L'as a què s'aferra el Barça de bàsquet per tombar el Mònaco i obtenir l'últim bitllet pel 'playoff' de l'Eurolliga

El Barça de bàsquet s'aferra a l'esperit lluitador i la inspiració de les seves estrelles Kevin Punter i Will Clyburn per assaltar el Principat de Mònaco i endur-se l'últim bitllet pels playoffs de l'Eurolliga. Les dues figures més lluents de l'equip blaugrana van signar 22 punts, cadascun, davant l'Estrella Roja (80-72) al Palau Blaugrana. No obstant això, els homes de Xavi Pascual han sucumbit les dues ocasions que s'han vist les cares amb el quadre monegasc aquesta temporada 2025-26.

En el primer encreuament de màxima competició continental, van caure clarament (74-90) davant una rotació àmplia d'11 jugadors. En el compromís més recent, el Mònaco va tornar a decantar la balança però per un marge més estret (93-86), lastrat per la manca d'efectius. La recessió econòmica assola el club, que ha perdut jugadors com Yoan Makoundou pel camí, i ja va patir el primer revés del play-in amb només 8 jugadors davant el totpoderós Panathinaikos d'Ergin Ataman (87-79). Nikola Mirotic es va perdre el partit per lesió i també s'absentarà del retrobament amb el Barça de bàsquet.

El desgast físic i la incertesa financera de l'entitat del Principat juguen a favor del quadre català en un duel a cara o creu. El guanyador obtindrà tres vides extra de cara a un playoff al millor de cinc partits contra l'Olympiacos, primer classificat de la fase regular. El perdedor posarà fi a la seva trajectòria europea en el curs vigent i no tindrà més remei que centrar-se en el campionat domèstic.

Mirotic, als seus 35 anys, promitja 11 punts i 4,3 rebots a la màxima competició continental. La baixa de l'ala-pivot montenegrí lastra una plantilla amb només tres exteriors, tres ala-pivots i dos pivots. A Atenes, l'elenc monegasc va pagar el desgast amb una derrota per la mínima. Jaron Blossomgame va arribar als 33 minuts i Mike James es va disparar fins als 38, pràcticament tot el partit. Matthew Strazel i Alpha Diallo van superar els 27 minuts, cadascun.

Ullals esmolats

Al bàndol blaugrana, Punter arriba amb ganes de revenja, dues setmanes després de signar 27 punts contra el Mònaco per marxar-se amb les mans buides. L'escorta del Bronx va afinar la punteria davant l'Estrella Roja amb 22 punts de cara a la batalla decisiva.

Clyburn també ha agafat la velocitat de creuer, després de mesos d'intermitències en tornar d'una lesió que va privar el barcelonisme de la seva versió més voraz. En l'últim partit d'Eurolliga, l'aler nord-americà va batre el rècord blaugrana de 18 punts en un sol quart, gràcies als seus sis primers triples sense error encistellats.