La perla del Barça d'handbol cridada a fer un pas endavant amb Carlos Ortega: té 20 anys

La temporada passada del Barça d'handbol va ser pràcticament perfecta, però, tot i així, existeix certa preocupació a la secció. Les sortides de Domen Makuc, Emil Nielsen i Antonio Bazán aquest estiu van desestructurar dràsticament els plans del FC Barcelona, que, a més, perdrà a Dika Mem el 2027. Davant d'aquest escenari, O'Callaghan s'ha posat mans a l'obra, fitxant Sergey Hernández i Janus Smarason per cobrir buits. No obstant això, existeix un tercer protagonista que està cridat a fer un pas endavant amb Carlos Ortega: una perla de 20 anys.

Petar Cikusa estava cridat a l'èxit des dels seus recitals a les categories inferiors. El central nascut el 2005 encadena tres temporades al primer equip blaugrana tenint en compte la seva progressió meteòrica. Juntament amb el seu germà bessó Djordje, va ser el segon debutant més jove en la història de la selecció espanyola el 2023, amb 17 anys, 10 mesos i 22 dies.

Ascensió meteòrica

No obstant això, el crack amb arrels croates encara no ha fet el salt de qualitat per guanyar-se el primer lloc de la rotació a les ordres de Carlos Ortega. Després de la sortida de Domen Makuc, el tècnic del quadre català tindrà la difícil missió d'omplir el buit deixat pel MVP de la darrera Final Four de la Champions League.

Smarason ha vingut a aportar rendiment immediat, però Cikusa tindrà l'oportunitat immillorable de fer-se amb el lloc a la primera línia. A la campanya 2023-24, l'any de la seva irrupció, va respondre a les expectatives abans de complir els 19 anys i va anotar 54 gols en 26 partits de la Lliga Asobal.

Castigat per les lesions

En contrast, aquests dos últims cursos les lesions han lastrat el seu creixement. Al febrer de 2025, va patir una ruptura ligamentosa al turmell que li va costar dos mesos de baixa. Aquella temporada 24-25 no va ser bona "ni a nivell físic ni a nivell mental", segons va afirmar en declaracions recollides per Diario As.

"Vaig tenir un parell de lesions seguides i ni al Barça ni a la selecció júnior vaig poder rendir. Ho intentava, però no tenia la potència necessària. Això em va fer arribar a perdre la confiança", lamentava al febrer d'aquest 2026. Just aquest tram final de curs ha començat a treure el cap per assemblar-se a aquell prodigi que meravellava el Palau Blaugrana el 2024: "Crec que estic recuperant la meva millor versió, encara que encara em falti alguna cosa per estar al nivell de fa dos anys".