Atlètic de Madrid contra Barça, amb el lideratge de la Lliga en joc i, sobretot, amb Julián Álvarez com a gran protagonista, perdonat per la seva afició i oblidat per l'afició culer. Després de la plàcida victòria del Reial Madrid a València, matalassers i barcelonistes es juguen tres punts d'alta tensió en un campionat que va començar com un monòleg blaugrana i que s'ha igualat després de la victòria madridista al Spotify Camp Nou. Flick ha rebut dues bones notícies abans del partit: Éric Garcia ja té l'alta mèdica, després de patir una lesió muscular al recte anterior de la cuixa dreta. També torna Christensen, recuperat de la seva lesió muscular.
El Barça mana a la Lliga, amb dos punts més que l'Atlètic. El Madrid, amb un partit més, ja ha igualat els barcelonistes. El campionat s'anima i Flick busca solucions a la plaga de lesionats que castiguen l'equip blaugrana. Sense Rodri, falta veure si Marc Bernal serà el migcentre titular. Hauria de ser l'escollit, però el tècnic alemany podria decantar-se per la intensitat de Gavi o l'experiència de Frenkie de Jong, molt més feble en missions defensives.
Les baixes
Flick segueix amb les baixes de Koundé, Xavi Espart, Dani Olmo, Roony i, des de dimarts, Rodri. El panorama és preocupant, sobretot per enfrontar-se a un Atlètic tan intens com letal a la contra, que la temporada passada ja va eliminar el Barcelona de la Champions i de la Copa del Rei.
Convocatòria de Flick per a l'Atlètic-Barça
Especialment cruel va ser el 4-0 que va endossar l'Atlètic al Barça a la Copa. Aquell dia, Flick va fulminar Balde, un actor molt secundari en el quadre blaugrana. Amb Cancelo per l'esquerra, Fariñas ha estat l'escollit per la banda dreta en els darrers partits i el castellonenc ha complert, sobradament. El Metropolitano, però, és un estadi molt exigent.
La classificació
El Barça suma 30 punts de 33 possibles després de guanyar 10 partits i perdre un, contra el Reial Madrid. L'equip de Flick ha marcat 46 gols i n'ha rebut 12. Les seves xifres són impressionants, però el seu joc ja no és tan brillant com fa dos mesos. L'Atlètic suma 28 punts. Només ha marcat 22 gols, menys de la meitat, però n'ha rebut vuit. És un equip molt compacte, a l'estil Simeone, que torna a creuar-se en el camí d'un Barcelona que necessita una victòria de prestigi.