Les paranoies del vidu Crumb

 Malgrat la seva reconeguda condició d'obsessionat sexual, que ens ha quedat claríssima als seus còmics, Robert Crumb (Filadèlfia, 1943), només s'ha casat dues vegades: la primera amb Dana Morgan, el 1964, i la segona amb la també dibuixant Aline Kaminsky, el 1978. Robert i Aline es van retirar el 1991 a un poble al sud de França, on el nostre home va quedar vidu el 2022. Amb la seva filla ja gran, el vidu Crumb viu els seus anys de propina amb la melangia humorística que sempre l'ha distingit.

I segueix treballant, com demostra la recent aparició de l'àlbum Tales of paranoia (Relats de la paranoia), publicat gairebé a l'uníson per Fantagraphics als Estats Units, Cornelius a França i La Cúpula a Espanya (amb una bona i afectuosa traducció de Hernán Migoya, el nostre home al Perú i ex redactor en cap de la revista, ja difunta, de la casa, El Víbora).

A aquestes alçades, poc li queda ja per provar al pare d'El gat Fritz, icona contracultural, o Mr. Natural, el millor gurú de casa de tots els temps. Crumb es va inventar, gairebé tot sol, el còmic underground nord-americà als anys 60, va participar (amb certa distància mental) de l'estiu de l'amor, va pertànyer (probablement a contracor) a la nació de Woodstock, va mantenir un breu idil·li amb Janis Joplin, va acabar adaptant al còmic el Génesis (una feina de xinesos) i, sobretot, va saber imposar la seva visió del món a diverses generacions d'aficionats als còmics, de la mateixa manera que Woody Allen al cinema (almenys, abans que me'l cancel·lessin).

Vell desconfiat

Tot i que he rigut molt amb el gat Fritz i amb el baliga-balaga de Mr. Natural, les historietes de Crumb que més m'han interpel·lat han estat sempre les protagonitzades per ell mateix, en què sempre apareix com un maniàtic descregut i sarcàstic que no acaba de trobar-se mai del tot bé en aquest món cruel que, segons ell, només se salva per l'amor o, en defecte, pel sexe.

Als seus còmics, Crumb ha anat evolucionant de jove alternatiu (a tot, inclòs l'alternatiu) a vell desconfiat a qui gairebé tot li sembla malament, molt malament. Aquest vell paranoic, sempre convençut que la vida li farà bromes pesades fins que es mori, és el protagonista de Tales of paranoia, un àlbum d'històries curtes en què conflueixen totes les obsessions del nostre home, que ja no té la seva estimada Aline per compartir-les.

Apagada relativament l'ànsia sexual (normal: ja té 83 anys), l'artista es recrea en tot allò que li preocupa del món actual, que és, bàsicament, el mateix que a vostès i a mi: l'absurd de l'existència, la presència invasiva del deep state, els governants delirants que patim, els centenars d'agències que ens vigilen, l'estupidesa circumdant… Tot això més un cert grau de paranoia reconeguda a la qual nosaltres encara no hem arribat, però hi anem de camí.

Als seus 83 anys, el bo de Robert no es refia de ningú i viu convençut que l'enganyen per tot arreu. Així ha caigut en aquestes webs conspiranoiques en què, de vegades, com a la premsa normal, s'hi cola alguna veritat. Així ha arribat a conclusions erràtiques, però molt divertides, sobre la manipulació de les malalties per les grans farmacèutiques, les causes i conseqüències de la COVID, la interferència del Pentàgon (abunden les referències locals en aquests relats de la paranoia), els extraterrestres i fins i tot Déu en persona, amb qui l'autor manté una conversa (que no va enlloc) en una de les històries.

Créixer amb Crumb

Com el Woody Allen anterior a la cancel·lació, Robert Crumb ha aconseguit fer-se estimar al llarg dels anys, i Tales of paranoia està dedicat als seus fans de la primera fornada, com qui escriu aquestes línies. Pot ser que ja hagi donat el millor de si fa anys, però qui va tenir, reté, encara que de vegades sembli que s'hagi tornat terraplanista. En aquest sentit, som davant d'un llibre molt divertit que, a més, proporciona això que els anglesos defineixen com Food for thought (Menjar per al pensament).

La visió del món de Robert Crumb sempre ha tendit cap a allò delirant (i, per tant, versemblant), i en la seva vellesa, el nostre heroi, que se sent assetjat per tot arreu, segueix intentant entendre el seu entorn sense gaire èxit.

De tant en tant, Crumb mira enrere (l'any 1966 a la inquietant història El pitjor trip de LSD de la meva vida o, més recentment, la llarga convivència amb l'Aline), però, en general, es manté ancorat en un present que li proporciona insomnis i terrors nocturns. El compadim i l'entenem: sí, el món és un lloc cada dia més horrible. I força fa el vidu Crumb afrontant amb un humor sinistre una realitat que no ho és menys. Cosa que li agraïm tots els que hem crescut amb ell.