El paper d'alumini és un dels productes més habituals a qualsevol cuina. S'utilitza per embolicar entrepans, conservar aliments o protegir les safates del forn. Tanmateix, existeix un dubte que continua generant debat: cal col·locar la cara brillant cap a dins o cap a fora?
Moltes persones creuen que cada superfície té una funció diferent. Algunes utilitzen la part brillant per conservar la calor i d'altres prefereixen la mate per cuinar. Però l'explicació d'aquesta diferència és molt més senzilla del que sembla.
L'origen de la diferència
La resposta es troba en el procés de fabricació del paper d'alumini. Durant les seves últimes fases, el material passa per uns corrons que redueixen progressivament el seu gruix fins a aconseguir les làmines que es comercialitzen.
En l'últim pas, dues làmines s'introdueixen juntes entre els corrons per evitar que es trenquin. La superfície que entra en contacte amb l'acer polit adquireix l'acabat brillant. En canvi, la que roman al costat de l'altra làmina conserva un aspecte mate.
Quina cara s'ha d'utilitzar?
La principal conclusió és que ambdues cares es poden utilitzar indistintament. Segons el Servei d'Inspecció i Seguretat Alimentària del Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA), no existeix cap diferència pràctica entre posar una superfície o una altra en contacte amb els aliments.
Aquesta explicació també apareix a les recomanacions de Reynolds, un dels fabricants més coneguts de paper d'alumini. L'empresa confirma que les dues superfícies ofereixen el mateix rendiment per cuinar, congelar i conservar aliments.
El mite de la calor
Durant anys s'ha estès la creença que la cara brillant reflecteix millor la calor, mentre que la mate l'absorbeix amb més facilitat. Aquesta idea ha portat moltes persones a col·locar el paper d'una manera determinada quan preparen aliments al forn.
Tanmateix, la diferència no té conseqüències apreciables a la cuina domèstica. Ambdues superfícies permeten cuinar els aliments pràcticament al mateix ritme. Per tant, utilitzar una cara o una altra no suposa una millora significativa en el resultat de les receptes.
Una excepció important
Tot i que aquesta regla serveix pel paper convencional, existeixen algunes varietats especials que requereixen una col·locació concreta. És el cas del paper d'alumini antiadherent, dissenyat per evitar que determinats aliments s'enganxin durant la cocció.
En aquests productes, una de les superfícies incorpora un tractament específic. Reynolds, per exemple, indica que la cara mate de la seva versió antiadherent ha d'estar en contacte amb el menjar. Per això, convé revisar sempre les instruccions del fabricant.
Altres detalls que convé conèixer
Més enllà del brillantor, també importa com s'utilitza el paper d'alumini. El seu contacte prolongat amb aliments molt àcids o salats pot provocar petites perforacions o canvis de color a causa d'una reacció amb el metall.
A més, no s'ha d'introduir indiscriminadament al microones. L'USDA adverteix que una utilització incorrecta pot provocar espurnes i fins i tot danyar l'aparell. És important respectar les indicacions del fabricant abans d'emprar-lo.
En definitiva, el veritable secret del paper d'alumini no està en triar entre la cara brillant i la mate, sinó en utilitzar-lo correctament. La pròxima vegada que s'emboliqui un aliment, no caldrà perdre temps buscant el costat adequat, llevat que es tracti d'una varietat especial.