som líders en aquest mercat, tenim un terç de la quota. Amb aquest pla, consolidarem aquesta posició.

Una tercera pota és la de les connexions entre Espanya i els mercats exteriors: París, Brussel·les, Itàlia... i un llarg etcètera.

Quina part de la inversió total anirà a parar a la base de Barcelona?

Com que és una inversió amb l'horitzó de deu anys no donem detalls sobre el quan i el com s'executarà. Però, des d'un punt de vista direccional, perquè s'entengui, més de la meitat de la inversió anirà a Barcelona. Tenim per aquest any una visió de 60 avions amb base a Barcelona, i creiem que això la farà créixer de manera significativa. Al cap i a la fi, és on vam néixer i on tenim la nostra major operativa a dia d'avui.

Suposa un fet tan impactant com l'ampliació de l'aeroport Josep Tarradellas Barcelona-El Prat un abans i un després per a Vueling?

Cal tenir en compte que la visió a llarg termini no només es basa en l'encàrrec dels avions. També té a veure amb el fet que les inversions no tenen un benefici net des del primer any; hem de confiar que acabi donant fruits a llarg termini.

I això aplica tant per a la companyia com per al territori en què ens basem. Altrament, seríem més curtterministes i actuaríem en funció dels destins que en cada moment estiguessin de moda.

En qualsevol cas, sí que suposa un element favorable per créixer…

Qualsevol inversió que es faci en infraestructures, inclosa per descomptat a Barcelona, comptarà amb el nostre suport. Les úniques condicions són que respectin les condicions d'eficiència, que mentre s'estiguin executant les obres, es pugui operar de manera còmoda per a Vueling i per als seus clients. I que es faci de manera econòmicament sostenible. Entenem que el desenvolupament d'El Prat va en aquesta línia, i el donem totalment suport.

Tanmateix, sí que m'agradaria ressaltar que Vueling arriba als territoris en què inverteix per quedar-s'hi. Barcelona és la base principal, però en tenim 11 en total a Espanya i a totes regeix la mateixa política. Totes les inversions que anunciem específicament per al 2026 són amb visió de futur.

De quina manera podria canviar l'ampliació la vostra forma d'operar a El Prat?

L'aeroport de Barcelona té franges horàries congestionades, sobretot al matí i a la tarda; però nosaltres, que estem molt avesats a operar-hi, sabem que hi ha disponibilitat de capacitat en les hores vall. Per tant, som capaços de continuar creixent. És més, durant els darrers anys, en què ja es deia que El Prat presentava símptomes de congestió, hem estat capaços de créixer. El 2025, ho vam fer un 9%; el 2026 anunciem un 4%... en general, ho hem aconseguit des de la pandèmia, i de manera sostinguda.

L'estratègia per créixer fins al 2035 no està relacionada només amb avions addicionals, no només va d'operar en hores vall i, per tant, augmentar-ne la utilització. També va d'incorporar aeronaus amb més capacitat. Els 737 que estem esperant ja per a l'any vinent compten amb 197 places, 11 més que els 320 més grans que tenim ara, i 17 més que els petits. El Max-10, que també estem considerant, té fins a 224 places.

Què demana el client actual? Quines són les tendències que observeu?

Som optimistes amb el que veiem al mercat, perquè va en la nostra línia per continuar creixent. Per això apostem pel mercat domèstic, pels corredors amb les illes, Balears i Canàries, en què també som líders. Els clients ho continuen demanant de manera notable.

Això ens afavoreix, perquè cal tenir en compte que el mercat intern espanyol, és a dir, l'Espanya-Espanya, és el mercat més gran de tota Europa; i continua creixent. Per això afegim 500.000 seients més per a la temporada d'estiu del 2026.

Experiència de client

I a l'exterior?

També estem satisfets amb el que ens mostren els números. La millor prova és que sumem 900.000 seients més per a l'estiu. El que veiem en aquest segment és una combinació entre destins tradicionals (capitals europees, especialment París, on tenim la nostra segona base més gran, a Orly; també Brussel·les, Milà...) i altres que volem mantenir amb vista al mix entre oci i negoci.

En els passatgers d'oci destaquen destins com Croàcia, que també volem mantenir perquè ha crescut molt a Barcelona i comencem a operar-lo també des de Bilbao. Comencem amb Istanbul a l'hivern del 2024 i ja tenim dos vols diaris des de Barcelona, l'única aerolínia que ho fa. El nord d'Àfrica, en particular Marroc, és un altre destí que potenciem per l'elevada demanda. Altres menys tradicionals com Ljubljana i Tirana comencen a destacar.

Al marge de la xarxa, quins són els altres destins principals de la inversió?

Se centrarà en innovació, en sistemes i, molt important, en la millora de l'experiència de client... aquest és l'altre angle en què vam voler incidir, a més de poder oferir vols a preus assequibles.

Sense anar més lluny, Vueling té un nombre de freqüències que no ofereix cap altra companyia low cost. I aquesta és una de les principals demandes del passatger de negoci. I on veiem més demanda, ho incrementem. Per exemple, deu vols diaris amb París; set amb Milà... i a Espanya, tres diaris en una trentena de rutes.

Però l'experiència de client va també amb el passatger d'oci. Un pla de fidelització com Vueling Club per recompensar els usuaris més habituals, un servei agradable, atent. Els tripulants de cabina fan una feina fantàstica, tant en matèria de seguretat com per fer que estiguin còmodes. A més, el 2025 hem tancat un dels millors anys en matèria de puntualitat, amb un 82%, que és un dels millors resultats de qualsevol aerolínia a Europa i el millor a Barcelona.

Quina posició té ara Vueling dins d'IAG després d'aquest pla?

IAG sempre ha confiat en Vueling. És una de les companyies fonamentals del grup, i això ens permet consolidar el lideratge a Barcelona i en el domèstic espanyol.

IAG també valora molt el valor que Vueling aporta al grup, per exemple pel que fa a donar suport a Level per alimentar el llarg radi. Qualsevol empresa de llarg radi necessita suport del curt i del mitjà i aquest paper el compleix Vueling.