Greenspan i el fleix d'intel·lecte amb Ayn Rand

Ha mort Alan Greenspan als 100 anys. Ha estat el gran gurú del liberalisme econòmic. Va ser com una mena de bruixot que vigilava els equilibris del mercat. Recordem avui una de les publicacions de Letra Global. La seva relació amb Ayn Rand va ser determinant.

Un jove Greenspan i una reconeguda autora. Què va passar? Les relacions personals, les influències d’amics, i també d’enemics, acaben perfilant una obra i una manera d’entendre el món. Li va passar a l’expresident de la Reserva Federal dels Estats Units, que va treballar amb els presidents Reagan, Bush pare, Clinton i el fill de Bush. Greenspan, un republicà atípic, que va tenir en el president demòcrata Bill Clinton el seu millor deixeble, i amb qui va congeniar, pecava de jove d’excés d’orgull. Després també, però l’experiència va moderant el caràcter. El fet és que aquell jove, amb una espessa cabellera negra pentinada cap enrere –us l’imagineu?– estava convençut que podia guanyar qualsevol en un debat intel·lectual. Fins que es va trobar amb Ayn Rand, una llibertària, l’autora d’El Manantial, que acaba d’editar recentment Deusto.

Aquesta novel·la d’idees, centrada en un arquitecte idealista que treballa únicament per la seva obra, i que s’enfronta a l’statu quo i a la necessitat de servir la comunitat, combina molt bé amb la biografia de Greenspan que signa Bob Woodward (Península), en la qual es mostren les dots d’un matemàtic que sap relacionar-se, organitza fabuloses festes i va ser capaç d’anar pujant, lleugerament, i baixant a poc a poc, els tipus d’interès per aconseguir una de les etapes de creixement econòmic als Estats Units mai vistes, i, el més extraordinari, amb una pràcticament nul·la inflació.

Els nostres dos personatges es van conèixer. Va ser el 1952. I va ser un fleix d’intel·lecte. Rand era una russa de Sant Petersburg, que va emigrar als Estats Units i es va nacionalitzar nord-americana. No va adoptar la corrent liberal imperant, més aviat va aportar ella el nervi llibertari, la concepció d’un individualisme que vol ser fidel a uns principis i una ètica concreta, lluny de les convencions socials. El gran èxit li va arribar amb El manantial (1943) i més tard amb una altra novel·la d’idees La rebel·lió de l’Atlas (1957). La seva particular filosofia es va conèixer com a objectivisme i en ella l’home és un “ésser heroic, amb la seva pròpia felicitat com el propòsit moral de la seva vida, amb l’assoliment productiu com la seva activitat més noble, i amb la raó com el seu únic absolut”.

Rand tenia 47 anys i el matemàtic llest en gaudia 26 anys. Establien autèntiques batalles intel·lectuals amb un cercle d’amics comú. I, tot i que tots dos defensaven el lliure mercat, l’escala de valors era diferent. Perquè Greenspan defensava, com va demostrar al capdavant de la Reserva Federal, que res no podia ser conegut racionalment amb certesa absoluta. Calia anar provant.

Això portava Rand a mantenir, divertida, que Greenspan potser no podia admetre que ell mateix existia. De fet, el gurú econòmic de tants presidents dels Estats Units va sostenir en el cercle de Rand que la seva pròpia existència no es podia provar sense cap dubte. Perquè, al seu parer, només hi ha “graus de probabilitat”. En aquell moment, Nathaniel Branden, un deixeble d’Ayn Rand, li va posar el sobrenom que ja mai l’abandonaria: El funerari. Branden es va convèncer de l’existència de Greenspan i li ho va explicar a Rand: “A què no saps qui existeix?; “Què? –li va contestar Rand– Ho has aconseguit? ¿El Funerari ha admès que existeix?”

Hi havia diferències, és clar, i molt respecte mutu. El nucli de Rand creia que Greenspan era un trepa, i que estava massa preocupat per la seva posició social. Però això era essencial per a ell, i li va ajudar en la seva carrera, perquè sempre va estar pendent de tot l’entramat polític a Washington. Per a ell era fonamental mantenir-se en contacte amb gent, i estar present als esdeveniments socials. Tímid, reservat, però gran jugador de tennis, i organitzador de festes socials de primera.

Aquestes confidències les explica Woodward en la seva estupenda biografia de l’economista que més ha marcat les darreres dècades en l’economia mundial. Però la novel·la d’Ayn Rand cal degustar-la amb atenció. I, si es prefereix, és un plaer veure la versió cinematogràfica, amb el mateix títol, El manantial, dirigida per King Vidor el 1949, i protagonitzada per Gary Cooper en el paper de l’arquitecte insubornable, Howard Roark. Ni Rand ni Cooper, en tot cas, van acabar gaire satisfets de la translació de la novel·la. A Cooper li va costar entendre el missatge de la filòsofa, la mateixa que havia discutit tant amb algú a la seva alçada com el jove Greenspan.

Convencions socials

Un jove Greenspan i una reconeguda autora. Què va passar? Les relacions personals, les influències d’amics, i també d’enemics, acaben perfilant una obra i una manera d’entendre el món. Li va passar a l’expresident de la Reserva Federal dels Estats Units, que va treballar amb els presidents Reagan, Bush pare, Clinton i el fill de Bush. Greenspan, un republicà atípic, que va tenir en el president demòcrata Bill Clinton el seu millor deixeble, i amb qui va congeniar, pecava de jove d’excés d’orgull. Després també, però l’experiència va moderant el caràcter. El fet és que aquell jove, amb una espessa cabellera negra pentinada cap enrere –us l’imagineu?– estava convençut que podia guanyar qualsevol en un debat intel·lectual. Fins que es va trobar amb Ayn Rand, una llibertària, l’autora d’El Manantial, que acaba d’editar recentment Deusto.

Aquesta novel·la d’idees, centrada en un arquitecte idealista que treballa únicament per la seva obra, i que s’enfronta a l’statu quo i a la necessitat de servir la comunitat, combina molt bé amb la biografia de Greenspan que signa Bob Woodward (Península), en la qual es mostren les dots d’un matemàtic que sap relacionar-se, organitza fabuloses festes i va ser capaç d’anar pujant, lleugerament, i baixant a poc a poc, els tipus d’interès per aconseguir una de les etapes de creixement econòmic als Estats Units mai vistes, i, el més extraordinari, amb una pràcticament nul·la inflació.

Els nostres dos personatges es van conèixer. Va ser el 1952. I va ser un fleix d’intel·lecte. Rand era una russa de Sant Petersburg, que va emigrar als Estats Units i es va nacionalitzar nord-americana. No va adoptar la corrent liberal imperant, més aviat va aportar ella el nervi llibertari, la concepció d’un individualisme que vol ser fidel a uns principis i una ètica concreta, lluny de les convencions socials. El gran èxit li va arribar amb El manantial (1943) i més tard amb una altra novel·la d’idees La rebel·lió de l’Atlas (1957). La seva particular filosofia es va conèixer com a objectivisme i en ella l’home és un “ésser heroic, amb la seva pròpia felicitat com el propòsit moral de la seva vida, amb l’assoliment productiu com la seva activitat més noble, i amb la raó com el seu únic absolut”.

Rand tenia 47 anys i el matemàtic llest en gaudia 26 anys. Establien autèntiques batalles intel·lectuals amb un cercle d’amics comú. I, tot i que tots dos defensaven el lliure mercat, l’escala de valors era diferent. Perquè Greenspan defensava, com va demostrar al capdavant de la Reserva Federal, que res no podia ser conegut racionalment amb certesa absoluta. Calia anar provant.

Entramat polític

Això portava Rand a mantenir, divertida, que Greenspan potser no podia admetre que ell mateix existia. De fet, el gurú econòmic de tants presidents dels Estats Units va sostenir en el cercle de Rand que la seva pròpia existència no es podia provar sense cap dubte. Perquè, al seu parer, només hi ha “graus de probabilitat”. En aquell moment, Nathaniel Branden, un deixeble d’Ayn Rand, li va posar el sobrenom que ja mai l’abandonaria: El funerari. Branden es va convèncer de l’existència de Greenspan i li ho va explicar a Rand: “A què no saps qui existeix?; “Què? –li va contestar Rand– Ho has aconseguit? ¿El Funerari ha admès que existeix?”

Hi havia diferències, és clar, i molt respecte mutu. El nucli de Rand creia que Greenspan era un trepa, i que estava massa preocupat per la seva posició social. Però això era essencial per a ell, i li va ajudar en la seva carrera, perquè sempre va estar pendent de tot l’entramat polític a Washington. Per a ell era fonamental mantenir-se en contacte amb gent, i estar present als esdeveniments socials. Tímid, reservat, però gran jugador de tennis, i organitzador de festes socials de primera.

Aquestes confidències les explica Woodward en la seva estupenda biografia de l’economista que més ha marcat les darreres dècades en l’economia mundial. Però la novel·la d’Ayn Rand cal degustar-la amb atenció. I, si es prefereix, és un plaer veure la versió cinematogràfica, amb el mateix títol, El manantial, dirigida per King Vidor el 1949, i protagonitzada per Gary Cooper en el paper de l’arquitecte insubornable, Howard Roark. Ni Rand ni Cooper, en tot cas, van acabar gaire satisfets de la translació de la novel·la. A Cooper li va costar entendre el missatge de la filòsofa, la mateixa que havia discutit tant amb algú a la seva alçada com el jove Greenspan.