Les patates bullides són una de les guarnicions més habituals a qualsevol cuina. Serveixen per acompanyar peixos i carns, preparar amanides o gaudir amb una mica d'oli d'oliva. Tanmateix, quan es bullen únicament amb aigua i sal, poden resultar força insípides.
La solució no consisteix necessàriament a afegir més sal quan ja estan servides. Existeix un truc molt senzill per millorar-ne el gust durant la cocció. Només requereix dos ingredients que solen trobar-se a qualsevol rebost i que permeten donar un toc diferent a aquest plat.
Dos ingredients que marquen la diferència
El secret és incorporar dues fulles de llorer i un gra d'all a l'aigua on es bullen les patates. Tots dos ingredients desprenen part de les seves aromes durant la cocció i aporten un matís agradable sense necessitat de preparar sofregits ni afegir salses.
El llorer és habitual en receptes com les llenties, els estofats i altres guisats. La seva aroma es desprèn en escalfar-se en un líquid. En aquest cas, ajuda a donar personalitat a les patates, mentre que l'all incorpora un toc suau que no ha de dominar el resultat.
Com preparar les patates
El primer pas consisteix a rentar bé les patates i decidir si es cuinen amb pell o pelades. Ambdues opcions són vàlides. Si es tallen abans de bullir-les, convé preparar trossos de mida semblant per evitar que uns quedin massa tous i altres segueixin durs.
Després cal col·locar-les en una olla i cobrir-les amb aigua freda. S'hi afegeix sal, dues fulles de llorer i un gra d'all lleugerament aixafat. No cal picar-lo, ja que interessa que desprengui la seva aroma i que després es pugui retirar fàcilment.
El detall de la cocció
L'olla es posa al foc i, quan l'aigua comença a bullir, convé reduir la intensitat per mantenir una cocció suau. El temps dependrà de la mida de les patates. Els trossos mitjans poden estar llestos en uns 15 o 20 minuts, tot i que les peces senceres necessiten més temps.
Per comprovar si estan fetes, n'hi ha prou amb punxar-les amb un ganivet o una forquilla. Si entra sense resistència, es poden escórrer. Després es retiren l'all i les fulles de llorer, que ja hauran complert la seva funció i no cal que arribin al plat.
Un error força freqüent
Un altre aspecte important és començar la cocció amb aigua freda, en lloc d'introduir les patates directament en aigua bullent. Així, la temperatura augmenta progressivament i resulta més fàcil aconseguir que es coguin de manera uniforme.
També convé vigilar els últims minuts. Si les patates van destinades a un puré, una textura molt tendra no suposa cap problema. Però quan es preparen per a una amanida o com a guarnició, bullir-les massa pot fer que es trenquin en escórrer-les.
Una guarnició amb més possibilitats
Un cop bullides, les patates es poden servir calentes amb oli d'oliva verge extra i una mica de sal. També poden acompanyar peix al forn, carn a la planxa o convertir-se en la base d'una amanida amb altres ingredients.
El principal avantatge d'aquest mètode és la seva simplicitat. No exigeix tècniques especials ni productes poc habituals. Amb un gra d'all, un parell de fulles de llorer i una cocció ben controlada, una guarnició quotidiana pot guanyar aroma i resultar molt més apetitosa.