Pablo Picasso va identificar dos tipus de dones: deesses o estores; mentre que Theodor Adorno va condemnar la glorificació del caràcter femení al desenllaç de la seva humiliació, forçada per una societat benpensant. Dos genis impúdics converteixen el desig en mite, mentre el món de Scott Fitzgerald reivindica el contrari, la felicitat del charlestón que oblida els traumes de la Gran Guerra i abraça la pintura primitiva, els viatges, la velocitat o l'art decó, capaços d'exposar els desitjos del món contemporani, desvetllat en esdeveniments destacats com el color a la tomba de Tutankamon (descoberta el 1922) o la cultura de Jazz ballada per Josephine Baker.
Així ho fa saber a tothom la pintora Tamara de Lempicka, autora de La musicienne en el retrat de la seva estimada, Ira Perrot, epítom de la bellesa femenina. En l'emergència de les avantguardes, l'exemple de Lempicka s'instal·la en altres creadores, com Gerda Wegener amb el “retratat de Lilí”, La reina de cors, un quadre en què bateguen el vestit curt i el gest deslligat de la protagonista, mentre juga a les cartes amb una cigarreta entre els llavis.
Poc després, la Gran Depressió confirma la prevalença decisiva de les dones en els trams més durs, tal com ho mostra la foto-reportera Dorothea Lange, a Mare migrant, una instantània apareguda a les portades de diversos mitjans de rellevància als EUA. La pobresa dels collidors de pèsols s'encaixa, força quilòmetres al sud, amb el desànim moral de Frida Kahlo a l'Autoretrat amb els cabells curts, en què la superb artista mexicana apareix asseguda en una cadira de fusta i escorça, vestida amb un vestit de Diego Rivera, el seu gran amor, sense els seus clàssics vestits de brodat mexicans, però conservant el seu maquillatge i el toc andrògin que la caracteritza.
Retrat d'Ira Perrot, per Tamara de Lempicka
Paral·lelament, Leonor Fini, nascuda a Buenos Aires, es trasllada a París per convertir-se en una celebritat glamurosa, voluble i independent, acompanyada per un seguici d'amants. A l'oli Pastora de les esfinxs, Leonor surt en companyia de Carrington, Menel Hoppenheim i Dora Maar, artistes surrealistes que li cobreixen l'esquena, llançant encanteris d'amor i torxes enceses.
Acaba d'entronitzar-se l'antropometria de l'Era Blava, quan Yves Klein presenta la seva cèlebre performance a la Galerie Internationale d’Art Contemporaine de París. És un dels fundadors del moviment dels Nouveau Réalistes, acompanyat per Niki de Saint Phalle qui, en una performance i vestida d'oficial d'artilleria de Napoleó, dispara contra un motlle de guix de El naixement de Venus (Sandro Botticelli), mentre l'escultura sagna pintura vermella i verda.
Objecte de l'obsessió
La paròdia teatral de Venus, figura humana i deessa alhora, representa l'acceptació de la violència masculina i la impotència femenina. L'agressió masculina sobre el cos de la dona és una apropiació del poder que, en ple segle XXI, s'ha convertit en un malson. L'amant sofrent i rebutjat sovint acaba idolatrant l'objecte de la seva obsessió. Per desmelenar-se, el nou recorre al passat.
L'any 1485, quan el florentí Botticelli es troba en ple auge, culmina una de les obres més captivadores de la història de l'art: una Venus a mida natural nascuda adulta de l'escuma del mar i apareguda a la vora muntada sobre una petxina enorme, com l'Afrodita de Praxíteles. Botticelli s'inspira en Simonetta Vespucci a qui el pintor estima sense èxit i que és l'objecte desitjat i frustrat del mateix Lorenzo de Medici.
Si mirem enrere, observem que la dona fatal és una figura proteica dels anys recents del cinema i del realisme literari, amb moments dolços en braços de la Madelein de Vertigen, de la Conchita d'Aquest objecte fosc del desig, de Buñuel... o la dona magnètica de Kim Vidor a The Patsi. Totes mantenen un punt de partida comú que les fa inalienables, com la Bovary de Flaubert o l'Ana Ozores d'Azorín. Totes representen l'estereotip que delata el desig masculí sobre un territori entregat des del començament.
La seva estirp es remunta fins a l'Helena clàssica de la guerra de Troia o a l'atrevida Eva bíblica que va condemnar la humanitat; i més a prop nostre a la Carmen de Bizet o la Lolita de Nabokov, com ho presenta la crítica mordaç d'Elisenda Julibert a Homes fatals (Acantilado).
Cada obra d'art conté una història generalment inconclusa. A L'amor a través de l'art (cincotintas), Nick Trend col·lecciona setanta històries de grans realitzacions fruit de la passió obsessiva, amb moments destacats com la relació entre Berthe Morisot i els germans Manet o l'amor indissimulat de Rafael per Margherita Luti, la fornarina (fornera). Des del romanticisme oníric de Chagall fins a la trajectòria vital de Dora Carrington o l'erotisme descarnat de Lempicka i les veleïtats de Picasso, el pinzell i la trementina conjuguen l'experiència perduda de l'amor, el seu viatge enlloc, una emoció patent i esquiva alhora.
Ideals imposats
Superat l'equador del nou-cents; Andy Warhol se sent fascinat per la cultura popular i pinta la Marilyn després de la mort de l'actriu el 1962 a causa d'una sobredosi. Warhol, que mai arriba a conèixer personalment la Marilyn, realitza una sèrie de cinc obres sobre la imatge de l'actriu, les Shot Sage Blue Marilyn, basades en un fotograma publicitari de la pel·lícula Niagara, com es recorda a El cos femení en l'art (cincotintas), de Amy Dempsey, professora i membre de la Royal Society of Arts.
Dempsey apunta una sèrie històrica d'obres, sobre l'exploració del cos femení, des del retrat de Gustav Klimt, les escenes de guerra de Lee Miller, fins a l'art escènic de Marina Abramovic. L'escenari exòtic i la mirada còmplice són els dos ardits amb què compta el creador. La gran odalisca d'Ingres ha estat idealitzada fins a proporcions anatòmicament improbables. No és més que un cos imaginari dins de centenars de cossos impossibles; és un resum dels ideals imposats a la carn femenina durant els darrers cinc-cents anys.
Durant bona part d'un llarg trajecte, les dones són les muses, no les creadores. Els seus cossos són pintats o esculpits per encarnar ideals de bellesa, fertilitat o seducció. Els nus renaixentistes, les Venus barroques i les odalisques romàntiques emmarquen el cos femení com quelcom per contemplar, més que com un tema amb veu pròpia.
“Potser l'art ha avançat, però Venus segueix renaixent una vegada i una altra”, en paraules de Hetti Judah.